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Qu’y a-t-il dans un mot ? Le fez

Qu’y a-t-il dans un mot ? Le fez

fez nom masculin : 1. Chapeau en forme de boîte à pilules, plus haut et effilé, souvent en feutre rouge et orné d’un pompon. 2. Bar new‑yorkais désormais fermé.

Le fez, aujourd’hui uniquement un accessoire de curiosité, a longtemps été symbole à la fois du modernisme et du rétrograde. Si la forme du couvre‑chef est ancestrale, le fez tel que nous le connaissons remonte à une loi de 1826 décrétée par l’empereur ottoman Mahmud II, qui en imposa le port à ses sujets masculins. L’objectif était de remplacer le turban et de moderniser un empire s’étendant de l’Asie à l’Atlantique. La ville de Fès, l’une des bases occidentales de la production du chapeau, aurait d’ailleurs donné son nom à l’accessoire. En pratique, la loi de Mahmud n’eut guère d’effet, le fez devenant davantage un symbole de l’Orient exotique. Il fut adopté par les Anglais victoriens, qui, lors de leurs moments de loisir, le portaient avec une redingote de fumeur pour lire les dernières aventures de Sherlock Holmes. Quatre‑vingt‑neuf ans après la loi de Mahmud II, le grand réformateur Mustafa Kemal Atatürk relança la « guerre des chapeaux ». Après la défaite de la Turquie lors de la Première Guerre mondiale, Atatürk, convaincu que le retard du pays venait de ses vêtements traditionnels, imposa des réformes sociales radicales, dont l’interdiction du voile, du turban et, ironiquement, du fez – devenu un gag visuel dans les bandes dessinées, grâce aux Anglais. (Atatürk préférait le chapeau panama.)

Ce texte est extrait de Toponymity : An Atlas of Words de John Bemelmans Marciano, et est reproduit ici avec autorisation.

Notes de voyage
  • Qu’y a-t-il dans le mot « chapelle » ?

    Saint Martin et la cape chap·el nom. Lieu où l’on se marie. Martin était un enfant de l’armée romaine. Né dans l’actuelle Hongrie, il fut affecté en Gaule lorsqu’il rejoignit les légions à l’adolescence. Un matin d’hiver, aux portes d’Amiens, il croisa un mendiant grelottant, à moitié vêtu. Dégaine son épée, le jeune soldat découpa sa propre cape en deux et offrit une moitié au mendiant reconnaissant. Martin poursuivit une carrière sainte au Ve siècle, reconnu à la fois comme ermite exemplaire

  • Qu’y a‑t‑il dans un mot ? Le bikini

    bi·ki·ni n. Maillot de bain deux‑pièces aux proportions extravagantes ; plus il est audacieux, mieux c’est. Un été 1946 marquant L’été 1946 a apporté deux nouveautés sur les plages : d’une part, les essais nucléaires dans le Pacifique Sud ; d’autre part, un maillot de bain scandaleusement réduit. Naissance du bikini Alors que l’Europe retrouvait la joie de la libération et que les vacanciers envahissaient les plages, deux créateurs français ont imaginé une version plus provocante du deux‑pièces

  • Quel est le problème avec le programme Global Entry ?

    Présentation du programme Global Entry Stephanie March décortique le programme Global Entry. Elle ne devra plus jamais faire la queue à l’immigration américaine. Un courriel automatisé de ma société de carte de crédit a attiré mon attention. Saviez‑vous qu’il existe un moyen de traverser rapidement l’immigration et la douane sans être une personnalité ou une star du football ? Ce dispositif s’appelle Global Entry, il est géré par le U.S. Customs and Border Protection, et, à défaut de paraître t