Le meilleur d'East Nashville : le quartier le plus branché
Nous avons tous cet endroit que l’on revient visiter encore et encore. Pour moi, c’est Nashville. Au fil de la dernière décennie, je suis revenu dans ce coin de charme du Sud pour le travail, mais lors de mon cinquième séjour, j’ai décidé d’y aller uniquement pour le plaisir, chez un ami. Au lieu de me diriger vers le Grand Ole Opry ou le Ryman Auditorium, j’ai fait de l’East Nashville mon point d’ancrage.
« East Nashville, c’est Leave it to Beaver… avec des tatouages », plaisante Lyon Porter, hôtelier et designer, lors d’un appel récent. Si vous connaissez déjà Music City, vous savez que ce quartier artistique, surnommé « East Nasty », a explosé ces dernières années avec de nouveaux hôtels, restaurants et boutiques. Deux établissements créés par Porter – Urban Cowboy et The Dive Motel – ajoutent au charme du quartier. Bien que les touristes associent Nashville aux honky‑tonks, au poulet épicé et au Country Music Hall of Fame (tous dignes d’intérêt), les voyageurs en quête de scènes artistiques et de lieux cool traverseront le fleuve Cumberland pour s’y rendre.
Libby Callaway, habitante d’East Nashville depuis 15 ans et fondatrice de son agence de communication en 2016, résume l’ambiance : « Ça fait du bien ici. C’est piétonnier, bien agencé, vaste, et il y a encore des coins à découvrir. La définition d’East Nashville ne cesse de s’élargir. » Malgré la pandémie et une tornade dévastatrice, le quartier a continué de grandir, créant une vraie « tribu » accueillante où l’on croise toujours des visages familiers au supermarché.
Vous ne ferez pas vos courses pendant votre visite, mais vous vous régalerez, ferez du shopping et profiterez de concerts live. Voici comment profiter au maximum de l’un des quartiers les plus cool des États‑Unis.
Où loger
Situé dans un manoir victorien historique, Urban Cowboy propose huit suites, toutes équipées de baignoires à pattes de chat – un vrai rêve pour les voyageurs. L’ambiance rappelle la résidence luxueuse d’un musicien, avec guitares exposées, cornes de vache et mobilier en cuir élégant. Le second établissement de Porter, The Dive Motel, réinvente un motel des années 1965 : 23 chambres, chacune décorée différemment. Pour les nostalgiques, la suite Boogie Nights vous attend, à deux pas du bar Dive, au design impeccable.
Nous avons récemment présenté The Russell sur Fathom. Cet hôtel boutique, installé dans une ancienne église presbytérienne, séduit par ses vitraux imposants, son absence de conciergerie et son engagement philanthropique : un pourcentage de chaque séjour est reversé à des associations locales aidant les sans‑abri. Sa sœur, The Gallatin Hotel, ouvrira à l’été 2021.
À proximité, Vandyke Bed & Beverage propose huit chambres thématisées (Whiskey, Wine, Champagne, etc.). Le patio sur le toit et la cour verdoyante offrent un cadre idéal pour siroter un verre au soleil.
Où manger
Visiter Nashville sans manger, c’est impensable. Si le poulet épicé est une institution, East Nashville propose une palette de cuisines très variée.
Commencez la journée à Nashville Biscuit House avec un petit‑déjeuner sudiste simple : bacon, œuf, fromage sur un biscuit, accompagné de biscuits à la sauce gravy. Ensuite, direction Mas Tacos Por Favor pour des tacos, ou Hearts pour un bol de chou‑fleur épicé – deux des coups de cœur de Callaway. Pour un coup de café l’après‑midi, le Barista Parlor propose d’excellents pour‑over. L’happy hour se savoure au Pearl Diver, autant pour ses cocktails tropicaux que pour ses crevettes frites à la noix de coco. Le pop‑up de Roberta’s au bar Public House d’Urban Cowboy offre une stracciatella maison à déguster sous les guirlandes lumineuses.
Pour le dîner, ne manquez pas Once Upon a Time in France (bistrot français intime), Folk (cuisine italienne et carte de vins naturels) et Peninsula (spécialités ibériques ou leurs dumplings du pop‑up MANJU).
Mentions honorables : le menu moyen‑oriental de Lyra’s, les tacos de Redheaded Stranger et le provolone frit de Pelican & Pig. Si le poulet épicé vous échappe, Bolton’s Spicy Chicken & Fish propose une version rapide de l’autre côté du fleuve.
Où boire
De nombreux établissements cités offrent d’excellents programmes de boissons, mais pour un bar dédié, ne ratez pas Dino’s, le plus ancien dive bar de Nashville, avec tout le charme d’un lieu mythique. Pour une ambiance kitsch, CAMP propose des cocktails inspirés des parcs nationaux, chaque boisson soutenant la préservation du parc correspondant.
Pour une expérience plus raffinée, Attaboy – bar speakeasy minimaliste – crée des cocktails sur‑mesure sans menu, à l’image de son concept original venu de New‑York.
Où faire du shopping
East Nashville est un véritable paradis du vintage. High Class Hillbilly, favori de Callaway, propose une sélection vintage choisie par la chanteuse‑auteure Nikki Lane. Black Shag Vintage offre des tees de groupes et des vestes en daim, tandis que Grimey’s vend musique neuve et d’occasion. Pour des bottes de cowboy, Goodbuy Girls est incontournable.
Du côté non‑vintage, Snake Oil Provisions (au sein de l’hôtel Urban Cowboy) propose des vestes en cuir d’une beauté rare. Le quartier The Shoppes on Fatherland invite à flâner parmi des boutiques pittoresques pour des cadeaux. Reconstituez votre routine bien‑être chez Lemon Laine et trouvez des parfums et des broderies uniques chez Sisters of Nature.
Que faire
Si vous avez besoin d’une bouffée d’air frais après tant de dégustations, dirigez‑vous vers le Shelby Bottoms Greenway et le Shelby Park. Vous y découvrirez zones humides, ruisseaux et plus de huit kilomètres de sentiers primitifs. Ne manquez pas l’ancien aéroport Cornelia Fort Airpark au nord, où l’été se tient la Cornelia Fort Pickin’ Party : bluegrass, bières et stands de nourriture.
East Nashville n’offre pas les mêmes honky‑tonks que le centre‑ville, mais le quartier brille par des concerts intimistes au The Cobra ou au The East Room. Comme toujours à Nashville, la musique est partout ; gardez l’oreille ouverte et laissez‑vous guider.
