Les meilleurs sites de plongée sous-marine au Moyen-Orient
Le Moyen-Orient recèle une multitude de merveilles sous-marines. Avec un accès facilité aux sites de plongée de premier plan, c’est le moment idéal pour les explorer. Des classiques intemporels aux nouvelles pépites, découvrez les destinations de plongée les plus prisées, appuyées par les conseils d’experts comme la contributrice de Lonely Planet, Sarah Reid.
Mer Rouge
Réputée pour sa biodiversité exceptionnelle, une visibilité souvent supérieure à 30 m et des coraux qui résistent aux températures croissantes, la Mer Rouge est la première destination de plongée du Moyen-Orient. En Égypte, le Sud du Sinaï reprend son activité après la chute du tourisme ; les compagnies demandent la reprise des vols directs UK‑Sharm el‑Sheikh. Plongez dans les stations plus tranquilles de Sharm pour accéder au légendaire Thistlegorm, épave de la Seconde Guerre mondiale parmi les meilleures au monde, ainsi qu’aux murs époustouflants du parc national de Ras Mohammed (Camel Dive Club).
Dahab, à 100 km au nord, attire les plongeurs bohèmes avec son célèbre Blue Hole ; le Red Sea Relax Dive Centre propose des sorties fiables. Pour les plus exigeants, Marsa Alam organise des plongées vers le récif Elphinstone, où les plongeurs confirmés peuvent observer des requins-pèlerins et des requins-marteaux avec Red Sea Diving Safari, l’opérateur régional de référence.
Les récifs du nord, près d’Eilat (Israël) et d’Aqaba (Jordanie), prospèrent grâce à des mesures de protection récentes, comme le replantage de coraux à Aqaba. Eilat propose des épaves via Aqua Sport International, tandis qu’Aqaba se distingue par le Cedar Pride, récif artificiel de 1985 soutenu par le roi Abdallah II (Dive Aqaba recommande).
L’Arabie Saoudite voit son littoral ouest gagner en popularité, avec une plongée mixte sans restriction de genre et l’arrivée prochaine de visas touristiques. Jeddah et Yanbu accueillent des clubs bien établis : Jeddah offre le « Boiler Wreck », riche en coraux fans et mantas (Desert Sea Divers), et Yanbu propose le sanctuaire des requins-marteaux des « Seven Sisters » à bord des liveaboards Dream Diver.
Meilleure période
Plongée possible toute l’année : requins-pèlerins d’octobre à janvier, requins-marteaux de juin à septembre, requins-baleines de mai à juillet.
Le Golfe Persique
Malgré le développement et l’influence pétrolière dans les eaux du CCG, des épaves remarquables se démarquent. À Dubaï, les sites du port – Zaineb, MV Ludwig et MV Dara (site d’une tragédie de 1961) – sont exploités par Al Boom Diving.
L’île Kish, en Iran, se fait connaître grâce à la fissure « Southern Crack », un canyon peuplé d’anguilles, et au récif de coraux Sambaron, proposés par le Kish Diving Centre (plongées séparées hommes/femmes ; visa gratuit depuis Dubaï).
Meilleure période
Plongée possible toute l’année ; il est conseillé d’éviter les pics d’été et d’hiver pour une visibilité et un confort optimaux.
Golfe d’Oman et Mer d’Arabie
Fujairah, l’émirat des Émirats Arabes Unis qui fait face à l’Oman, surpasse les sites du Golfe grâce à une faune marine plus riche (Al Boom à Al Aqah) et prévoit le plus grand récif artificiel du monde.
Le Musandam omanais propose des plongées à bord de dhows (Al Marsa, Dibba). Muscat se distingue par les îles Daymaniyat, sanctuaire des tortues, ainsi que par Al Fahal, où raies et requins abondent, et l’épave Al Munassir, réputée pour ses nudibranches.
Au sud, Mirbat combine coraux et algues et accueille 22 espèces de dauphins et de baleines – des orques sont parfois observées de janvier à avril (Extra Divers). Les îles Hallaniyat sont un haut lieu des baleines grâce aux liveaboards de Dive Worldwide.
Meilleure période
Nord : toute l’année, idéal en avril‑mai ou septembre‑octobre ; visibilité maximale en mai, présence de requins-baleines en septembre‑novembre. Sud : éviter la mousson khareef de juin à septembre.
Sarah Reid a exploré l’Oman avec le soutien du Shangri‑La Barr Al Jissah Resort & Spa et d’Extra Divers Qantab. Les rédacteurs de Lonely Planet ne reçoivent pas de cadeaux pour garantir un contenu positif.
