De la mer au désert :les meilleures activités d'Eilat

Plongé entre les rochers cuivrés du désert du Néguev et les ondulations, coraux luminescents de la mer Rouge, Eilat occupe une position enviable à la pointe sud d'Israël. Sobre cette ville de villégiature n'est pas, mais ceux qui oseront décoller sa carapace brute trouveront une cité balnéaire grouillante d'activité, y compris certains des meilleurs sites de plongée et de snorkeling de la région.

A l'heure, Eilat - un port d'expédition depuis l'époque du roi Salomon, construit dans une ville à la fin des années 1950 - peut sembler bruyant, se débattre avec des familles israéliennes qui viennent chercher des vacances à la plage à un bon rapport qualité-prix, centres commerciaux hors taxes et vie nocturne fluo. Mais chez d'autres, c'est calme et détendu, parsemé de taches de bohème inattendues qui rappellent ses années 1970 en tant que lieu de rencontre hippie.

attractions bédouines, sentiers de randonnée à travers le désert, La plongée de classe mondiale et une série de sites fascinants - de la mer Morte à Petra de l'autre côté de la frontière jordanienne - sont tous facilement accessibles. Les températures chaudes tout au long de l'année en font un bon choix si vous avez besoin de vitamine D en hiver. Un nouvel aéroport international devrait ouvrir ses portes en 2018 – et plus de 2000 chambres d'hôtel qui seront bientôt construites surgiront sur le site de l'actuel – ce qui signifie qu'Eilat est sur le point de connaître une deuxième renaissance. Si vous préférez vos paysages vides, le temps peut être de l'essence.

Plonger dans la Mer Rouge

Calmer, les eaux tempérées à 23°C en moyenne font du golfe d'Eilat une Mecque pour les snorkelers et les plongeurs toute l'année, avec plus de 2500 espèces – dont des poissons perroquets, Poisson papillon, poisson-lion, tortues et parfois des requins baleines – colorent ses rivages.

Vous pouvez les apercevoir avec un tuba dans la réserve naturelle de Coral Beach, abrite un récif protégé où des touffes de coraux ressemblant à des cerveaux en jaune luminescent, vert citron et fuchsia forment un sillage à suivre, mais pour un endroit plus calme et moins cher, essayez la plage de Migdalor. Situé à côté de l'Observatoire sous-marin, c'est un petit, enclave décontractée avec un café en bord de plage qui est plus populaire auprès des habitants que des touristes. Le paysage sous-marin est tout aussi vibrant avec des bancs de petits poissons scintillant sous le soleil et une flore exotique se balançant dans l'eau cobalt.

Côté plongée, il y en a beaucoup pour les débutants et les plongeurs avancés, avec des entreprises dispersées dans toute la station. Les points forts incluent les jardins japonais exotiques, situé dans la partie sud de la réserve, et Satil , une épave de missile de la marine gisant à 24 m sous la surface de la mer.

Obtenez un massage sous-marin à Stalbet Al Hamayim

Une expérience inhabituelle peut être trouvée à Stalbet Al Hamayim (littéralement « Chilling On The Water »), un trio de piscines d'eau salée intérieures chauffées à Dolphin Reef, où les types décontractés flottent sur des eaux chaudes comme un jacuzzi. Lits de repos tendance, plantes de bambou, un bar à cocktails et du vin à la pression le rendent incontestablement cool, mais le point culminant est le massage sous-marin - une expérience apaisante et sensuelle (bien que bizarre) où les thérapeutes de l'eau vous guident autour de l'eau douce, Musique apaisante, dissiper les tensions musculaires avec des mouvements doux qui vous laissent une sensation distinctement sereine.

Perdez-vous dans le désert autour des montagnes d'Eilat

Montagnes couleur caramel plongeant dans la poussière, des vallées vides caractérisent les paysages désertiques qui entourent Eilat, et vous pouvez vous retrouver dans un silence complet dans les 10 minutes qui suivent votre départ de la côte. Camel Ranch propose des excursions guidées au coucher du soleil pour explorer ces formations en fusion à dos de chameau, tandis que Jeep See Eilat vous emmène sur votre siège, Des balades en 4x4 au vent à travers les montagnes vers une série de points de vue spectaculaires surplombant la mer, avec les lumières du Jourdain, L'Arabie saoudite et l'Égypte scintillent au loin.

Randonnée à travers des formations étranges et de l'art rupestre préhistorique

À environ 25 km au nord d'Eilat se trouve le parc Timna, un 15, Site archéologique de 1 000 acres où vous pourrez visiter ce qui est considéré comme la plus ancienne mine de cuivre au monde, On pense que ses origines remontent au 10ème siècle avant JC. Environ 10, 000 trous miniers restent aujourd'hui, ainsi que des sculptures d'art rupestre préhistorique et des formations uniques telles que les piliers de Salomon - une rangée d'imposantes colonnes de grès rouge jaillissant du sol - et la roche champignon, qui ressemble à... eh bien, vous pouvez probablement deviner. Une série de sentiers de randonnée bien cartographiés est à votre disposition pour vous conduire à travers les paysages martiens, et le parc organise divers événements tout au long de l'année, des promenades nocturnes aux lanternes aux concerts de musique et une sélection de festivals d'art.

Dégustez des vins du désert

Poussiéreux, aride, les paysages pauvres en eau ne sont peut-être pas tout à fait ce qui vous vient à l'esprit quand vous pensez aux vignobles, mais le désert du Néguev se fait un nom avec sa douceur, des produits peu acides grâce à une route des vins lancée au début des années 90. Parmi son réseau de vignobles se trouve le petit, Ferme familiale Carmey Avdat, situé sur le site d'un domaine viticole datant de 1500 ans, à une époque où l'étoffe s'exportait à Rome. C'est l'une des seules fermes au monde qui utilise encore d'anciennes terrasses d'irrigation, produisant des blancs et des rouges dont le cabernet, le sauvignon et le merlot ainsi que les variétés casher, et les clients peuvent visiter le vignoble recouvert de bougainvilliers ou rester dans l'une des six chambres pour avoir un avant-goût de la scène agrotouristique en plein essor d'Israël.

Tenez-vous au bord du cratère Ramon

A proximité se trouve le plus grand cratère naturel de la terre, le Ramon. Ce phénomène vieux de 400 millions d'années a été surnommé le « Grand Canyon d'Israël », et il n'est pas difficile de comprendre pourquoi avec sa grande échelle (28 milles de long, cinq milles de large) et une vaste couverture d'or, désert rocheux qui s'étend jusqu'à l'infini. Faites un tour dans ses profondeurs prodigieuses à cheval, pied, jeep ou vélo, ou attardez-vous au sommet du centre d'accueil de Makhtesh Ramon pour admirer ses formations sculptées par la nature et son bord à pic d'en haut.

Découvrez le plus grand aquarium du Moyen-Orient

De retour à Eilat se trouve le parc marin de l'observatoire sous-marin Coral World, où une chambre d'observation à 360 degrés construite dans la mer offre des vues spectaculaires sur l'univers sous-marin et sa couleur pêche, la vie végétale de style blé déchiqueté. Il fait partie d'un complexe d'aquarium plus large conçu comme un mini parc à thème, la maison de la tortue, bassins de raies et de requins aux côtés de 40 aquariums, une pièce sombre remplie de poissons bioluminescents et un océanarium projetant des films VR futuristes.

Laura French s'est rendue à Eilat avec le soutien de la Office du tourisme du gouvernement israélien . Les contributeurs de Lonely Planet n'acceptent pas les cadeaux en échange d'une couverture positive.