Edmonton, la nouvelle perle qui s’empare de la scène culinaire canadienne
Edmonton est-elle sur votre radar de voyage ? Voici pourquoi la capitale canadienne cool devrait y figurer.
EDMONTON, Canada – La plupart des voyageurs ne connaissent l’Alberta qu’à travers les montagnes majestueuses et les lacs turquoise de Banff et Jasper. Mais la province offre bien plus : une scène gastronomique incroyable, des kilomètres de sentiers nature idylliques et une ambiance détendue et alternative qui caractérise Edmonton, la capitale des prairies provinciale qui fait sensation à l’échelle nationale.
Les Edmontoniens, eux, seraient les derniers à l’admettre. Ville modeste à l’esprit ouvrier, surnommée la capitale pétrolière du Canada grâce à sa proximité avec les sables bitumineux de l’Alberta, elle reste discrète, surtout comparée à Calgary, où siègent les grandes compagnies pétrolières. Pourtant, Edmonton connaît un essor urbain majeur, une scène musicale reconnue et de nombreux bars et restaurants parmi les meilleurs du pays.
Comment la ville, autrefois réservée aux fans de hockey (Wayne Gretzky a remporté quatre coupes Stanley avec les Oilers), est-elle devenue une destination culinaire prisée, citée dans plusieurs listes « Where‑to‑Go‑Now » ?
Les initiatives municipales des deux dernières décennies ont abouti à la création de l’éblouissant arena Rogers Place et du quartier de divertissement ICE. La vallée du fleuve North Saskatchewan, la plus grande bande de parc urbain d’Amérique du Nord (plus vaste que Central Park), a été revitalisée, équipée d’un funiculaire reliant le centre‑ville aux sentiers et offrant un accès inédit aux amateurs de vélo, de randonnée et de jogging.
Le krach pétrolier de 2015 a également joué un rôle : nombreux sont ceux qui ont diversifié leurs projets et investi dans de nouvelles initiatives menées par de jeunes créatifs, dont beaucoup de chefs revenus d’étranger. Attirés par une économie en rebond, une ville en pleine floraison et l’envie de montrer les trésors de leur région, ils ont donné un coup de fouet à la scène culinaire.
Et ils l’ont fait. La gastronomie, probablement la raison principale de visiter Edmonton (les festivals sont aussi très réputés), a parcouru un long chemin depuis les dîners steak classiques. (Après tout, l’Alberta excelle dans la viande de qualité.)
Les menus rivalisent aujourd’hui avec ceux de Toronto ou Vancouver : variété, ingrédients fermentés ou conservés, présentations soignées, mais sans prétention excessive. L’expérimentation – que ce soit avec les produits locaux, les accords boissons ou le design des salles – est le maître‑mots. Voici ce que j’ai découvert, et ce que j’ai brûlé, dans la capitale canadienne.
Où manger + boire
Café Linnea
Ce restaurant français inspiré par la forêt, situé à l’ouest de la ville, est un rêve pour les amateurs de brunch. Œufs en cocotte avec pain au levain maison, saucisse et un côté de schmaltz (à ne pas rater), crêpes citron‑banane… Tout est présenté avec autant de soin que l’espace qui l’accueille. Le bar propose également une belle sélection en soirée.
Envie de sucré ? La boutique Duchess Bake Shop, sœur de Café Linnea, se trouve à quelques pas. Considérée parmi les meilleures pâtisseries d’Alberta, voire du Canada.
Pip
Les Edmontoniens adorent le brunch autant que vous. Ce lieu tendance, né des créateurs de MEAT et Next Act, propose un toast à l’avocat savoureux, mais les œufs cuits au four dans une sauce tomate volent la vedette. Les cocktails brunch, à base d’espresso, d’amaro et de Prosecco aux notes d’aubépine, sont à essayer.
Bündok
Le nom évoque un lieu hors des sentiers battus, mais la cuisine s’inscrit parfaitement dans la scène locale axée sur le chef. L’espace cosy, dominé par une cuisine ouverte et un bar à étagères, sert des cocktails et vins français et de l’Okanagan. Essayez le crudo de dorade aux feuilles de basilic thaï, citron, piment et pomme, les peaux de poulet frites au miel‑moutarde, le poulet grillé aux pommes de terre et poireaux, ou la tartine aux fruits en dessert. Classé parmi les meilleurs restaurants du Canada, il se trouve à deux pâtés de maisons d’une arène sportive.
RGE RD
Vous venez ici pour une seule chose : déguster de la viande exceptionnelle sous toutes ses formes – boudins à la betterave, œufs écossais, pierogis farcis au bacon, pâté décadent, tartare, bison local, planches de charcuterie majestueuses. Le menu dégustation avec accord boissons laisse le chef diriger votre expérience (attention aux convives peu aventureux). Une boucherie se cache à l’arrière. Des options végétariennes, très qualitatives, sont également disponibles, mais la viande reste la star.
Biera
Les créateurs de Blind Enthusiasm ont ouvert ce restaurant baigné de lumière à côté de leur brasserie du marché Ritchie – qui abrite également une boucherie, une torréfaction et un magasin de vélos. Le chef Christine Sanford, formée à Edmonton et en Europe de l’Ouest, propose du levain maison avec beurre au kéfir, lardo fondant, endives belges farcies de poire confite, crème de pistache et miel de coing, toast à la moelle d’os avec champignons du bois, et viandes grillées locales. Le meilleur bar‑food de la ville, sans exagération.
Uccellino
Le dernier né de Daniel Costa, chef qui a introduit la cuisine italienne de haut niveau à Edmonton. L’établissement à deux étages, plus grand que le Corso 32 voisin (qui nécessite déjà une réservation), attire les locaux pour des assiettes élégantes de coppa, carpaccio, crostinis (foie de poulet, ricotta et guanciale rôti ou anchois siciliens au beurre) et pâtes – ne manquez pas les gnocchis à la ricotta, nduja épicée, menthe et pecorino, ou les tagliatelles au sauge et beurre du Québec. Le Bar Bricco, espace intermédiaire, offre boissons et planche de prosciutto tranché.
Clementine
Bar à cocktails Art Nouveau, inspiré par Hemingway, vous transporte à Paris des années 20 après quelques verres. Les cocktails classiques, les absinthes variées et les vins de petites familles viticoles sont exquis. Accompagnez-les de petites assiettes à partager pour prolonger la soirée.
Baijiu
Bar à cocktails et restaurant asiatique au style hip‑hop, installé dans l’ancien entrepôt Mercer, près de l’arène. Les cocktails portent des noms comme A$AP $ake ou Cardi Bee et utilisent du whisky japonais infusé au caramel, du Hennessy au thé vert, du basilic thaï au citronnelle. Un speakeasy de seize places, le Little Hong Kong, se cache à l’intérieur. Le menu éclectique propose salade kale à la vinaigrette curry coco, baos au porc, cheeseburger au ketchup kimchi et mayo Kewpie.
Ace Coffee Roasters
Un café un peu à l’écart, situé dans un vaste entrepôt en bois d’Old Strathcona, attaché à une boutique d’équipement caféier. Le café, torréfié sur place, est excellent, et les beignets délicieux. Vous pouvez même repartir avec une machine à espresso haut de gamme vendue à l’arrière.
Bar Bricco
Parfait pour patienter avant d’obtenir une table dans les restaurants voisins. Idéal pour un verre de vin et une petite assiette de charcuteries, fromages, salade de fenouil et éventuellement un ravioli à l’œuf. Ambiance intime, éclairage tamisé, leurs Negronis figurent parmi les meilleurs de la ville.
Farrow
Petit espace, ambiance funky, café de qualité et le sandwich petit‑déjeuner Grick Middle qui vous tiendra plein d’énergie pendant des heures. Idéal pour une halte lors d’une balade à vélo dans la vallée du fleuve ou Old Strathcona.
El Cortez
Edmonton propose aussi de la cuisine mexicaine. Bien que loin des standards de Chicago ou Los Angeles, les tacos y sont créatifs – remplis de bulgogi ou de poulet au beurre. Les « platos típicos » (riz, haricots, maïs street‑corn et protéine au mole ou sauce rouge fumée) sont une valeur sûre. Les happy‑hours margarita sont très prisés, et le lieu dispose d’un patio, d’une cour arrière et d’un sous‑sol convivial.
Woodwork
Bar à cocktails et restaurant élégant, cuisine ouverte avec grill à bois, collection d’alcools parmi les plus étendues d’Alberta, chef formé au Noma. Depuis son ouverture en 2013, il est une référence de la révolution culinaire du centre‑ville.
Où se dépenser
Vallée du fleuve North Saskatchewan
Ce réseau de parcs, appelé le "Ruban Vert", est la signature d’Edmonton. Sentiers de randonnée verdoyants, pistes cyclables goudronnées, parcours de golf, pistes de ski et plus de vingt grands parcs s’entrelacent au cœur de la ville, offrant un havre vert visible depuis de nombreux toits. Vous pouvez l’explorer à VTT avec River Valley Adventure Co., en e‑bike via Revolution Cycle, ou en excursion en paddle au coucher du soleil avec Haskin Canoe.
Kinsmen Pitch & Putt
Rassemblez vos amis, une six‑pack, et jouez sur un parcours de 18 trous de moins de 100 yard chacun. Activité locale décontractée, mais respectez les règles, ramassez vos déchets et laissez passer les joueurs derrière vous.
Borden Pool
En été, dirigez‑vous vers la première piscine publique naturelle du Canada. Accessible à pied ou à vélo, l’eau est filtrée naturellement par les plantes, le granit et les rayons UV, sans produits chimiques. Après la baignade, rendez‑vous à OTTO Food & Drink pour une bratwurst et une bière.
Whyte Avenue
L’avenue 82 NW, surnommée Whyte Avenue, regorge de bars, restaurants et boutiques. Faites un arrêt chez Poppy Barely (mode), Maven and Grace (déco), Kent of Inglewood (produits de rasage ou coiffure), The Black Dog Freehouse (verre), et Yelo’d Ice Cream & Bake Shoppe (glace soft‑serve philippine). Le samedi, le marché fermier d’Old Strathcona propose des crêpes à l’oignon vert. Ne manquez pas la fresque murale d’Okuda San Miguel.
Conseil : Whyte Avenue est longue et très fréquentée. Privilégiez le vélo sur l’avenue 83 NW (est) ou 81 NW (ouest) pour éviter la foule.
Où dormir
Edmonton n’est pas réputée pour une scène d’hôtels boutique très développée, mais l’Union Bank Inn et le Matrix Hotel offrent des options charmantes. Le premier est plus traditionnel, le second moderne. Pour une expérience plus luxueuse, le Fairmont Hotel Macdonald, rappelant un château sur les rives du fleuve, reste la référence.
Quand planifier votre voyage
La fin du printemps et l’été sont idéaux : temps chaud, journées longues (le soleil se couche vers 22 h à partir de juin). Le Edmonton Folk Festival, la deuxième semaine d’août, attire une foule passionnée – à ne pas manquer si vous aimez la musique.
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