Les Laitières travailleuses de Van, Turquie

Sur un 18, 000 kilomètres de route autour de l'est de la Turquie, Robyn Eckhardt et David Hagerman, le duo derrière MangerAsie (L'un des nôtre 24 meilleurs blogs et sites Web de voyage 2015 ), tombé sur une pleine production de femmes qui traitaient des moutons et des chèvres pour la saison de fabrication du fromage.

VAN, Turquie – Nous l'avons entendu avant de le voir, un gémissement aigu provenant d'un endroit situé à environ un kilomètre et demi de la route. Par une soirée sans nuages, Dave et moi retournions à Van après une journée à explorer les routes secondaires au sud du lac de Van. C'était à la mi-juin, Le début de yayla saison, lorsque les villageois emmènent leurs moutons et leurs chèvres - ou les envoient avec des bergers à gages - dans les hauts pâturages. Plus tôt, descendant d'un pic escarpé où nous avions marché à travers de l'herbe neuve et contourné des touffes de neige restante, nous avons vu des signes d'un camp de berger :des seaux de lait retournés laissés à sécher sur les rives d'un ruisseau. Plus loin, nous avons quitté la route pour céder la place à un homme âgé, sa femme, et leur fils conduisant une centaine de moutons, quelques chèvres, et plusieurs chiens à leur camp d'été.

Alors que nous tombions au niveau du lac, il y avait un bourdonnement, puis un gémissement, puis un vibrato perçant qui scintillait dans l'air. Nous avons arrêté la voiture et avons regardé fixement les contreforts à travers le plateau. Toujours aussi progressivement, de petites formes changeantes sont apparues. Nous avons réalisé que nous entendions les bleets et les blehs de nombreux moutons et chèvres.

Après s'être frayé un chemin à travers un marais marécageux, nous étions au cœur de celui-ci :des moutons et des chèvres et une douzaine de belles béantes Kangal chiens de berger, et ce qui semblait être un village entier, tous assemblés pour la tâche qui termine les journées pendant la saison de fabrication du fromage.

Faire la queue.

Vingt-deux femmes étaient assises face à face sur des tabourets bas distants de trois mètres, formant une goulotte ou un tunnel dans lequel quatre bergers ont lutté et ont rassemblé douze cents animaux. A cheval sur un rocher au milieu, sa tête a à peine surmonté la mer des bêtes laineuses se bousculant, un berger a attrapé des cous et des cornes et des oreilles et des épaules, tirant et poussant les animaux à sa gauche et à sa droite pendant qu'il les dirigeait vers leurs propriétaires.

Des touches de vert, violet, rouge, de la peinture jaune et bleue sur le dos des animaux disait à quelle femme ils appartenaient, mais les trayeurs continuaient un chœur — Exploiter! Exploiter! Ici! Ici! – alors que les moutons et les chèvres affluaient à travers la chute. Ils ont serré leurs poings autour des jambes, des hanches et de la queue, tirant brutalement leurs animaux vers eux et les rapprochant de seaux placés entre leurs chevilles. Quelques pressions habiles de chaque tétine et c'était fini, les animaux sautent et s'élancent vers leur fuite. Quand une femme se retrouve avec un mouton ou une chèvre qui n'est pas le sien, elle la lâcha en criant aux trois jeunes bergers debout à la sortie du tunnel; c'était leur travail de ramener le pauvre animal à la grille de départ.

La traite est un travail épuisant et dans la plupart des villages de l'est de l'Anatolie, elle est effectuée par des femmes. Pendant que ces femmes travaillaient, leurs filles, belles-filles, sœurs, et des mères âgées se tenaient derrière eux, prêt à verser le lait frais à travers des siphons doublés de tissu dans des bidons métalliques de cinq litres.

Jolies coiffes portées par les femmes.

Les cous des trayeurs étaient épais, leurs épaules larges, leurs poignets et avant-bras durs et musclés. Leurs mains étaient noires à cause de la boue sous eux et de la saleté et de l'huile sur la fourrure des animaux. Ils transpiraient et grognaient avec leurs travaux. Ils ont plaisanté et ri et se sont razzés aussi.

Chaque jour pendant la saison des fromages, les muhtar (chef du village) m'a dit alors que nous regardions cet effort incroyablement physique, les animaux combinés du village — 1, 200 à 1, 300 en tout — produisent un peu plus de 250 gallons de lait (les moutons produisent beaucoup moins de lait que les vaches, et leur lait est plus gras).

Chaque femme traite ses animaux deux fois par jour, puis transporte le lait à travers le marais jusqu'au village où, avec l'aide d'autres femmes de sa famille, elle en fait une version particulièrement prisée de otlu peyniri , Le célèbre fromage au lait de brebis de Van. Un peu de lait de chèvre est mélangé, et c'est enfilé de fenouil sauvage mariné, oignons, et d'autres feuilles et pousses cueillies sur les contreforts qui s'élèvent derrière la zone de traite.

La saison des fromages dure environ cinq mois, de mai à septembre ou octobre, et après cela, la plupart des animaux sont envoyés à l'abattoir. J'ai demandé à l'une des femmes :Que faites-vous en hiver, quand les jours sont courts et que les animaux donnent peu de lait ?

"Nous dormons."

Cette histoire a été publiée à l'origine sur EatingAsia et a été republiée avec autorisation.

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