Jour des morts : comment créer un autel traditionnel
C’est la saison du Día de los Muertos – fête mexicaine qui célèbre la vie des défunts. Colorée, festive et gourmande, elle permet à chacun de confectionner un autel traditionnel. Voici comment faire.
Le Día de los Muertos mêle traditions espagnoles et rituels indigènes pour rendre hommage aux personnes disparues. C’est l’une des fêtes les plus chères au Mexique, à la fois joyeuse et émouvante.
En général, les familles érigent un autel à l’extérieur de leur domicile pour leurs proches décédés. Des institutions, comme les écoles, en créent pour des figures extraordinaires (auteurs, artistes). La construction a lieu fin octobre, avant le retour des âmes le 28 octobre. Les esprits arrivent dans un ordre précis : d’abord ceux morts de façon violente, puis les bébés non baptisés, et enfin les âmes exemplaires le 1er novembre, Día de Todos los Santos. L’autel reste généralement en place jusqu’au 3 novembre, voire quelques jours de plus.
Un autel idéal comporte sept niveaux, symbolisant le chemin vers le ciel, chaque niveau étant décoré d’objets et de symboles différents. La plupart des familles optent pour trois niveaux, représentant le ciel, la terre et le purgatoire. L’autel peut être simple ou somptueux ; l’essentiel est de consacrer du temps à la mémoire des êtres chers.
Comment construire un autel du Día de los Muertos
- Préparer la base : utilisez des tables ou des caisses de hauteurs variées, empilées comme des gradins. Couvrez le tout d’un petate (nappe) et ornez-le de papel picado (papier découpé coloré).
- Niveau supérieur : placez les portraits des défunts. Ils sont souvent disposés face à un miroir afin que le reflet les atteigne. Vous pouvez ajouter une croix ou d’autres objets religieux.
- Niveau intermédiaire : honorez les goûts et les passions du défunt : plats favoris, objets personnels, pan de muertos (pain des morts), crânes en sucre ou chocolat, fruits, friandises.
- Niveau inférieur : disposez un récipient d’eau pour étancher la soif des esprits, du sel pour les purifier, du copal ou de l’encens pour chasser les mauvaises énergies, et des bougies qui guideront les âmes. Le nombre de bougies peut correspondre au nombre d’esprits accueillis ; quatre bougies en croix représentent les points cardinaux.
- Fleurs : ajoutez des fleurs à chaque niveau. Elles apportent couleur, parfum et joie aux visiteurs. Un sentier de pétales au sol aide les esprits à retrouver le chemin du cimetière. Pour les autels dédiés aux enfants, privilégiez le alhelí blanca (gypsophile) ou la nube (gypsophile blanche) ; pour les adultes, le cempasúchil (souci mexicain) est traditionnel.
- Dernière touche : tracez une croix de cendre sur le sol pour accueillir les esprits et apaiser toute culpabilité. Laissez l’autel en paix.
