Une escapade d’une journée dans les Cascades du Nord
Ce que j’aime par-dessus tout, c’est un bon road‑trip. Rien de tel que la liberté d’une route ouverte, une playlist fraîche, des encas à portée de main, et, idéalement, quelques compagnons prêts à s’aventurer spontanément.
Inspiration et départ
Après avoir lu l’article de Seattle Met Magazine « The Prettiest Road Trip in the Pacific Northwest », j’ai décidé de profiter de la chute des feuilles en faisant une excursion d’une journée autour du Circuit des Cascades. J’ai réuni quelques amis et nous nous sommes lancés.
Nous avons suivi l’itinéraire suggéré par Seattle Met, en partant de la State Route 20, juste à l’extérieur de Burlington, petite ville située à une heure au nord de Seattle, et nous nous sommes dirigés vers l’est.
Première halte : le parc d’État Rockport
Notre première pause a été un espace de pique‑nique à proximité du parc d’État Rockport, qui s’étend sur plus de 600 acres de forêt ancienne à explorer.
Vue sur la rivière Skagit Valley et les sommets des Cascades du Nord au loin Alex Simon
Le côté sud‑ouest du parc m’a particulièrement séduit : après avoir longé les douces collines qui bordent les contreforts des Cascades du Nord, nous avons tourné dans un virage et avons été accueillis par des pics escarpés et la rivière Skagit qui serpente au loin. Nous avons profité de l’air frais d’automne avant de reprendre la route.
Gros plan sur les sommets des Cascades du Nord Alex Simon
Saviez‑vous que les Cascades du Nord s’étendent sur 1 100 km du sud‑californien jusqu’au sud du Québec ? Alex Simon
Déviation inattendue : le barrage de Diablo
Environ 90 minutes plus tard, un virage à 180° nous a menés au barrage de Diablo. D’une hauteur de 164 m et d’une longueur de 400 m, il offre une toile de fond spectaculaire sur les eaux turquoise du lac Diablo.
Rayons de soleil sur les eaux du lac Diablo Alex Simon
Un petit ferry piéton, situé au nord du barrage, assure deux traversées quotidiennes entre le lac Diablo et le lac Ross. Arrivés entre deux passages, nous avons profité du quai pour prendre un bain de soleil avant de repartir.
Vue sur l’extrémité ouest du lac Diablo Alex Simon
Couleurs d’automne contrastant avec les eaux turquoise du lac Diablo Alex Simon
Accès « plage » à Thunder Arm
Après le barrage, nous n’étions qu’à 15 minutes du parking du camping Thunder Knob, où un sentier mène directement au rivage du bras étroit du lac Diablo, appelé Thunder Arm.
Accès à la « plage » du camping Thunder Knob Alex Simon
Nous avons flâné autour du lac, découvert des ruisseaux de ruissellement et apprécié le calme d’un groupe restreint de visiteurs. Avant de repartir, nous avons continué vers l’est et atteint le point de vue Diablo Lake Vista Point.
Vue plongeante sur le lac Diablo depuis le point de vue Alex Simon
Ce point d’observation propose plusieurs panneaux explicatifs sur les sommets environnants et les différentes espèces de truites habitant le lac.
Continuation du circuit : Winthrop
Initialement, le lac Diablo devait marquer la fin de notre boucle. Mais, affamés et attirés par la station‑service la plus proche, nous avons décidé de poursuivre vers l’ouest, en direction de Winthrop, petite ville au charme d’une époque révolue.
Un ami vous accueille devant Sheri’s Sweet Shop à Winthrop Alex Simon
Winthrop ressemble à une scène sortie d’un western des années 1960. Nous vous conseillons de visiter le Shafer Museum pour en apprendre davantage sur les pionniers qui ont façonné la région.
Nous avons passé le crépuscule à errer entre saloons et boutiques locales avant de reprendre la route pour le trajet de quatre heures vers Seattle.
Conseils pour les futurs voyageurs
Mon meilleur conseil : accordez-vous plus d’une journée pour parcourir le circuit complet. Cela vous laissera la flexibilité de vous arrêter plus longtemps aux différents sites. Nous avons sauté une petite déviation vers Leavenworth, un village d’inspiration bavaroise réputé pour ses lumières de Noël et ses biergartens. Ce sera certainement notre prochaine halte.
