Les meilleures excursions d'une journée autour d'Athènes
Peu de visiteurs profitent des bénédictions géographiques d’une capitale européenne où, à moins d’une demi‑heure du centre, on peut gravir une montagne ou plonger dans la mer.
Lac Vouliagmeni
Situé sur la Riviera athénienne, entre le port de Flisvos et le cap Sounio, le lac Vouliagmeni est une perle pour la baignade, même en hiver. « Je viens au lac chaque jour depuis quarante ans », raconte Nikos, un homme d’âge mûr au look sportif, avant de plonger dans les eaux turquoise. En novembre, la température de l’eau oscille entre 22 °C et 29 °C toute l’année.
Protégé par le réseau Natura 2000, le lac bénéficie d’une source souterraine naturelle qui le relie à la mer, assurant un renouvellement constant et une légère salinité. Ses propriétés thérapeutiques attirent depuis longtemps les nageurs plus âgés et les personnes souffrant de rhumatismes, mais aujourd’hui le lieu accueille un public intergénérationnel, locaux comme touristes.
Parmi les activités les plus populaires, le « spa poisson » : de petits poissons Garra rufa massent les pieds, offrant un exfoliant naturel. Même sans maillot, on peut se déchausser, retrousser son pantalon et profiter des eaux peu profondes.
Marathon
Histoire et sites archéologiques
Marathon, célèbre pour la victoire grecque sur les Perses en 490 av. J‑C., offre un riche patrimoine : le tumulus d’Athènes (10 m de haut) où furent incinérés 192 guerriers, le musée de Marathon, la petite tumulus des Plataïens et le cimetière préhistorique de Tsepi.
Le sanctuaire des dieux égyptiens, érigé vers 160 ap. J‑C. par Héródote d’Attique, se trouve près de l’église d’Aghia Kyriaki. On peut également admirer le nymphée d’Héródote, le goulet d’Oinoi avec sa tour médiévale du XIIᵉ siècle et la chapelle francisque des Apôtres du XIIIᵉ siècle.
Nature et randonnées
Un réseau de sentiers balisés part du site archéologique, dont un suit une voie antique menant au barrage de Marathon. Ce barrage en marbre, construit entre 1926 et 1929, a longtemps alimenté Athènes en eau.
En descendant, le parc national de Schinias (site Natura 2000) s’étend sur 1 400 ha de forêts de pins, de plages et de zones humides. Le belvédère de Megalo Elos offre une vue panoramique sur les roseaux. Au sud, la promenade piétonne de Nea Makri, bordée de cafés et d’ouzeries, est très prisée des habitants.
Ces excursions d’une journée combinent histoire, nature et bien‑être, à quelques minutes seulement du centre d’Athènes.
