Aider en cas de crise :Claridges donne de la nourriture et un abri aux travailleurs médicaux de Londres

Dans mon rouleau sans fin de triste, déprimant, et des nouvelles tristes sur la crise des coronavirus sont venues un rayon de lumière :la nouvelle que l'hôtel Claridge's à Londres abritera et nourrira les travailleurs médicaux du National Health Service du Royaume-Uni.

"Nous sommes dans le monde de l'hôtellerie, " Paula Fitzherbert m'a dit quand j'ai appelé pour des détails. " Nous devons nous occuper des gens. Et personne n'a besoin de s'occuper de plus que ces employés du NHS."

Fitzherbert est le directeur des relations publiques du groupe Maybourne Hotel, qui comprend trois des hôtels les plus prestigieux et luxueux de Londres :Claridge's, Le Connaught, et le Berkeley. Les hôtels ont fermé la semaine dernière, et rapidement passé en mode can-do.

"Il ne faisait aucun doute qu'il était de notre devoir d'intervenir et d'aider, " m'a-t-elle dit. " La chose la plus évidente est :nous avons de la nourriture et des lits. Et c'est ce qui manque. C'est une évidence. Et heureusement, nous avons un grand propriétaire qui a défendu la grande cause, donc tout s'est passé assez rapidement."

La première étape consistait à expédier les équipements de l'hôtel - savons, brosses à dents, et du shampoing - lorsque les hôpitaux locaux ont lancé un appel de fournitures. "Nous avons vidé les placards."

Vient ensuite la nourriture. Le personnel des restaurants des hôtels prépare des petits-déjeuners et des dîners quotidiens pour plus de 500 employés du NHS et maisons de soins communautaires autour de Londres – des repas que les chauffeurs de l'hôtel aident à livrer.

Finalement, commence demain, 40 médecins de première ligne appelleront le domicile de Claridge. Ce sont des travailleurs qui vivent loin ou qui ne peuvent pas retourner chez eux parce qu'ils vivent avec des parents âgés ou des partenaires immunodéprimés.

"Nous passons d'un hôtel cinq étoiles de luxe à un refuge réconfortant, " Fitzherbert me dit d'une voix résolue avec fierté et encore plus de détermination. Alors qu'elle était heureuse de partager des nouvelles de ce que font les hôtels, elle fait aussi très attention à ne pas se vanter d'aucune façon. Il ne s'agit pas pour l'hôtel de se vanter de cette initiative ; il s'agit pour chacun de retrousser ses manches et d'aider en faisant ce qu'il fait le mieux.

Fitzherbert a détaillé les précautions supplémentaires qui sont prises. "La santé et la sécurité du personnel sont très importantes. Nous avons travaillé en étroite collaboration avec le NHS et suivrons les directives du gouvernement et des protocoles très stricts afin de ne mettre en danger la santé de personne."

Comme pour souligner à quel point cette crise est sans précédent - et à quel point elle change tout - c'est la première fois que Claridge's ferme ses portes en 200 ans d'histoire. L'hôtel est resté ouvert pendant la Seconde Guerre mondiale et le Blitz, quand il abritait des membres de l'armée ainsi que des rois et des reines déplacés de toute l'Europe.

Alors que Claridge's est le centre de l'opération car il possède la meilleure infrastructure et les plus grandes cuisines, les employés des trois hôtels se sont portés volontaires pour aider — pour préparer et livrer les repas, pour maintenir les opérations de l'hôtel. En réalité, Maybourne avait plus de bénévoles qu'il n'en fallait immédiatement.

"Il y aura du temps pour tout le monde, " Fitzherbert me dit. " Nous sommes là-dedans pour le long terme. "

En savoir plus sur notre couverture de la crise actuelle :Voyager pendant le coronavirus :ressources, Soulagement, et recommandations.