Avantages sociaux :explorer les limites de la ville de Taipei

Avez-vous déjà pensé à Taïwan pour une escapade en Asie de l'Est ? Vous devriez. Le pays regorge de bonne bouffe, super shopping, et une nature magnifique - à des prix qui vous feront faire une double prise. Dirigez-vous vers la capitale de Taïwan, puis dans ses quartiers périphériques, pour tout comprendre. La rédactrice en chef de Fathom et native de Singapour, Becky Cheang, nous fait visiter.

TAIPEI, Taïwan — Taïwan est le pays le plus sous-estimé d'Asie. Avec tout le monde et leur mère jaillissant des riches traditions du Japon et de la nouvelle énergie (et de l'argent) bourdonnante de la Chine, Taiwan se sent comme l'enfant du milieu oublié de l'Asie de l'Est. Ne vous méprenez pas :Japon est impressionnant, et certaines parties de la Chine (en vous regardant, Shanghai) donnent à New York un air languissant. Mais Taiwan a de grandes choses à faire au-delà du drame politique qui fait la une des journaux. Il est temps de le mettre sur votre liste de voyage.

A propos de la politique :Taïwan a une histoire compliquée. Il a été gouverné par les Espagnols puis les Hollandais au 17ème siècle, vu un afflux important d'immigrants chinois Han au 18ème siècle, et a été disputée par la Chine et le Japon jusqu'au milieu des années 1900. Aujourd'hui, la tension liée à la demande de reconnaissance de la nation insulaire en tant qu'État souverain.

Géographiquement, Taiwan est un énorme rocher. Techniquement, c'est un bloc faillé entouré de volcans sous-marins et de plaques tectoniques actives. En tant que quatrième île la plus élevée du monde, Le milieu et l'est de Taïwan sont principalement constitués de forêts et de terrains montagneux. La plupart des villes bordent la côte ouest, en partie en raison de sa proximité avec la Chine continentale, mais aussi en raison du terrain plus plat.

Le mélange unique de politique et de géographie permet une solide combinaison de bonne nourriture (sushi super frais et abordable !), grands sentiers de randonnée, et une scène créative indé stable. Rien qu'à Taipei, il y a plusieurs marchés nocturnes, achats, et musées à découvrir dans le centre-ville. Un autre avantage majeur :parce que Taïwan n'a pas attiré l'attention des touristes internationaux que la Chine et le Japon ont, la plupart des spots sont encore relativement abordables.

Cela dit, lors de mon troisième voyage à Taipei, avec mes parents à la remorque, J'avais envie de quelque chose de différent. Depuis que j'étais jeune, mon père et moi le ferions — le samedi, quand nous nous sentions spontanés - sautez dans un bus ou un train et conduisez-le jusqu'au bout de la ligne, juste pour profiter du paysage changeant et explorer un nouveau quartier. Cette habitude est depuis devenue l'une de mes façons préférées de redécouvrir des villes familières ou de sortir d'un funk après une semaine difficile.

J'ai décidé de suivre le signal de mon père et de quitter la ville, ou aussi loin que ma carte de métro locale me conduirait. (Une note super mignonne mais importante :l'une des choses les plus charmantes à propos du système de métro de Taipei est qu'ils ont un timbre que vous pouvez collectionner à chaque station de métro. Peut-être, à presque 30 ans, Je devrais être trop vieux pour ça, mais c'était si doux, moyen simple de se souvenir de chaque voyage.) Voici quelques-unes de mes trouvailles préférées.

Tamsui

Situé à l'extrémité nord-ouest de la ligne rouge, Tamsui se trouve près d'un estuaire majeur menant au détroit de Taïwan et abrite un fort hollandais du XVIIe siècle, Fort Saint-Domingue. Il a d'abord été construit par les Espagnols, repris par les Hollandais en 1642, et plus tard utilisé comme consulat britannique.

Une autre note mignonne :mon père et moi étions ravis de voir notre nom de famille chinois sur un drapeau devant le fort. Nous partageons le même nom de famille (鄭) qu'un éminent général taïwanais qui a aidé à expulser l'empire néerlandais de Taïwan.

Après avoir exploré le fort de briques rouges, c'est une promenade facile pour retourner à la gare via Vieille rue de Tamsui ou la promenade pour un magnifique coucher de soleil sur le détroit de Taiwan. Arrêtez-vous à Between Tea House pour faire le plein avant de retourner en ville. Consultez le calendrier et voyez si vous pouvez assister à un spectacle de danse au Cloud Gate Theatre (aucun rapport avec Chicago's Bean).

Xiangshan

À l'autre extrémité de la ligne rouge vers l'est se trouve Xiangshan — cela signifie « la montagne de l'éléphant, " zéro devine pourquoi. C'est une randonnée assez simple jusqu'au sommet (mais attention à toutes les étapes), où vous serez récompensé par des vues sur le célèbre Bâtiment Taipei 101 dominant la ville tentaculaire. Après votre randonnée, revenez dans le quartier Taipei 101 à un arrêt pour déjeuner dans un ancien village militaire:Four Four South Village.

Maokong 貓空

À l'extrémité sud-est de la ligne brune se trouve la montagne Maokong, sans doute l'un des meilleurs endroits pour siroter un thé avec vue - aucune randonnée nécessaire. Au départ de la gare du zoo de Taipei, votre carte de métro de Taipei vous permettra d'obtenir une réduction sur le trajet en gondole jusqu'au sommet. Il y a une tonne d'options une fois que vous atteignez le sommet :Randonnée le long des plantations de thé jusqu'à un temple. Ou cherchez des cascades. Ou passez un après-midi dans un salon de thé traditionnel en sirotant du thé local et en dégustant des plats locaux.

Beitou

Au pied de la célèbre montagne Yangmingshan de Taipei, au nord, se trouve la célèbre zone des sources chaudes de Beitou. Plongez dans une source chaude privée géothermique au Relais &Châteaux Villa 32 à proximité. Ou arrêtez-vous à la succursale Beitou de la bibliothèque publique de Taipei. Certifiée comme la première bibliothèque verte de Taïwan, les intérieurs tout en bois et les grandes fenêtres avec des balcons enveloppants en font une retraite discrète digne d'Instagram.

Pendant que vous êtes dans la région, direction le quartier voisin Shilin, visiter le Musée National du Palais. S'étalant sur près de deux hectares, avec une collection de près de 700, 000 artefacts chinois, c'est l'une des plus grandes et des plus vastes collections d'histoire chinoise au monde, couvrant notamment la période Ming et Qing. Mes parents ont passé six bonnes (!) heures ici à tout regarder, de la calligraphie aux pierres précieuses (jade !) en passant par les meubles royaux.

Autre part

Explorez la ville portuaire voisine de Keelung . Plusieurs options de bus vous y amèneront en une heure, et vous pouvez utiliser la même carte de métro de Taipei. Le marché nocturne de Keelung bat tous les autres marchés nocturnes, et il y a de solides sentiers de randonnée le long de la côte.

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