Voyage en solo à Hawaï : aventures, gastronomie et découvertes

Ne pas avoir de compagnon de voyage n’empêche pas Shari Bayer de prendre la route. Notre voyageuse solo favorite a séjourné en Espagne pour dîner dans les meilleurs restaurants du monde, a volé de NYC à Napa pour le French Laundry, et a montré à un saut à l’élastique australien qui était le patron. Lors de ce périple, elle a découvert Hawaï (cette île soi‑disant totalement romantique) et s’est amusée comme à deux.

HAWAÏ – Oubliez l’idée que Hawaï ne serait qu’une destination romantique. J’ai laissé de côté ce cliché et me suis offert un voyage tant attendu aux îles, en solo. Le résultat : incroyable.

Mes vacances tournaient autour du Hawaii Food & Wine Festival. En tant que publicitaire pour les restaurants, ce fut techniquement un voyage de travail. J’ai réservé huit nuits : quatre à Maui, le reste à Honolulu, Oahu. Après plus de dix heures de vol depuis NYC, dès mon atterrissage à Maui, j’ai commencé à imaginer comment ouvrir un second bureau sur l’île. Pratique ? Non. Absolument magnifique ? Oui.

Mon séjour à Maui

J’ai loué une voiture et me suis rendue au luxueux Andaz Maui at Wailea Resort, où l’on m’a accueilli avec un lei dès l’arrivée (c’est la règle à Hawaï…). Mon dîner de fruits de mer au Morimoto Maui at the Andaz a été savouré au coucher du soleil, un spectacle qui n’a été surpassé que par les prochains jours.

Les teintes vertes, noires et bleues du parc d’État Waianapanapa.

J’ai parcouru prudemment la sinueuse Road to Hana, avec un arrêt à Halfway to Hana pour leur pain à la banane maison et à la Black Sand Beach du parc d’État Waianapanapa pour une photo mémorable, avant de rebrousser chemin. Plus tard, je me suis rendue au Wailea Beach Marriott Resort & Spa pour le luau traditionnel Te Au Moana. Un spectacle de hula animé devant l’océan au coucher du soleil, suivi d’une promenade nocturne sous la lune.

Mes journées se remplissaient facilement : découvertes de bons plans gourmands comme le granité hawaïen d’Ululani's, ma première leçon de surf avec Maui Wave Riders, du paddle‑board, du snorkeling avec des tortues géantes. Maui était à la fois paisible et exaltant. Besoin d’un compagnon ? J’étais trop occupée à m’amuser pour le remarquer.

Shari attrapant quelques vagues.

Vue aérienne de Diamond Head et Honolulu.

Direction Honolulu

Je ne voulais pas quitter Maui, mais Honolulu m’appelait. Un court vol inter‑îles m’a conduite à Oahu où je me suis installée au Modern Honolulu, l’un des hôtels hôtes du Hawaii Food & Wine Festival. Ma suite penthouse donnait sur la piscine et le Ala Wai Boat Harbor, à l’extrémité de Waikiki Beach. J’ai déambulé sur le sable, parmi les surfeurs, les baigneurs et les touristes.

Quand je ne découvrais pas la scène gastronomique d’Honolulu, j’assistais aux événements du festival, comme le « Lucky Modern Buddha Belly » au Modern. Le line‑up impressionnant regroupait Andy Ricker, Nancy Silverton, Tony Abou‑Ganim, avec Roy Yamaguchi et Alan Wong comme hôtes. Un vrai plaisir de croiser des amis du secteur dans un cadre somptueux.

L’ambiance urbaine et les plages proches de downtown Honolulu me rappelaient ma ville natale, Miami. J’ai conduit le long de la côte jusqu’à la paisible Lanaikai Beach (« mer céleste »), à la hauteur de son nom. Un autre jour, j’ai escaladé le Diamond Head State Monument sous le soleil brûlant pour profiter d’une vue époustouflante sur l’île, avant de redescendre pour me désaltérer.

Beauté hypnotisante, couchers de soleil divins, fun sur la plage et cuisine exceptionnelle : Hawaï, tu as été à la hauteur.

Le panorama depuis le sommet de Diamond Head.

Mes coups de cœur culinaires à Hawaï

Maui

Morimoto Maui at the Andaz
L’ambiance seule rend ce restaurant spécial. J’ai dégusté des sushis ultra‑frais sur la terrasse, au premier coucher du soleil hawaïen. Le combo parfait.

Halfway to Hana
La Road to Hana est longue et épuisante. Ce stop était donc le bienvenu, avec leur pain à la banane chaud, véritable carburant pour la route.

Délice de fruits tropicaux chez Ululani's.

Ululani's
Célèbre pour une bonne raison : le shave ice hawaïen est incontournable. J’ai choisi mangue, coco, banane, lait concentré et glace aux noix de macadamia. Un vrai régal.

Mama's Fish House
Après la Road to Hana, j’ai savouré un trio de sashimi (ono, ahi, onaga) au bar, avec une vue sur l’océan qui rendait le coucher du soleil encore plus magique.

808 Deli
Le sandwich « Porkie » du petit restaurant de bord de plage a été le parfait encas après ma session surf matinale. Je l’ai dégusté sur la plage de Kamaole, les pieds dans le sable.

Honolulu

Roy's Hawaii
Restaurant populaire du chef Roy Yamaguchi. J’ai choisi le « Beach Walk Trio » : saumon hibachi, opah en croûte de macadamia, et butterfish misoyaki. Le butterfish était sublime.

Koko Head Cafe
Le chef Lee Anne Wong, ancienne rock‑star culinaire de NYC, propose un petit‑déjeuner toute la journée. J’ai adoré la bruschetta aux fruits et la poêle « poisson et œufs », un vrai délice.

Poêle poisson‑œuf au Koko Head Cafe.

Malasada, beignet portugais moelleux.

Leonard's Bakery
Institution d’Honolulu depuis 1952, célèbre pour les malasadas (beignets portugais). J’en ai dégusté un fourré à la crème de macadamia, assise sur un banc du parking.

Bogart's Café
Mon premier acai bowl, après la montée de Diamond Head sous une chaleur torride. Un mélange rafraîchissant de baies d’açai, bananes, fraises, myrtilles et granola.

Alan Wong's
Le restaurant phare du chef Alan Wong, difficile à réserver. J’ai eu la chance d’être le seul à la station du chef le soir même. Le menu « Tasting of the Classics » était excellent, avec un homard froid de Kona poché au beurre et un dessert à la noix de coco.

The Pineapple Room
Version plus décontractée d’Alan Wong, située dans le Macy's du centre commercial Ala Moana. J’ai pris un BLT de porc Kalua et une salade César, accompagnés d’un thé glacé citron‑menthe.

The Pig and the Lady
Lieu asiatique‑western du Chinatown, classé parmi les 50 meilleurs nouveaux restaurants d’Amérique par Bon Appétit en 2014. Au bar, j’ai dégusté le poulet frit laotien aux piments marinés, échalotes frites et cacahuètes, ainsi que le pho P&F au bacon fumé, brisket 12 h et œuf mou. Trop de nourriture, mais aucune regret.

Et ce n’est pas tout

Guide Fathom Hawaii (Big Island).
Vol spontané à travers le pays pour dîner en solo.
J’ai conquis les meilleurs restaurants d’Espagne, tout seul.