King Kamehameha I ~ Un leader confiant connecté à Halawa ~ Première partie
De keiki solitaire à roi des îles
Qui n'a pas entendu le nom? L'histoire du roi Kamehameha imprègne les légendes d'Hawaii. Chaque année, le 11 juin, Hawaï célèbre l'anniversaire de Kamehameha avec des défilés colorés et des couronnes de fleurs. Mais bien que nous soyons tous d'accord pour dire que ce chef féroce a unifié les îles sous son règne, en 1810, peu aujourd'hui connaîtront vraiment toute l'histoire de sa vie, en particulier des années précédant l'arrivée du capitaine Cook à Kealakekua, en 1779. Tout ce que nous avons, ce sont des fragments de récits, qui reflètent au mieux une vérité partielle. Bien sûr, cependant, l'ahupuaa (division terrestre) de Halawa dans le nord de Kohala, qui comprend le site de Kohala Zipline, détient des indices vitaux sur le passé glorieux de Kamehameha. Ce Halawa vert et magnifique a façonné l'histoire d'Hawaï.
Bénéficiant de précipitations adéquates, de cours d'eau douce et de sols fertiles, les terres de Halawa ont commencé à attirer des chefs et des familles éminents dès les premiers temps hawaïens. Le sol produisait facilement des récoltes abondantes pour les populations croissantes d'Hawaï :cela les rendait précieux pour quiconque recherchait le pouvoir. Au milieu du XVIIIe siècle, Halawa appartenait à des familles de guerriers aristocratiques qui, comme d'autres nobles autour d'eux, étaient constamment engagés dans la guerre, rivalisant pour étendre leur domination sur les îles une fois pour toutes.
Entre 1753 et 1758, quelque part dans le nord de Kohala et probablement sous le vent de Kokoiki près de l'ancien Mookini heiau, un enfant est né au milieu d'un assemblage aristocratique réuni en préparation d'une expédition guerrière à Maui. Dans l'entourage se trouvaient les nobles de Halawa et d'ahupuaa tout aussi riches plus à l'est. La pluie, le tonnerre et les éclairs ont assombri la nuit de la naissance de l'enfant. Peut-être alimentées par ce temps inquiétant, des prophéties se sont répandues selon lesquelles un bébé mâle était arrivé qui vaincra tous les hommes pour conquérir les îles. Beaucoup de gens ambitieux ont commencé à s'inquiéter. Craignant pour la sécurité de son fils, la mère du garçon confia l'enfant à la garde de Naeole, un chef de Halawa. Le garçon s'appelait Paiea, Hard-Shelled Crab, mais dans la région isolée de Halawa, il a acquis le surnom de Kamehameha, The Lonely One.
Où exactement à Halawa se trouvait Kamehameha pendant ses premières années ? Un manuscrit du Bishop Museum mentionne Waipunalau, une zone montagneuse de ruisseaux et de sources. Ici, dans une parcelle de taro entre deux chutes, "Kamehameha était nourri luau de jeunes feuilles de taro, cuites et d'autres aliments végétaux." Le manuscrit décrit également la force inhabituelle de l'enfant. D'autres ont dit que Kamehameha a vécu dans la vallée de Pololu, de douze à dix-sept ans. Quelque temps après la mort de ses parents, il se serait entraîné comme guerrier sur les champs de bataille de Hinakahua, à l'est de Kapaau, actuellement le site de l'hôpital. Finalement, il rejoignit la cour de son oncle Kalaniopuu, le souverain d'Hawaï à l'époque.
En 1823, le missionnaire William Ellis visita Halawa et écrivit :« Halaua [Halawa] est un grand district sur la côte nord-est de l'île, et, sinon le lieu de naissance de Tamehameha [Kamehameha], c'est la terre dont il a hérité. de ses parents, et, à l'exception d'un petit district dans la division de Kona, la seule terre qu'il possédait à Hawaï avant la mort de Taraiopu (Kalaniopuu)…”
Bien que Kalaniopuu ait eu un fils et héritier, Kiwalao, il a traité son neveu Kamehameha comme son deuxième fils. Remarquant la force et le potentiel de la jeunesse, il décida que Kamehameha devait assumer la responsabilité de la partie ouest de l'île. Kiwalao devrait gouverner l'autre côté. Mais Kalaniopuu savait bien qu'une telle division serait impossible à maintenir. Des guerres éclateraient dès sa mort. Alors Kalaniopuu plaça son neveu sous la tutelle du guerrier-enseignant Kekuhaupio de Keei au sud de Kona. Plus tard, il a conseillé à Kamehameha de retourner à Kohala pour rassembler ses troupes et perfectionner ses compétences. De retour à Halawa, Kamehameha a fait ce qu'on lui avait dit. Il a formé des armées d'hommes fidèles à sa directive et à sa gentillesse. Il a superposé sa force physique et son intrépidité avec confiance, agilité et habileté sans cesse croissante. Il a également construit une route à Kapanaia pour faciliter le transport des canoës. Son professeur bien-aimé, Kekuhaupio, voyageait occasionnellement depuis le sud de Kona pour s'enregistrer.
Le jeune Kamehameha était un fermier passionné. Il a conservé des patchs de taro personnels à Halawa, où se trouve la tyrolienne, à Waiapuka, à l'est de Halawa, et à Kauhola Point (phare) à l'ouest. Il a apporté de l'eau d'irrigation à Kauhola via un long fossé en terre qui puisait dans la source d'amont de Halawa, Kapunakane (au-dessus de la tyrolienne de Kohala). Kamehameha a convoqué les roturiers de Halawa pour qu'ils participent à la culture de la nourriture, sachant probablement que le jour viendrait où ses guerriers seraient reconnaissants pour les fournitures.
Kalaniopuu mourut en 1782. Bien que Kiwalao et Kamehameha se soient respectés, des batailles entre chefs insulaires éclatèrent comme prévu. Pendant une décennie, Kamehameha a voyagé à travers l'île pour soumettre d'autres chefs insulaires. Son fidèle professeur Kekuhaupio se trouvait toujours à ses côtés. Kamehameha retournait à Halawa de temps en temps pour s'occuper de son taro et reconstituer ses hommes, jusqu'à ce qu'enfin, il unifie l'île d'Hawaï sous son règne, en 1791.
