Designers à Delhi
Pendant la majeure partie de ma vie d'adulte, je pensais que les ventes d'échantillons à New York — où des femmes pressées se disputent le premier article et, faute d'essayage, se déshabillent entre les rayons — représentaient l'expérience d'achat la plus singulière. Jusqu'à ce que je fasse du shopping à Delhi.
Pour les non‑initiés, une journée de flânerie à Delhi peut commencer par un contrôle de sécurité digne d'un aéroport pour pénétrer dans d'immenses centres commerciaux stériles comme DLF Promenade ; être poursuivi par des chiens errants dans le marché aux épices bondé de Khari Baoli ; descendre sous terre à Connaught Place pour être accueilli par une armée de vendeurs criards proposant électroniques, parfums, foulards et denim dans le Palika Bazaar ; et enfin découvrir, dans une ancienne infirmerie de guerre, le marché principal de Lodhi Colony, où de magnifiques boutiques monomarques exposent des créations de designers.
Comme la plupart des voyageurs en Inde, j'étais prêt à être surpris par tout ce qui m'entourait, si bien que les trois premières expériences ne m'ont pas dérouté (si ce n’est la peur légère des chiens). La quatrième, en revanche, a éveillé ma curiosité. Imaginez‑vous chercher du cardamome ou du piment tout en redoutant la rage, et tomber sur une ambiance rappelant Madison Avenue ou Rodeo Drive. Après plus de deux décennies d'absence depuis 1994, il était difficile d'imaginer que ce pays, sans système de régulation du trafic, pouvait accueillir plusieurs Fashion Weeks.
Lodhi Colony Main Market : un paradoxe élégant
Ce quartier commerçant chic borde un parc dans un secteur résidentiel paisible de Delhi (oui, cela existe). À première vue, rien n’évoque le luxe — un vestige d'une infirmerie de deux étages construite en 1945 — et les boutiques souvenirs kitsch le confirment. Au rez‑de‑chaussée, une rangée de colonnes égales sépare des enseignes jaunes, vertes et brunes indiquant un salon de beauté, un magasin de tissus / tailleur, un revendeur d’équipements de fitness, une bijouterie britannique, et les ateliers de deux créateurs très distincts : Rajesh Pratap Singh et Manish Arora.
Rajesh Pratap Singh
Le créateur conçoit pour hommes et femmes dans un style épuré et minimaliste ; son magasin tout blanc reflète cette philosophie. J’ai été séduit par la coupe nette, à la Balenciaga, d’un manteau satiné noir, pièce maîtresse de sa collection automne/hiver. L’espace évoque un hôpital public, clin d’œil à l’histoire du bâtiment : la table roulante qui expose les tricots est en réalité une table d’opération, les luminaires suspendus imitent un éclairage chirurgical, et derrière la caisse se dresse un mur de casiers qui sert de toile de fond à une ancienne machine à coudre exposée en vitrine.
Manish Arora – le John Galliano de l’Inde
À l’opposé de son voisin, Manish Arora crée des collections féminines débordantes de couleur, d’audace et de théâtralité. Ses créations se caractérisent par des sequins recouvrant entièrement robes et pantalons moulants, des imprimés kaléidoscopiques, des associations de couleurs inattendues et des embellissements tridimensionnels complexes. Son spectacle printemps/été ’11 à Paris a débuté avec un mannequin portant des lumières fluorescentes et s’est terminé sur un modèle vêtu de shorts à sequins rayés, d’un crop‑top couvert de petites taxis en caoutchouc et d’un chapeau taxi inspiré du cubisme.
Dans le décor éclectique de Lodhi Colony — sol mêlant tuiles indiennes traditionnelles et couleurs vives — l’univers d’Arora prend une dimension supplémentaire. La cabine d’essayage, d’un vert citron, mène à un escalier noir et blanc qui dévoile de gigantesques fresques murales et un lustre subtil scintillant, rappelant le travail d’un graffeur religieux adepte du rose bubble‑gum. En plus de ses pièces de prêt‑à‑porter, le magasin propose la ligne diffusion Fish Fry et des collaborations, notamment avec MAC Cosmetics.
En sortant du magasin, j’ai remarqué un homme détendu, affalé sur une chaise en plastique juste à l’entrée — peut‑être le portier. Lodhi Colony Main Market n’est pas la Rue du Faubourg Saint‑Honoré, mais il est tout aussi passionnant de découvrir une industrie du luxe en pleine expansion.
Retrouvez‑les
Rajesh Pratap Singh
9 Main Market, Lodhi Colony
Delhi, India 110 003
+91‑11‑2463‑8788
Manish Arora – Fish Fry
3 Main Market, Lodhi Colony
Delhi, India 110 003
+91‑11‑2463‑8878
