Mont Vernon

Si George Washington s'est présenté aujourd'hui dans son domaine de Mount Vernon en Virginie, il retrouverait les choses essentiellement telles qu'il les avait laissées à sa mort en 1799. Les pièces du manoir ont été méticuleusement conservées avec son propre mobilier ou des ressemblances d'époque, y compris son étude, sa chambre à coucher et la Chambre Neuve, l'une des plus grandes salles de l'Amérique coloniale.

Mais surtout, Washington était un agriculteur dans l'âme. Sur 500 hectares vallonnés entourant le manoir, vous trouverez quatre jardins, une ferme en activité et les quartiers restaurés des esclaves qui travaillaient la plantation.

Un centre éducatif à ne pas manquer propose des expositions interactives et des vidéos qui retracent la vie et l'héritage de Washington.

Histoire

le père de George Washington, Augustin Washington, construit une petite maison sur la propriété en 1734. Le futur demi-frère du président, Laurent, y vécut jusqu'à sa mort de tuberculose en 1752, lorsque sa veuve a loué la maison au jeune Washington (et il en a hérité à sa mort). Washington a rénové la maison à ce que nous voyons aujourd'hui, y compris surélever le toit pour en faire deux étages et demi, et en ajoutant les ailes nord et sud, la coupole et la place. A presque 11 ans 000 pieds carrés, le manoir était 10 fois plus grand qu'une maison moyenne en Virginie coloniale. Autant il aimait ça, Washington a à peine vu le domaine entre 1775 et 1783, lorsqu'il était commandant en chef de l'armée continentale. Après la guerre, il retourna à Mount Vernon, étendre la plantation à près de 8000 acres. Sa vie familiale a de nouveau été interrompue alors qu'il était le premier président des États-Unis (1789-1797). A la fin de son service, il retourna à Mount Vernon, où il est mort.

La maison tomba en ruine jusqu'en 1858, lorsque la Mount Vernon Ladies' Association a acheté le domaine et environ 200 acres pour 200 $, 000. L'association continue de posséder et d'exploiter le domaine.

Points forts de Mount Vernon

Centre d'orientation Ford

Juste au-delà de l'entrée principale, le Centre d'orientation Ford propose des ressources pour vous aider à planifier votre visite. Une variété de courts métrages fournissent un arrière-plan, y compris la célèbre traversée de Washington de la rivière Delaware, défis auxquels il a été confronté dans la construction d'une nouvelle nation et comment Mount Vernon a été sauvé de l'abandon. Prévoyez au moins trois heures pour une visite de propriété.

Le manoir

Depuis le centre d'orientation, suivre un chemin ombragé jusqu'au manoir, où vous vous alignerez sur le Bowling Green (pelouse avant) pour votre visite. En parcourant les pièces, les guides décrivent les faits saillants. Rechercher des portraits de famille, les armoiries de Washington et la clé de la Bastille que Washington reçut du marquis de Lafayette en 1790. Vous terminerez sur la terrasse surplombant la rivière Potomac, où vous aurez envie de tirer une chaise à bascule et de profiter de la vue splendide.

Musée et centre éducatif Donald W. Reynolds

Vingt-trois galeries et théâtres ultramodernes explorent la vie et l'héritage de George Washington dans ce musée et centre d'éducation relativement nouveau. Vous verrez ses progrès en tant qu'arpenteur, apprendre à diriger dans la guerre française et indienne et étendre sa plantation à Mount Vernon avant de diriger l'armée continentale hétéroclite, gagner la guerre d'indépendance et devenir le premier président des États-Unis. Vous découvrirez son mariage avec Martha Dandridge Custis en 1759 (et verrez une exposition de sa robe de mariée en damas de soie dorée). Une galerie fascinante utilise la médecine légale futuriste pour créer trois figures grandeur nature de Washington, à 19 ans, 45 et 57. Le Revolutionary War Theatre vous plonge dans les affres de la guerre avec des effets 4D, y compris les chutes de neige, brouillard, des lumières clignotantes et un canon grondant. Une autre galerie explore la dépendance de Washington à l'égard des esclaves pour le succès de Mount Vernon, y compris les histoires personnelles de plusieurs résidents. Et c'est là que vous trouverez les fameuses fausses dents de Washington - en réalité elles n'étaient pas en bois mais en ivoire, or, du plomb et des dents humaines (qui peuvent avoir été arrachées à des esclaves).

Prévoyez au moins une heure pour voir toutes les expositions.

Jardins

Quatre jardins servent à des fins différentes, y compris un jardin formel utilisé pour divertir les invités des Washingtons ; la serre, où Washington cultivait des plantes tropicales (y compris des limes et des citrons pour des dîners raffinés) ; un potager; et un petit jardin botanique, où il a expérimenté de nouvelles variétés de plantes.

Cultiver

Une ferme de quatre acres montre à quoi ressemblait la vie sur la plantation unique de 8 000 acres de Washington. Les gens en costume travaillent dans les champs et récoltent les récoltes. Les animaux de la ferme courent, y compris les moutons de Hog Island, Dominique Poulets et bovins Red Devon. Il y a aussi une réplique d'une cabane où auraient vécu des esclaves.

Les tombeaux

George Washington est décédé le 14 décembre 1799, et, bien que le Congrès ait voulu qu'il repose dans le nouveau Capitole des États-Unis, il a été enterré à sa demande à Mount Vernon. Un tombeau en briques dans un enclos boisé le retient, Martha et d'autres membres de la famille. C'est un endroit calme pour contempler la vie et l'époque du père des États-Unis.

Autres aspects pratiques

Il y a une aire de restauration, restaurant de style colonial et boutique de cadeaux près de l'entrée.

Plusieurs entreprises proposent des excursions saisonnières en bateau à Mount Vernon, y compris la croisière touristique City Cruises Mount Vernon, au départ de Washington, DC's Wharf et d'Alexandrie, Virginie.

Vous pouvez également enfourcher un vélo et pédaler le long du sentier pittoresque du mont Vernon (à 16 km d'Alexandrie).

La distillerie George Washington

Washington était aussi un distillateur de whisky, avec l'une des plus grandes distilleries du pays à l'époque. Situé à 2,7 km de l'entrée principale du domaine, il a brûlé dans les années 1800 mais a été fidèlement recréé en 2007 et est ouvert aux visiteurs.

Le saviez-vous?

Bien que le manoir semble être en pierre, ce n'est pas. Washington a « rusté » l'extérieur, une méthode moins coûteuse pour produire un aspect pierre en utilisant un parement de pin jaune saupoudré de sable.

Billets et autres pratiques

·      15 miles au sud de Washington, D.C.

·      Transport en commun :métro (ligne jaune) jusqu'à Huntington, puis montez dans le bus Fairfax Connector 101

·      Prix : 28 $ adultes, 15 $ jeunesse (6-11), gratuit pour les enfants de moins de 5 ans. L'admission générale comprend une visite audio. Achetez vos billets en ligne à l'avance pour gagner du temps (et de l'argent).

·      Une réservation séparée doit être effectuée pour une visite du manoir

·      Variété d'autres circuits proposés quotidiennement, y compris une visite approfondie du manoir

·      Distillerie ouverte du samedi au dimanche d'avril à octobre par visite uniquement ; adm 10 $