Itinéraires routiers incontournables du Sud des États‑Unis
Le Sud des États‑Unis regorge de spécialités locales primées, de distilleries artisanales, d’une scène musicale et artistique exceptionnelle, de merveilles naturelles et d’innombrables curiosités routières. C’est la destination idéale pour votre prochain road‑trip. Voici quatre itinéraires phares, du week‑end express aux escapades plus détendues, remplis d’expériences authentiques.
Le « Perfect 10 » de la Louisiane
De Lake Charles à La Nouvelle‑Orléans – 205 mi
Ce tronçon de l’I‑10 vous propose un véritable tour culinaire, du boudin à l’étouffée, en passant par le gumbo, le poulet frit et le jambalaya.
Commencez à Lake Charles et dégustez le boudin (saucisse à base de riz et de porc) chez Famous Foods ou chez Sonnier's Sausage and Boudin. Le 26 octobre, ne manquez pas les célèbres Boudin Wars à Sulphur, à proximité.
Sur Shell Beach Drive, admirez les demeures historiques et visitez le Mardi Gras Museum of Imperial Calcasieu (ou vivez le Mardi Gras du 6 janvier au 25 février). Vous pouvez aussi tenter votre chance dans un casino ou explorer le sanctuaire ornithologique Grosse Savanne Eco‑Trail.
À Lafayette, laissez‑vous entraîner par le zydeco, le swamp pop ou le two‑step dans les clubs locaux. Plongez dans l’histoire cajun au Vermilionville Living History & Folk Life Park et au Acadian Village.
À Baton Rouge, visitez l’Old State Capitol, le River Road African American Museum et la plantation Rosedown. Goûtez le poulet frit légendaire, servi depuis 1935 dans le même établissement qui a joué un rôle pendant le mouvement des droits civiques.
Faites un détour sur la LA‑61 vers Gonzales, la capitale mondiale du jambalaya, pour déguster ce plat chez The Jambalaya Shoppe ou The Cabin Restaurant, ou participez au festival du même nom.
Enfin, à La Nouvelle‑Orléans, savourez l’étouffée du Mother's, les po’boys du Parkway, les muffulettas du Central Grocery, un Sazerac « French 75 » à Arnaud's et les beignets du Café du Monde.
Flânez dans le Garden District, parcourez les allées chênées d’Audubon Park, explorez les cimetières historiques ou faites du shopping sur Magazine Street (boutique Saint Claude Social Club). Dansez sur Frenchmen Street et terminez votre séjour au nouveau Maison de la Luz.
La Crooked Road de Virginie
De Rocky Mount au parc interstate Breaks – environ 300 mi
La Crooked Road, cœur du Heritage Music Trail, vous plonge dans les racines de la musique country de l’Appalachian à travers 19 comtés, quatre villes et 54 villages. Voici les temps forts.
Depuis Rocky Mount, arrêtez‑vous à Ferrum au Blue Ridge Institute and Museum pour découvrir les expositions « Crooked Road Royalty » et « Crooked Road Musical Styles ». Le 26 octobre, participez au Blue Ridge Folklife Festival.
À Floyd, assistez aux jam sessions du Floyd County Store – folk le vendredi, Americana le samedi, bluegrass le dimanche – et apprenez le violon ou la danse flat‑foot à la Handmade Music School. N’oubliez pas la fameuse glace artisanale.
À proximité, Galax accueille le Blue Ridge Backroads Live le vendredi au Rex Theater et les concerts du Blue Ridge Music Center. Passez la nuit au Doctor's Inn, un hôtel historique.
À Abingdon, explorez le Southwest Virginia Cultural Center & Marketplace, parcourez le Virginia Creeper Trail à pied ou à vélo, et détendez‑vous au Martha Washington Inn & Spa.
Bristol abrite le Birthplace of Country Music Museum, qui retrace les Sessions de Bristol de 1927. À proximité, le Carter Family Fold rend hommage aux pionniers du country, liés à June Carter Cash du film « Walk the Line ».
Terminez votre périple à Norton, au Appalachian Traditions Village et à Country Cabin II pour des jam improvisés, puis visitez le Ralph Stanley Museum. Profitez des sentiers du parc interstate Breaks pour une randonnée.
Outer Banks Scenic Byway
De Whalebone Junction à Beaufort – 138 mi de route + 25 mi en ferry
Cette route panoramique le long des Outer Banks de Caroline du Nord combine route et traversée en ferry, reliant 21 villages, les côtes du Cape Hatteras et du Cape Lookout, ainsi que le plus haut phare en briques des États‑Unis. Idéale à l’automne, grâce à un climat doux et à la moindre affluence – pensez à vérifier les mises à jour post‑ouragan Dorian.
Au nord de Whalebone Junction : grimpez les dunes du Jockey’s Ridge State Park, visitez le Wright Brothers National Memorial à Kill Devil Hills et participez au Outer Banks Seafood Festival le 19 octobre.
Arrêtez‑vous au Bodie Island Lighthouse et à la National Wildlife Refuge pour l’observation des oiseaux, notamment pendant les migrations automnales ou les festivals « Wings Over Water » (15‑20 oct. et 6‑8 déc.).
À Rodanthe, découvrez la maison du film Nights in Rodanthe (l’Inn at Rodanthe) et la station de sauvetage Chicamacomico Lifesaving Station.
Admirez les kite‑surfeurs à Canadian Hole, montez le phare de Cape Hatteras à Buxton et visitez le Graveyard of the Atlantic Museum. Terminez la journée par un cocktail au bar tiki Wreck à Hatteras, au coucher du soleil.
Tennessee Tunes
De Memphis à Nashville – 210 mi
Commencez à Memphis, qui célèbre son bicentenaire avec de nombreux événements d’automne, dont la fête du comté de Shelby le 24 novembre. Suivez le nouveau Memphis Women’s Legacy Trail depuis Beale Street jusqu’au cimetière Elmwood.
Explorez le Wolf River Greenway, le nouveau Grove at Germantown Performing Arts Center et la version rénovée de Graceland, qui propose des expositions sur les Explorateurs de la Terre, Muhammad Ali et les motos.
À Nashville, ne manquez pas les classiques comme le Ryman Auditorium, le Grand Ole Opry et le Bluebird Café, ainsi que les nouveautés comme le restaurant de chef Hathorne et l’hôtel boutique Russell.
Profitez des festivals d’automne : l’Americanafest en septembre, Artober en octobre et le Southern Festival of Books, qui accueille des auteurs tels qu’Ann Patchett, Pico Iyer, Dani Shapiro et Paul Theroux.
