Mise à jour des Bahamas : îles ouvertes et comment aider
Alors que la tempête tropicale Humberto (devenue ouragan Humberto) s’approchait des Bahamas ce week‑end, les inquiétudes grandissaient pour une région encore en convalescence après l’ouragan Dorian. Heureusement, Humberto a épargné les îles, apportant un grand soulagement.
Malgré l’impact catastrophique de Dorian, la plupart des plus de 700 îles des Bahamas sont restées intactes. Se rendre dans ces zones non touchées est l’un des moyens les plus efficaces de soutenir les régions les plus durement frappées. C’est une occasion rare d’allier voyage tropical et aide concrète.
Où Dorian a fait le plus de dégâts
Sur les 260 000 km² de l’Atlantique, Dorian, ouragan de catégorie 5, a frôlé la capitale touristique Nassau. Grand Bahama et Great Abaco, en revanche, ont subi la pleine puissance de l’œil du cyclone : des vents de 185 mph sont restés stationnaires à moins de 1 mph pendant plus de 24 heures, infligeant des rafales d’ouragan pendant toute la journée.
Étendue des dégâts
Les destructions sont majeures et les évaluations se poursuivent. Au moins 50 personnes ont perdu la vie, 1 300 sont encore portées disparues, surtout dans les Abacos. Marsh Harbour, sur Great Abaco, a été complètement inondé ; les vents et la vague de tempête ont rasé des milliers de maisons, commerces et hôtels. L’électricité, le téléphone et l’eau restent interrompus à Grand Bahama et aux Abacos, avec une remise en service qui pourrait prendre plusieurs mois.
Les autorités touristiques déclarent : « Tous les hôtels de Grand Bahama et des Abacos sont fermés jusqu’à nouvel ordre, les évaluations des dommages étant en cours. Aucun délai de reprise ne peut être confirmé. »
Dans les zones affectées, les dommages varient. Sur Grand Bahama, la côte nord a vu la vague de tempête envahir l’intérieur (déjà retirée), Freeport a subi d’importantes inondations, et les habitations du littoral nord ont été détruites, tandis que les zones élevées du sud ont mieux résisté.
Bob Davies, résident de Grand Bahama, raconte : « Nous n’avons perdu que le jardin et quelques tuiles. » L’hôtel Pelican Bay à proximité a peu souffert. Il ajoute que l’aéroport et les ports sont ouverts aux équipes de secours et que les livraisons de fournitures sont en cours. « Nous rebâtirons, » affirme‑t‑il. « Ce n’est pas beau maintenant, mais tout le monde s’entraide. »
Great Abaco a connu des conditions plus graves : Marsh Harbour, ville principale et porte d’entrée aérienne, a été dévastée. Les îles voisines, comme Green Turtle Cay et Man‑O‑War Cay, ont également subi de lourds dégâts.
À l’inverse, l’Abaco Club de Winding Bay, situé à 32 km au sud, est resté largement intact. David DeSmith, directeur marketing, déclare : « Notre complexe a mieux résisté que ne le suggèrent les médias. La plupart des arbres sont tombés, mais peu de nos plus de 100 villas ont été gravement endommagées. » Il ajoute que la vraie préoccupation est Marsh Harbour, qui abrite la majorité de leurs 178 employés — miraculeusement tous survivants, bien que certains aient peut‑être perdu des proches.
Quelles îles des Bahamas sont ouvertes ?
Les responsables du tourisme insistent sur le fait que la majorité de cet archipel vaste reste intacte et prête à accueillir les visiteurs. Le ministre du Tourisme et de l’Aviation, Dionisio D’Aguilar, a déclaré : « Le meilleur soutien aujourd’hui, c’est de se rendre à Nassau, Paradise Island et aux Out Islands. »
Parmi les destinations ouvertes figurent les Exumas (les célèbres cochons qui nagent sont indemnes), Bimini, Eleuthera et les Berry Islands (certaines fermées saisonnièrement jusqu’à mi‑octobre). En bref, tout est sûr et fonctionnel sauf Grand Bahama et les Abacos.
Autres moyens d’aider
Faites un don à des organisations de secours vérifiées qui livrent des fournitures et des services sur le terrain.
Les complexes bahamiens ont apporté une aide substantielle — l’Abaco Club a recueilli près de 2 millions de dollars. L’Organisation du tourisme caribéen a réactivé son Fonds de secours aux ouragans. Le chef José Andrés, via World Central Kitchen, nourrit des milliers de personnes grâce à des actions héroïques. Le ministère du Tourisme des Bahamas répertorie les associations caritatives fiables ainsi que les points de dépôt américains pour les dons.
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