Attachez votre ceinture ! Les 10 meilleures routes des États‑Unis
Il n’y a jamais de mauvais moment pour prendre la route, surtout lorsqu’il s’agit de parcourir les plus belles voies des États‑Unis. De l’exploration des îles en voiture aux sentiers musicaux du Sud, en passant par les parcs nationaux, les routes de montagne et les panoramas à couper le souffle, préparez‑vous à vivre un road‑trip inoubliable.
Le Sud des États‑Unis
Overseas Highway (US Rte 1, de Miami à Key West) – Floride
Cette autoroute de 182 km relie les Keys de Floride, un archipel au sud de l’État, au continent jusqu’à Miami. Le trajet, l’un des plus spectaculaires du pays, serpente au-dessus de 42 ponts et d’eaux cristallines. De nombreux points de vue, aires de repos et petites îles à visiter jalonnent le parcours. Les îles principales, Key Largo et Key West, sont les plus développées, mais pensez à faire escale sur les îles plus petites comme Islamorada, Big Pine Key et Marathon.
En chemin : Dégustez la cuisine cubaine vibrante de Miami.
Crooked Road Heritage Music Trail (US Rte 58) – Virginie
Cette route unique de 536 km relie neuf grands sites musicaux, plus de 60 lieux affiliés, festivals, musées et boutiques dédiés à la riche tradition musicale du sud‑ouest de la Virginie. Au fil du trajet, vous entendrez gospel, bluegrass, folk et musiques de montagne résonner dans les vallées des Blue Ridge Mountains, une façon idéale de découvrir la beauté sauvage de l’Appalachian.
En chemin : Faites un détour et suivez le guide de l’auteur vers la Caroline du Nord occidentale.
L’Ouest des États‑Unis
Going‑to‑the‑Sun Road (Parc national du Glacier) – Montana
Sur 80 km de bitume, cette route franchit le parc du Glacier du bout du bout, culminant à 2 025 m d’altitude au col de Logan. Elle traverse presque tous les biomes du parc, des lacs glaciaires aux forêts denses, en passant par d’impressionnantes formations rocheuses et la toundra alpine. Points de vue et bas-côtés larges offrent d’excellentes opportunités photos.
En chemin : Explorez le parc national du Glacier.
Big Sur (CA 1 de Carmel à San Simeon) – Californie
Impossible de parler des plus belles routes d’Amérique sans citer le tronçon de 114 km de la State Route 1 qui longe la côte escarpée de la Californie centrale. Les visiteurs sont nombreux, mais les panoramas – falaises, océan, condors, loutres et, en saison, la migration bisannuelle des baleines grises – sont incomparables. Chaque virage dévoile une crique à couper le souffle. La Highway 101 poursuit son sillage le long de la côte californienne jusqu’en Oregon et Washington.
En chemin : Découvrez les 9 meilleurs sites à visiter à Big Sur.
Road to Hana (HI 36 et 360, de Kahului à Hana) – Hawaï
Attention aux nausées : la route de Hana, dite R2H, est tout sauf un trajet plat. Ses routes étroites, ses virages en épingle et ses ponts à une voie sont un défi, surtout pour les touristes. En récompense, vous traversez des forêts tropicales luxuriantes, des cascades, des plages de sable rouge et noir, et de pittoresques villages insulaires. Prévoyez votre itinéraire à l’avance et partez à 7 h du matin pour éviter le trafic.
En chemin : Oubliez les restaurants de Hana et dégustez les stands de nourriture locale.
Scenic Byway 12 (UT 12) – Utah
Cette route de 209 km relie les parcs nationaux de Bryce Canyon et Capitol Reef, traverse plusieurs parcs d’État (Kodachrome Basin, forêt pétrifiée d’Escalante, musée Anasazi) et frôle la Dixie National Forest. Les falaises de grès rouge, les forêts d’épicéas et les paysages désertiques offrent des vues spectaculaires, incitant à sortir du véhicule pour explorer.
En chemin : Profitez de la faible pollution lumineuse pour pratiquer l’astrophotographie.
The High Road (NM 503, 76, 518, US 68) – Nouveau‑Mexique
Suivez les pas de Georgia O’Keeffe et d’Ansel Adams sur ce trajet de 90 km à travers le nord du Nouveau‑Mexique, reliant Santa Fe à Taos. Vous traverserez des villages Pueblo traditionnels, des petites villes au patrimoine colonial espagnol, des églises en adobe et de nombreuses communautés d’artisans. Points forts : le village de Chimayó et son sanctuaire, la tradition de sculpture sur bois de Córdova, la communauté d’artisans Ojo Sacro, et la fameuse église San Francisco de Asís à Ranchos de Taos.
En chemin : Savourez la cuisine de Santa Fe et séjournez dans un confortable adobe à Taos.
Le Nord‑Est des États‑Unis
Park Loop Road (Parc national d’Acadia) – Maine
Pour une journée d’exploration du joyau du Maine, empruntez les 43 km du Park Loop Road, la principale artère de l’île Mount Desert. Le trajet passe par la plage de sable (Sand Beach), Thunder Hole, le lac glaciaire Jordan Pond et le sommet de Cadillac Mountain, le point le plus élevé de la côte est. Pour éviter la foule, partez avant 10 h ou en fin d’après‑midi.
En chemin : À quelques minutes du parc, la charmante ville balnéaire de Bar Harbor vous attend.
Kancamagus Highway (NH 112, moitié est) – New Hampshire
Le « Kanc », comme on l’appelle localement, est magnifique toute l’année, mais il est exceptionnel à l’automne. Sur 56 km, les feuillages flamboyants rouge, orange et jaune créent un décor digne d’une brochure touristique du New England. La route relie les petites villes de Lincoln et Conway à travers la forêt nationale des White Mountains. Aucun restaurant, station‑service ou hôtel n’est présent : seule la nature.
En chemin : Prolongez votre séjour en traversant le Vermont et logez dans une auberge historique.
Ten Mile Drive – Rhode Island
Pour les amateurs de road‑trip, voici une escapade de 16 km le long du littoral sud de Newport, dans le quartier historique de l’État. Le trajet, court mais élégant, passe devant les somptueuses « summer cottages » (maisons de la haute société du XIXᵉ siècle), la maison d’enfance de Jackie Kennedy Onassis, le port de Newport et la côte sinueuse. Un détour sur la Cliff Walk, sentier de 5,6 km le long de la mer, permet d’admirer de près les demeures les plus luxueuses.
En chemin : Voici où manger, dormir et faire du shopping à Newport.
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