Rivière Toughman
Au loin - à travers des centaines de kilomètres d'épicéas rabougris, tourbière vallonnée et sommets de montagnes désolés – c'était l'objectif qui nous avait réunis à nouveau :la rivière Hess. Parsemé sur toute sa longueur de rapides difficiles, le Hess a été salué par le légendaire pagayeur Ken Madsen comme «la Rolls Royce des rivières du Yukon». Après avoir exploré à peu près chaque dernier filet, torrent, et flaque d'eau dans le Territoire, Ken devrait savoir.
Les eaux vives de cette rivière isolée sont généralement considérées comme la limite supérieure de ce qu'un canot d'expédition entièrement chargé peut supporter, et Madsen, d'une manière généralement discrète, décrit le Hess comme « un défi approprié pour les pagayeurs expérimentés en pleine nature ». Curieusement, il ne mentionne rien sur les réunions universitaires, une occasion de perfectionner des compétences de pagayage oubliées depuis longtemps, ou crises de la quarantaine. Nous étions six hommes, debout ensemble sur un quai branlant, dans six mondes complètement différents.
Big Al s'inquiétait. S'inquiéter sérieusement. Il avait été vidé depuis qu'il avait jeté les yeux sur l'horrible pile d'équipement que nous avions apporté. Maintenant, le mineur silencieux semblait charger mentalement nos trois canots avec diverses combinaisons de boîtes, sacs et glacières, mais arrive toujours à la même conclusion :tout ne peut pas correspondre.
Booger d'autre part, celui qui est responsable de notre présence à tous, était bien dans sa cinquième bière et avait depuis longtemps cessé de se soucier de tout. Idem pour son jeune frère, qui, ces dernières années, avait déménagé au Yukon, s'est lancé tête baissée dans un mode de vie familial, et dans le processus développé une étrange ressemblance avec Charlie Manson.
Le Rocket Scientist était encore quelque peu ébranlé après avoir quitté sa femme et ses deux garçons pour la première fois en onze ans. Apparemment, il avait aussi laissé son appétit à Toronto, et n'avait guère fait plus que cueillir de la nourriture depuis son arrivée la veille. Mais ce n'était rien comparé à Nurm. Nurm – l'homme à qui parler si jamais vous avez besoin d'équipement de sécurité industrielle à Sudbury – était simple et faisait simplement chier son pantalon.
La planification de tout voyage important traverse plusieurs phases distinctes. D'abord, cette brève mais terriblement excitante, moment d'engagement. Malgré un million de promesses contraires, vous avez de nouveau laissé la vie draper son bras lourd autour de vos épaules. Puis vient une étincelle, une lueur d'espoir inattendue, une idée alléchante qui fait surface entre amis, sur des bières, dans un vestiaire après le hockey, en promenant les chiens - peu importe où. Le point est, sans considération sérieuse, ne sentant que le potentiel d'excitation et d'aventure, vous dites OUI sans réserve et avec empressement.
Vient ensuite une longue période de sur-planification, sur-analyse et inquiétude. Vous commencez à agir comme un tamia, se précipiter dans les magasins d'articles de sport, construire un nid de nouvel équipement dans un coin de votre salon. Les listes poussent comme des mauvaises herbes. Des feuilles de calcul sont créées, comparer des choses comme le poids et la durée de vie de la batterie des lampes frontales. Cela peut être particulièrement mauvais parmi six ingénieurs. Pire encore si l'on se trouve être un spécialiste des fusées.
La dernière phase est heureusement rapide. Pour notre groupe, cela a commencé alors que nous nous tenions côte à côte sur ce quai branlant, regarder la côte Turbo Otter vers nous. Avec elle est venue l'aube d'un simple, prise de conscience pourtant puissante :la toute dernière chance de renflouer était à portée de main. 
S'élevant dans les montagnes Selwyn, les sources de la Hess se trouvent à un jet de pierre (enfin, peut-être un coup d'obusier) des origines des trois rivières les plus connues de la région :le Vent, Serpent, et Bonnet Plume. Tandis que ces trois doigts bleus s'étendent vers le nord – une partie du grand bassin versant de la rivière Peel – la seule Hess coupe vers le sud, dans un gant de pics et de canyons.
Étant donné la popularité du canotage nordique, vous pourriez vous attendre à trouver la rivière grouillante de plaisanciers, mais étonnamment, le contraire est vrai. Peu de plaisanciers ont entendu parler du Hess. Moins encore l'ont ramé. Chaque été, des centaines de pagayeurs partent de ce même quai d'hydravions branlant, destiné au Vent, Serpent, ou Bonnet Plume. Pourtant, des années passeront sans une seule tentative de la Hess.
Quand j'ai commencé à chercher des informations, plusieurs pagayeurs expérimentés du Yukon ont en fait été déconcertés. 'Quoi? Où ?’ Quelques-uns secouèrent la tête. 'Certainement pas. Pas pour moi. " Google n'a fourni qu'un seul rapport de voyage, en allemand, à côté d'une poignée d'instantanés fanés. Je suppose que c'est ce que des murmures d'eau vive époustouflante feront pour une rivière nichée au milieu de nulle part :construire un mystère.
Booger m'a réveillé en panique cette première nuit. Il était trois heures du matin et il faisait encore clair devant notre tente. Il était clair qu'il était debout depuis un certain temps, déchirer des barils de nourriture. « Avez-vous vu le sac blanc ? » siffla Booger à travers la braguette.
Après que l'hydravion nous ait dégorgé au bord de (bien nommé) Porter Puddle, nous avons commencé à porter le matériel et les canots vers une entaille lointaine dans la toundra alpine, où les premiers dribbles de la Hess se sont réunis et ont commencé à gargouiller en descente. Rapidement perdu dans les saules vertigineux, nous avons manqué d'énergie vers minuit et nous nous sommes effondrés là où nous nous trouvions. Au milieu de cette horreur de jurer, transpiration, et les tibias déchirés, Je ne me souviens pas avoir vu un sac blanc.
« Pour Chrissakes ! » a crié Booger. Il semblait, il avait oublié tous nos alcools forts dans le coffre de sa voiture. Nous faisions maintenant face à un voyage en pleine nature de 14 jours avec seulement trois vins en sac dans une boîte. Pauvre Boog. Il subirait la perte plus durement que les autres. Après une dure journée, il n'y avait rien qu'il aimait plus que de se servir une tournée de boissons très fortes. Alors qu'il reprenait sa quête furieuse mais malheureuse, je reste éveillé, se demandant si la défaillance pourrait être fortuite. Non seulement le reste d'entre nous serait épargné des inévitables gueules de bois, mais notre charge venait de s'alléger.
C'était assez nécessaire; après tout, nous transportions un fardeau ridicule de nourriture et c'était entièrement de ma faute. Des mois plus tôt, J'ai proposé d'organiser les repas. En tant que guide de longue date sur les voyages en radeau du nord, c'est quelque chose que je fais tout le temps. Pas grave. Tout le monde était d'accord avec joie.
Donc c'était ça, dans les jours qui ont précédé l'arrivée de notre équipage à Whitehorse, que j'ai saisi la liste de colisage commerciale standard - conçue pour une opulente journée de rafting - et que je me suis dirigé vers le magasin du Nord. Huit caddies plus tard, j'avais l'étoffe des steaks, Saumon, oeufs benny, brioches à la cannelle, Salade Waldorf, jambons rôtis et bien plus encore. Je devrais peut-être mentionner que je n'avais fait qu'une seule excursion en canoë de plusieurs jours auparavant, une décennie auparavant.
De retour à la base, avec beaucoup de bourrage et de bourrage, J'ai réussi à fourrer la nourriture dans quatre wangans en plastique, deux barils, deux sacs secs, et un grand refroidisseur à ceinture d'acier. A quai, Grand Al, élevé dans la vraie tradition algonquine légère, était profondément troublé. Le Rocket Scientist aussi. Nurm était silencieux, ses pensées ailleurs. Mais que pourrions-nous faire maintenant? Laisser derrière l'un des conteneurs ? Toute la viande ? Tous les déserts ? « Apportez tout, ' a crié Booger d'où il arrosait les buissons. « Tout ce qui ne rentre pas dedans, nous allons manger ou brûler.' Charlie Manson, qui aime à peine plus chasser que manger, de tout coeur d'accord. 
Nous avons lancé les canoës dans un filet jusqu'à la cheville, à peine 10 pieds de diamètre. Pendant les trois jours suivants, le jeune Hess serpenta vers le sud à travers une large vallée, ruisselant sur les barrages de castors et bouillonnant avec de minuscules radiers. Parfois, les rives se pressaient si près que c'était un défi de faire passer nos canots à travers, mais la conscience que nous voyagerions cette rivière de la source jusqu'à l'endroit où elle se déverse dans la Stewart, offrait un sentiment d'exhaustivité que je n'avais jamais connu auparavant.
Mis à part les sauts constants, et le traînage des bateaux à travers les bas-fonds et sur les rochers, les premiers jours ont été faciles et ensoleillés. La majorité de notre discussion s'est concentrée sur le canot qui portait le plus de poids. Tout le monde pensait qu'ils avaient été piégés, et bientôt six hommes adultes se disputaient pour savoir qui devrait porter le papier toilette.
« Vous le prenez. » « Non, tu le prends. Nous ne pouvons pas adapter autre chose. Regardez notre franc-bord (quantité de plat-bord visible au-dessus de l'eau). Nous allons couler. ' Finalement, quelqu'un a fourré le sac derrière le siège de Big Al alors qu'il ne regardait pas.
Dans notre propre canoë vert ivre, Booger et moi avons lutté. Nous nous connaissions depuis toujours, ou du moins c'est ce qu'il semblait, et avait pagayé en eau vive presque aussi longtemps, bien que toujours dans des kayaks ou des radeaux, jamais auparavant copiloter le même bateau. La beauté du canoë-kayak en tandem est que deux – travailler en équipe – peuvent créer de la magie, guider un grand bateau avec grâce à travers les vagues et les gouttes. Mais deux travaillant à contre-courant signifient généralement une nage rapide. Et, comme nous le découvrions, Booger et moi pagayons en eau vive d'une manière fondamentalement différente. En tant que guide commercial, Je m'en tiens habituellement à la ligne la plus sûre. Crotte de nez, d'autre part, vise directement la plus grosse vague qu'il puisse repérer. Ses compétences sont incontestables, et il est chez lui sur l'eau de classe V. Pendant des années, je l'avais regardé avec admiration; échappant souvent aux mésaventures par la peau de ses dents, toujours rugissant de rire.
« Ligne facile à gauche, ' ai-je suggéré alors que nous dérivions vers une goutte, et a commencé à tirer le nez vers l'eau douce.
"Va te faire foutre." Booger aboya, fouillant son bout dans l'autre sens, nous dirigeant droit vers un fouillis de rochers. Alors que ces petits rapides n'avaient rien d'inquiétant, dans les grandes choses à venir, nos actions devraient être parfaitement coordonnées. Dans un esprit de préparation, J'ai proposé de pratiquer un bac arrière (traverser un tourbillon avec la poupe pointée vers l'amont, ramer à reculons) pour contourner le suivant, coin bénin. 'Sûr, ’ Booger a accepté.
Quelques instants plus tard, notre canot s'est écrasé de côté dans la berge, a pris l'eau, et presque renversé. Booger et moi avons tous les deux attrapé les plats-bords et nous nous sommes regardés avec stupeur. 'Kirkby, Je sais que cela peut sembler fou, ' il se pencha en avant et murmura, « Mais vous allez devoir expliquer ce qu'est un bac arrière. » Ceci d'un homme qui avait passé quinze ans à pagayer sur certaines des rivières les plus difficiles du monde ! Bill Mason - le grand-père de tous les ferries de retour, bénisse son âme - doit avoir roulé dans sa tombe.
Bientôt, les jours faciles ont pris fin. Le Hess s'est appuyé contre l'imposante masse glaciaire du pic Keele – le plus haut sommet du Yukon à l'extérieur du parc national Kluane – et a basculé vers l'ouest. Peu de temps après, ruisseau après ruisseau s'est effondré le long des collines élancées, ajoutant leur charge de froid, l'eau limoneuse à une rivière qui grossit rapidement. Notre descente des hauts plateaux avait commencé.
L'éminente romancière Margaret Atwood a écrit un jour que nous mesurons tout par sa taille par rapport à notre corps. Par ce test, le désert qui entoure la Hess défie l'entendement. Dans nos 14 jours, 500 km de trajet, nous ne rencontrerions aucune autre âme. Nous ne passerions pas de routes, pas de coupes claires, pas de lignes sismiques, aucun signe de l'homme du tout. D'où nous nous tenions, des pistes intactes de la forêt boréale du nord s'étendaient dans toutes les directions. Le sentiment d'isolement était immense, tout comme le sentiment de vulnérabilité.
Le petit déjeuner du quatrième jour était calme, affaire discrète. Pendant une demi-heure, Nurm regarda un bagel au saumon fumé et au fromage à la crème, finalement le jeter dans les braises. ‘Je ne peux toujours pas manger, ' il murmura, suçant sa ration quotidienne d'une demi-cigarette. "Et je n'ai pas pris une merde depuis des jours."
Du néoprène vicié et des tops secs étouffants ont été traînés; ponts de pulvérisation sécurisés, pagaies de rechange vérifiées, et casques récupérés. En avant, selon le livre de Madsen, étendez un jardin de rochers continu de 12 km de long devant vous, avec des tronçons approchant la classe IV. Selon ses propres mots :"Une erreur dans cette section non-stop pourrait être grave"
Sentant prudemment notre chemin en aval, sautillant de tourbillon en tourbillon, nous nous sommes arrêtés en éclaireur lorsque les premières vagues sont apparues à l'horizon. La chute avait l'air simple. Charlie et le Rocket Scientist ont gagné un jeu de pierre-papier-ciseaux, et couru en premier. 'Regardez et apprenez vous les geezers, ' a crié M. Manson alors qu'ils s'éloignaient. Le reste d'entre nous suivait de près. Directement autour du prochain virage se trouvait un autre rapide. Ensuite un autre. Arrêter, scout, Cours, attraper le prochain tourbillon ; la routine fut bientôt automatique. A chaque kilomètre qui passe, le rythme et la puissance des rapides construits. La concentration devenait dévorante. Le temps est flou. Sous des couches de néoprène, la sueur est passée inaperçue.
Des nuages sombres se déversaient sur l'horizon ouest lorsque nous avons atteint la première section vraiment laide. Un fouillis de rochers, de l'écume et des vagues explosives s'étendaient en aval à perte de vue. Le consensus était que nous devions l'aligner - en d'autres termes, debout sur le rivage, nous utilisions des cordes pour guider soigneusement nos canoës sans pilote à travers le gant. Booger avait l'air déçu. De retour au bateau, ses yeux s'illuminèrent d'un coup. « Avez-vous une chance de l'exécuter ? »
« Pas question ! » Je secouai la tête.
Grimpant sur glissant, rochers lissés par les inondations, nous avons avancé en aval, luttant pour garder les cordes tendues et les bateaux sous contrôle. De temps en temps, nous sautions pour transporter les canoës sur la rive opposée, ou pagayer une courte section, mais rapidement nous étions de nouveau sur les lignes. Les heures passèrent.
Finalement, nous nous sommes retrouvés face à une goutte si grosse et méchante, ses eaux si rapides et violentes, que je n'étais pas sûr que nous puissions y faire passer les bateaux. Avons-nous besoin de tout décharger et de faire le portage ?
Big Al était sans équivoque :c'était possible. Il voulait aligner. Nurm, son archer, n'était pas si sûr. Après une brève discussion, Nurm se dirigea silencieusement vers l'aval avec la corde arrière à la main, avoir l'air blanc. Le reste d'entre nous se sont réunis près, prêt à donner un coup de main si besoin est.
Big Al a soulagé le bateau chargé du rivage et a lentement laissé la ligne de proue jouer de ses mains. Pour un moment, le canot rouge se balançait gracieusement au bord de la chute. Puis il passa au-dessus de la lèvre et glissa calmement à travers les vagues en dessous. Nous avons tous poussé un soupir de soulagement.
Le bateau avait presque atteint des eaux plus calmes lorsque le nez s'est éloigné d'Al. Il n'a dérivé que de six pouces dans le courant tonitruant, mais c'était tout ce qu'il fallait. En un éclair, la corde lui fut arrachée des mains, et le canot chargé a basculé sur le côté, dans la viande du rapide. Louange à Nurm. Les yeux fermés et courbés en arrière, il a réussi d'une manière ou d'une autre à s'accrocher à la ligne arrière, tout en étant rebondi et traîné sur les rochers. Le canot tournoyait dans un pendule visqueux, puis a claqué à terre; en sécurité, et plus important, sonner.
Maintenant quoi?
Étonnamment, Big Al a suggéré d'aligner les deux autres canots. Encore plus étonnant, dans notre stupeur de sucre dans le sang, personne n'était en désaccord. Le canot de Charlie est passé ensuite. Doucement il est allé sur la lèvre, à travers le pire de la tourmente, puis BOUM. Même chose; le nez s'est enfui. Cette fois, Nurm ne pouvait pas le retenir. Le canot chavira et s'éloigna, la coque verte flottant dans l'écume et les vagues. Une courte distance en aval une autre goutte laide attendue, plus grand que le précédent, qui ferait sans aucun doute s'élancer le bateau, et tout à bord, en miettes. Le Rocket Scientist a poussé un sacré cri.
J'étais le seul en aval, occupé à prendre des photos – et tout ce qui restait entre le bateau qui s'échappait et une catastrophe certaine. Plusieurs choses m'ont traversé l'esprit alors que je jetais mon appareil photo et courais vers la rivière. Premièrement :le voyage était clairement terminé. Deuxièmement :le canot serait effacé. Et troisièmement :nous survivrions probablement, mais les 500km de marche retour à la civilisation, en sabots, ne serait pas agréable.
Éclabousser dans l'eau glacée - jusqu'aux genoux, mes noix, et enfin mes épaules – j'ai été emporté par mes pieds. J'ai nagé pour tout ce que je valais, et le canoë était terriblement proche. C'est alors que j'ai entendu les rapides, également très proche. Immédiatement, les pensées de sauvetage du bateau ont été abandonnées, et j'ai commencé à battre en retraite vers le rivage. J'avais été le dernier espoir et j'avais échoué.
Pour une raison inconnue et miraculeuse, le canot me suivait de près. Si vous regardiez de loin, vous avez peut-être même pensé que je le tirais avec une corde, mais ce n'était pas le cas. J'ai rampé à terre, toussant et abattu. Quelques secondes plus tard, la lourde coque du canoë s'est écrasée contre mon mollet par derrière. Surpris, Je me suis penché et j'ai émergé de l'eau avec la ligne de poupe à la main.
'Putain de merde, tu as sauvé nos fesses frère, hurla Booger en se précipitant vers moi. J'ai failli parler, j'ai essayé d'expliquer, mais pourquoi briser la perfection.
Après avoir porté le dernier bateau, nous installons nos tentes là, au bord de la rivière, coincé entre des rochers massifs. Nurm a fumé une cigarette d'urgence. Le Rocket Scientist a sorti des photos de la taille d'un portefeuille de ses garçons. Manson s'est entraîné à jeter son couteau dans une souche.
Cette nuit-là, la pluie s'est installée. Nous nous sommes réveillés pour trouver de l'eau clapotant contre nos sacs de couchage, et la rivière, jusqu'à plusieurs pieds, un gonflement, désordre boueux.
En aval se trouvaient des cataractes plus effrayantes, chacun capable de déchiqueter un canoë en allumettes, alors quand le mot « portage » a surgi autour du feu du petit-déjeuner, là où pas de cris ou de plaintes. Au lieu, nous avons silencieusement commencé à bosser des glacières, des cartons et des canoës dans la forêt. En suivant les sentiers des orignaux à travers un promontoire marécageux, des filets anti-insectes fermement sur nos visages, nous avons trouvé les rapides allégés – juste un peu – en aval. C'était exactement ce dont nous avions besoin; quelque chose pour réparer notre confiance brisée. Charlie Manson et le Rocket Scientist ont couru en premier, bondissant le long du train d'ondes central et se découpant en un tourbillon en dessous. Des cris de joie résonnaient en amont, suivi d'une pagaie tenue droite, signalant :« Tout va bien, Suivez nous.'
Et nous sommes descendus. Six hommes tendus. Rapide après rapide. Des vagues froides s'écrasaient sur les ponts, et les canoës – bientôt à moitié pleins d'eau – ont navigué comme des porte-conteneurs jusqu'à ce qu'ils soient renfloués. Les reflets du soleil de l'après-midi ont rendu les rochers et les gouttes difficiles à repérer. Booger et moi communiquions maintenant sans cesse. Vous voyez le rocher sur la rivière à gauche ? J'ai compris. Vas y à fond, à présent!
Parfois Booger a repéré des obstacles devant moi, et sans s'arrêter pour regarder, Je tirerais pour tout ce que je valais dans n'importe quelle direction qu'il a crié. D'autres fois, J'ai été obligé de prendre des décisions instantanées de l'arc, et derrière moi, Je pouvais sentir Booger réagir à l'écoute. Le canot était léger et rapide. Nous n'avons parcouru que 12 km cet après-midi-là, aucun d'eux n'est facile. Le temps que nos tentes soient montées et que le dîner cuisinât, quelque chose avait changé. Nous nous sommes endormis avec anticipation au lieu d'inquiétude; le Hess ne se sentait plus comme un adversaire.
Alors que le temps orageux passait, et la rivière devint paresseuse, nous avons dérivé torse nu au soleil. Au Canyon d'Émeraude, nos canots dérivaient silencieusement devant un loup blanc, nous regardant immobiles du rivage. Moins d'un kilomètre plus tard, quatre faucons pèlerins ont attaqué une chouette lapone hurlante. Le caribou des bois apparaissait régulièrement le long des bancs de gravier, et des pagaies tenues au-dessus de la tête alors que de faux bois rapprochaient les animaux curieux caracolant.
Des canyons s'élevaient devant nous, parois abruptes contraignant les eaux turquoises, mais tout était lu et exécuté; vagues faciles et éclaboussures amusantes. Le rapide le plus important de tout le voyage - un dernier baiser avant que le Hess ne se déverse dans le sanglant Stewart - attendait à la frontière entre deux cartes topographiques, et n'était marqué sur ni l'un ni l'autre. Mais il n'y avait aucun doute sur son rugissement alors que nous nous approchions.
D'une saveur différente de tout ce que nous avions encore rencontré, le rapide paraissait adapté aux radeaux, pas des canoës, comprenant un volume élevé, Grandes vagues, et de l'eau agressive. Notre groupe a passé des heures à spéculer sur la façon dont un canoë pourrait naviguer dans le labyrinthe d'obstacles, mais il ne semblait pas y avoir de ligne facile. Tout le monde ferait du portage, mais Booger et moi avons décidé de courir.
Silencieusement, nous sommes retournés à notre canoë, sécuriser le matériel sans un mot. Puis nous nous sommes tenus côte à côte sur le rivage rocheux, et les yeux fermés, avons parlé notre chemin dans le rapide:Commencez haut et à gauche. Visez la vague de curling. Entretoise. Angle vers la droite. Attendez la fenêtre d'eau plus calme… et allez fort maintenant. Eddy dehors. Caution si besoin. Peler sur. Je pouvais tout voir parfaitement. Enfin nous nous sommes serré la main, étreint si fort que j'ai presque perdu mon souffle, et sauté dedans. Nous avons largué bien sûr. Nous avons parfaitement couru la langue, frappé le tourbillon que nous avions prévu, s'est décollé mais ne s'est pas assez penché, et en un clin d'oeil, renversé. Poussé profondément sous l'eau, pendant très longtemps il n'y eut que le silence, et des bulles. Faire enfin surface, le son et la lumière se sont précipités. Aérien, J'ai vu un sac de lancer se cambrer dans le ciel bleu. Une corde jaune a atterri à portée. Ensuite, Nurm a commencé à hululer et à danser et à signaler un touché comme un officiel de la NFL. Nous avons appris plus tard qu'il s'agissait du troisième lancer du Rocket Scientist; les deux premiers manquent lamentablement. Quelques instants plus tard, Booger et moi avons rampé à terre, humilié.
« Cela pourrait aller dans les deux sens, ' annonça Nurm alors que nous descendions la rivière paresseuse Stewart, trois canoës rafting ensemble, une bâche qui sert de voile de fortune. 'Honnêtement, Je ne me suis pas senti en meilleure santé depuis des années. Peut-être que vous m'avez vraiment changé ? Ce sera peut-être des abonnements au gymnase et de la nourriture biologique quand je rentrerai à la maison. Mais vous savez comment les choses se passent. La vie est occupée. Sudbury est sombre en hiver. J'ai un sentiment, tôt ou tard, Je serai de retour à la fumée et à l'alcool.
‘Non Nurm, ' Le scientifique de la fusée gémit, casquette sur son visage, presque endormi. «Ce fut une rupture nette. Ne reviens pas à cette merde. ' Big Al voulait savoir ce qui allait suivre. « Les reines-Charlottes ? Ou qu'en est-il du Labrador? Est-ce que tout le monde est là pour l'été prochain ? » « Bien sûr, ’ nous avons tous promis – sachant du même souffle que cela ne se réaliserait probablement jamais.
Puis, avec des muscles et une vigueur retrouvés, nous avons pagayé – jusqu'à ce quai d'hydravions branlant à Mayo. Le Turbo Otter avait disparu. Ainsi étaient les foules qui attendaient pour voler vers Snake, Vent, et Bonnet Plume. Les feuilles jaunes scintillaient sur les peupliers du littoral, et au sommet de hautes crêtes, kinnikinnick flammé orange et rouge.
Le son de CNN et de la guerre en Israël s'est échappé d'une maison voisine. Charlie Manson a chargé son pick-up à la va-vite, tard pour une chasse à l'orignal. Booger a trouvé le sac blanc dans son camion, et a versé à chacun une boisson de la taille d'une grande gorgée, assez pour rattraper quatorze jours perdus.
