Designer Delhi

Pendant la majeure partie de ma vie d'adulte, J'avais pensé que les ventes d'échantillons à New York - dans lesquelles des femmes harcelées se disputent pour savoir qui a attrapé un article en premier et, en l'absence de cabines d'essayage, dépouiller entre les racks - étaient à peu près aussi uniques que les expériences de magasinage. Jusqu'à ce que je fasse mes courses à Delhi.

Pour les non-initiés, une journée de navigation décontractée à Delhi peut impliquer de subir une inspection de style de sécurité aéroportuaire pour entrer sans fin, des méga-centres commerciaux stériles comme DLF Promenade ; être poursuivi par des chiens errants galeux à Khari Baoli, le marché aux épices animé regorgeant d'étals; descendant sous terre à Connaught Place pour être accueilli par une armée de vendeurs cacophoniques vendant de l'électronique à prix réduit, parfum, écharpes, et denim à Palika Bazaar; et rencontre, dans une ancienne infirmerie de guerre, Marché principal de la colonie de Lodhi, où de superbes boutiques monomarques proposent des vêtements de créateurs.

Comme la plupart des voyageurs en Inde, J'étais prêt à être surpris par à peu près tout ce qui se présentait à moi, donc les trois premières de ces expériences de vente au détail ne m'ont pas dérouté. (Peut-être que j'étais un peu terrifié par les chiens.) Le quatrième, cependant, piqué mon intérêt. Dans l'univers alternatif qu'est l'Inde, Je pourrais réfléchir à la possibilité de contracter la rage en achetant de la cardamome ou des piments. Mais une approximation Madison Avenue/Rodeo Drive ? Peut-être parce que je n'étais pas allé en Inde depuis 1994, avant son incroyable croissance économique, cela semblait impossible. C'était un pays qui n'avait même pas de système de contrôle de la circulation standardisé. Comment pourrait-il avoir plusieurs semaines de la mode?

Le marché principal de la colonie de Lodhi semble être une autre contradiction :une rue commerçante haut de gamme bordant un parc dans un quartier calme, quartier résidentiel de Delhi (oui, ils existent). Au premier coup d'œil, rien à propos de Lodhi ne crie le luxe (ce n'est peut-être pas surprenant pour une infirmerie à deux étages construite en 1945), surtout pas les boutiques de souvenirs kitsch. Au rez-de-chaussée se trouve une rangée de colonnes équidistantes; jaune, vert, et les signes bruns entre les colonnes indiquent l'entreprise résidant à l'intérieur :un salon de beauté, un magasin de tissus/tailleur, un détaillant d'équipements de fitness, une bijouterie britannique, ou les boutiques éponymes de deux créateurs de mode bien distinctifs, Rajesh Pratap Singh et Manish Arora.

Rajesh Pratap Singh conçoit pour les hommes et les femmes dans un style simple - et son austère, magasin tout blanc reflète sa philosophie de conception. J'ai admiré le pointu, Coupe Balenciaga-esque d'un manteau de satin en noir, la couleur dominante de sa collection automne/hiver. La boutique est censée évoquer un hôpital public en clin d'œil à l'histoire de Lodhi. La table à roulettes portant des tricots et autres pièces décontractées est en fait une table d'opération; l'éclairage de l'hôpital est suspendu au-dessus. Derrière la caisse enregistreuse se trouve un mur de casiers. Vu de l'autre côté, les casiers forment une toile de fond pour la seule machine à coudre antique dans la vitrine du magasin.

Manish Arora, souvent appelé le John Galliano de l'Inde, est l'antithèse de son voisin de la colonie de Lodhi. Il conçoit des vêtements pour femmes avec une vivacité et une intrépidité inégalées. Les caractéristiques de son travail incluent des paillettes all-over (sur les robes ainsi que sur les pantalons moulants); impressions kaléidoscopiques; gras, combinaisons de couleurs inattendues; et complexe, embellissements en trois dimensions. Le flair d'Arora pour le théâtre était évident lors de son défilé printemps/été 2011 à Paris, qui a commencé avec un modèle arborant des lumières fluorescentes et s'est terminé avec un short chaud à sequins rayés, un crop top recouvert de petits, taxis caoutchouteux et un chapeau de taxi apparemment d'inspiration cubiste.

Le travail d'Arora serait frappant dans n'importe quel environnement, mais cela prend une dimension supplémentaire à Lodhi Colony où le sol se compose d'un méli-mélo de carreaux indiens traditionnels et les couleurs vives des murs font partie du parcours. Ma cabine d'essayage ressemblant à un terrier était vert citron. Montez l'escalier arrière noir et blanc; vous serez accueillis par de superbes peintures murales sur les quatre murs et un grand, suspension en forme de lustre subtilement scintillante. On dirait qu'il a été décoré par un graffeur très religieux avec un penchant pour le rose bonbon. En prime pour les acheteurs qui ne cherchent pas à perdre des milliers (de dollars, attention, pas seulement des roupies), le magasin contient également des marchandises de la ligne de diffusion d'Arora, Poisson frit, ainsi que de ses collaborations, dont un avec MAC Cosmetics.

Entrer et sortir du magasin d'Arora, J'ai remarqué un homme à l'air détendu, penché sur une chaise de jardin en plastique juste devant la porte. Un portier, peut-être? Le marché principal de la colonie de Lodhi n'est pas la rue du Faubourg Saint-Honoré. Mais c'est tout aussi excitant de connaître une industrie de la mode de luxe en pleine croissance que de s'émerveiller devant celle qui existe depuis des années.

TROUVE LE

Rajesh Pratap Singh
9 Marché principal, Colonie de Lodhi
Delhi, Inde 110 003
+91-11-2463-8788

Manish Arora Fish Fry
3 Marché principal, Colonie de Lodhi
Delhi, Inde 110 003
+91-11-2463-8878