L'Arche de Noé est vivant (et mort) à Paris

La fondatrice de Fathom, Pavia Rosati, découvre les grands fossiles anciens de Paris à la Galerie de paléontologie et d'anatomie comparée, et les préfère à presque tout le reste.

PARIS – Il y a quelques années, mon mari et moi avons passé les vacances de Noël dans une grande ferme dans la campagne française près de Bergerac avec des amis. Nous étions quatre couples, quatre adorables pré-ados anglais, et beaucoup de vaches et de canards dans la cour arrière. J'ai appris aux enfants à jouer au poker et à faire des truffes au chocolat. Ils m'ont rendu la pareille et m'ont parlé d'un musée que je devais voir à Paris, où j'allais pour le nouvel an.

"Vous devez voir les squelettes vraiment impressionnants dans un grand bâtiment dans un parc, " Phin, sept ans, m'a dit, "Il y en a des milliers ! Dans un grand fouillis !"

Je n'ai pas de sentiments très forts pour les squelettes, et ils ne se classeraient nulle part sur ma liste de priorités lors d'une escapade rapide à Paris. Mais sa mère Sharon l'a soutenu. "Il a raison, " dit-elle. " Et bien que vous pensiez, « Pourquoi est-ce que je veux voir des squelettes ? » c'est ce que je pensais aussi, Tu devrais y aller. C'est l'ancien bâtiment du complexe du Musée national d'histoire. Il y a une nouvelle aile fantaisiste dont les gens parlent tout le temps, mais, franchement, le musée moderne est nul par rapport à l'ancien."

Sharon a un goût incroyable, alors quand nous sommes arrivés à Paris (nous sommes restés à l'incroyable, petit, Hôtel sexy Bourg Tibourg dans le Marais, mais c'est une autre histoire), nous nous sommes dirigés vers la gare d'Austerlitz dans le 5e arrondissement et vers le Galerie de Paléontologie et d'Anatomie Comparée au Jardin des Plantes.

Photo :Gilles Couteau / Flickr

En ce qui concerne les musées, surtout à Paris, celui-ci est de taille modeste. C'est à peu près une grande pièce avec une seule exposition. Mais quelle pièce - haute, belle hauteur sous plafond dans un immeuble Belle Epoque, garniture verte élégante sur les poutres au-dessus. Et quelle exposition ! Il n'y avait pas d'ailes séparées avec des collections bien organisées, mais plutôt une cavalcade de squelettes de chaque créature sous le soleil, tout doublé vers l'avant, comme dans une procession géante.

"C'est l'Arche de Noé, " J'ai dit à mon mari.

"Ou une bousculade que j'espère ne prendra jamais vie, " il a dit.

L'assortiment était à la fois aléatoire et précis. La précision résidait dans le positionnement similaire vers l'avant et dans l'ancienne écriture française bouclée sur les cartes de description. Le hasard était dans le placement :les éléphants aux côtés des chiens aux côtés des zèbres aux côtés des aigles aux côtés des lions aux côtés des dinosaures aux côtés des rhinocéros.

Le message était subtil mais indéniable. Outre les différences évidentes de hauteur, sous la peau, nous sommes à peu près tous la même créature. Bien sûr, un vrai paléontologue soutiendrait le contraire. Cette, En réalité, les animaux sont très différents structurellement. Mais je vous dis ce que ce non-scientifique a vu :plus de similitudes que de différences.

Photo :Lukas / Flickr

Photo :istolethetv / Flickr

Le périmètre de la galerie géante est bordé d'armoires remplies de spécimens anatomiques et de curiosités - dans des bocaux et sur des supports, avec ces mêmes étiquettes manuscrites. Je ne me souviens pas si j'ai vu un chaton à deux têtes dans du formaldéhyde, mais je peux aussi bien avoir.

Toute cette expérience était un exemple fantastique d'intérêt scientifique et d'émerveillement. Le musée date de 1898, une ère avant les ordinateurs et les bases de données partagées de connaissances. Ces os, fossiles, et les parties du corps ont contribué à la richesse des données historiques et scientifiques que nous tenons maintenant pour acquises. Mais pendant que j'étais ici, J'ai ressenti l'émerveillement, J'ai ressenti la découverte. Je me sentais comme un garçon de sept ans curieux.

J'ai vécu un an à Paris, beaucoup dans ce quartier, et je pensais tout savoir de la ville. Clairement non. Cet endroit était une telle trouvaille, et je repense à ma matinée ici avec une joie totale, même des années plus tard.

Photo :Bernard Faye / Courtesy of Gallery of Paleontology and Comparative Anatomy

A l'heure où l'évolution est devenue un débat politique aux Etats-Unis (une phrase que j'ai même honte en tant qu'Américain de taper), c'était particulièrement intéressant de voir la façon blasée de ces vieux scientifiques français de le commenter :ils ne l'ont pas fait. Dans l'une des armoires dans un coin de la pièce - un endroit très non délibéré, emplacement pas évident - j'ai vu une série de squelettes que j'aurais facilement pu manquer. Par ordre de hauteur, ils sont passés du singe au chimpanzé au gorille à l'orang-outan à l'homme. Pas de politique. Juste un tas d'os alignés. Discuter avec l'évolution ? Il n'y a pas moyen. Je suis un singe moderne. Tu es, trop.

La Grande Galerie de l'évolution au Musée national d'histoire. Crédit photo :Luc Potage / Flickr

Le musée fait partie du plus grand Muséum national d'histoire naturelle , dont le bâtiment principal est juste en face du Jardin des Plantes. Il y a une exposition appelée le Grande Galerie de l'Évolution , qui présente des répliques réalistes des animaux dont nous venions de voir les squelettes. Nous avons mis la tête dedans, mais nous ne sommes pas restés. Nous avons été secoués par les écrans interactifs, les pavés tactiles, les couleurs, la pure modernité de celui-ci. Nous avons préféré la vue de la fin du 19ème siècle.

TROUVE LE

Galerie de Paléontologie et d'Anatomie Comparée (Galeries d'Anatomie comparée et de Paléontologie)
2 Rue Buffon
75005 Paris
+33-1-40-79-56-01

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