Rencontrez un voyageur :Bonita Norris, Sommet de l'Everest

Pour beaucoup d'entre nous, le mont Everest revêt une sorte de qualité mythique, destiné à rester dans le royaume de notre imagination. Mais pour ce voyageur audacieux, de simples rêves de montagne ne suffisaient pas et elle s'est lancée dans la course pour gravir le plus haut sommet du monde.

En 2008, Bonita Norris n'avait jamais grimpé un seul jour de sa vie. En 2010, 22 ans, elle est devenue la plus jeune femme britannique à gravir l'Everest, prouver que si vous faites confiance aux petits pas (dans ce cas, littéralement des millions de petites étapes), vous pouvez accomplir tout ce que vous vous apprêtez à accomplir. À l'approche de la saison d'escalade de l'Everest, nous avons rencontré cet aventurier pour découvrir ce que c'est que de se tenir au sommet du monde.

Où était votre dernier voyage ?

Je suis allé en Thaïlande pendant cinq semaines en janvier pour faire de l'escalade avec mon petit ami. Nous avons terminé notre voyage à Railay où mon petit ami m'a en fait proposé au sommet d'une falaise sur la plage de Tonsai. C'était très approprié - quoi que nous fassions, cela doit impliquer l'escalade d'une manière ou d'une autre.

Où est ton prochain voyage ?

Mon prochain grand voyage sera probablement de retour dans cette partie du monde – peut-être en grimpant quelque part comme le Vietnam ou le Laos.

Quel est votre premier souvenir de voyage ?

Quand j'étais enfant, je suis allé camper avec mon père dans la New Forest. Je me souviens avoir été frappé par un poney et être rentré à la maison avec une ecchymose en forme de fer à cheval sur ma jambe et ma mère était devenue complètement folle contre mon père.

Siège côté couloir ou côté hublot ?

Siège côté couloir, car il est plus rapide de s'échapper en cas d'urgence. Je n'enlèverai pas non plus mes chaussures pendant le décollage ou l'atterrissage au cas où l'avion s'écraserait sur la piste - j'ai entendu une fois que les personnes qui gardent leurs chaussures pendant les vols survivent généralement.

Ville ou pays ou région préféré ?

Népal, avec certitude. Ça a l'air ringard, mais pour moi, aller au Népal, c'est comme rentrer à la maison. Les Népalais sont si gentils, et vous en rencontrez tellement au cours de vos voyages qui n'ont pas grand-chose à donner et pourtant si généreux.

Qu'est-ce qui a motivé votre décision d'escalader le mont Everest ?

Tout a commencé en 2008. J'étais en deuxième année d'université, et une nuit, mon amie Megan a décidé qu'elle voulait aller à une conférence sur les montagnes comme un stratagème pour rencontrer des mecs sexy, et elle m'a entraîné.

La conférence a été donnée par deux alpinistes, Kenton Cool et Rob Casserley, qui nous a parlé de leur récente expédition sur le mont Everest. Ils ont parlé de se battre dans la montagne pendant près de cinq semaines, faire face à des températures de moins-40 degrés, tempêtes de verglas, neige jusqu'aux genoux et, le pire de tout, grimper à travers la Death Zone - la région au-dessus de 8000 mètres ainsi appelée parce qu'il y a si peu d'oxygène que rien ne peut y survivre à long terme.

Je ne pouvais pas penser pourquoi quelqu'un voudrait aller quelque part où il n'y a pas d'oxygène. Jusqu'à ce qu'ils commencent à parler du moment où ils ont atteint le sommet et de la façon dont ils pouvaient voir la courbure de la terre comme s'ils regardaient la planète depuis l'espace. Cela m'a bluffé et je me suis dit, je ne sais pas comment, mais un jour je dois le voir de mes propres yeux.

Quel genre de préparation faut-il pour gravir l'Everest ?

Mon programme de formation était vraiment ponctuel et ne reposait sur aucune recherche scientifique. C'était juste « quelle heure ai-je aujourd'hui ? et 'qu'est-ce que je peux me donner la peine de faire ?'. La plupart du temps, je n'avais que mes baskets et le plein air - j'allais courir et je faisais beaucoup d'escalade sur le mur d'escalade.

Mais l'entraînement le plus important était d'être en montagne. Sauter dans la voiture un vendredi soir et monter dans le nord du Pays de Galles ou dans le Lake District, sortir dans toutes les conditions, apprendre les petits détails que vous ne pouvez apprendre que par l'expérience.

Comment surmonter ses peurs d'entreprendre une aventure aussi incroyable ?

Naïvement, Je n'avais pas trop peur avant l'expédition. Mais ces moments sur la montagne où j'avais peur sont souvent dus au fait que j'avais trop de temps pour réfléchir. Notre imagination a cette incroyable capacité à nous faire flipper et à nous dire que nous ne pouvons pas faire les choses, mais nous sommes bien plus capables que nous ne le pensons.

La meilleure stratégie d'adaptation que j'ai apprise était de le bloquer. Quand j'avais peur, j'entrais dans une bulle et je concentrais toute mon énergie sur quelque chose de spécifique comme la couleur de mes lacets.

Pouvez-vous décrire le moment où vous avez atteint le sommet de l'Everest ?

Quand le jour est venu et que nous sommes sortis du camp trois après cinq semaines sur la montagne, nous étions déjà assez brisés par cela. Nous grimperions pendant les 30 prochaines heures d'affilée, compter sur l'oxygène en bouteille pour respirer, puisque maintenant nous serions dans la zone de la mort et qu'avec chaque heure qui passait, nos corps s'arrêteraient.

Après tous ces millions de pas, quand je suis arrivé au sommet, je suis tombé à genoux. Mais la vérité est, c'était un anticlimax massif. C'est juste une plaque de neige. Je l'avais tellement construit dans ma tête, rêver dans ma chambre, imaginer le crescendo de la musique, l'hélicoptère filme d'en haut comme une scène de film. Mais quand nous y sommes arrivés, J'étais trop épuisé pour tout comprendre. Je n'ai pas ressenti de sentiment de triomphe, mais ce grand raz-de-marée de soulagement m'a inondé qui, à certains égards, était le meilleur sentiment de tous.

Nous étions au sommet pendant dix minutes. Deux ans de ma vie pendant dix minutes. Mais ça valait tellement le coup. L'Everest m'a ouvert un tout nouveau monde - je n'avais jamais voyagé au Royaume-Uni ni grimpé auparavant. Tous ces merveilleux moments, des souvenirs et des amis ne seraient jamais arrivés si l'Everest n'était pas entré dans ma vie.

En plus d'être en bonne forme physique, il faut beaucoup de force mentale pour ce genre d'expédition ?

Pour faire quelque chose qui met votre vie en danger, vous devez être vraiment passionné par ce que vous faites. Sinon, vous trouverez toutes les raisons logiques de ne pas le faire. Mais quand vous êtes vraiment inspiré par quelque chose, la logique ne l'emporte pas sur cette passion même lorsque les chances sont contre vous.

Sur la montagne elle-même, le côté le plus difficile mentalement était d'apprendre à ne pas lever les yeux. Plus tu lèves les yeux, plus vous paniquez et vous vous sentez intimidé et cela joue sur votre esprit. Je devais penser à moi-même, Je ne peux rien faire pour le reste de cette montagne, mais je peux me concentrer sur ce moment et ces quelques étapes.

Parlez-nous d'une autre expédition mémorable que vous avez entreprise.

L'Everest est la plus haute montagne que vous puissiez gravir, mais ce n'est pas le plus difficile par aucun effort d'imagination. Donc la prochaine étape de l'Everest est d'essayer une montée vraiment technique et pour moi c'était le K2, le deuxième plus haut sommet du monde. Malheureusement, nous ne nous sommes pas approchés du sommet. Nous sommes arrivés à 6600 mètres, J'ai eu le mal de l'altitude et une énorme avalanche a enterré toutes nos tentes et notre équipement. Heureusement que personne n'est mort. J'aimerais essayer de l'escalader à nouveau, mais il va falloir beaucoup de temps pour revenir en arrière. K2 est une bouilloire différente, c'est comme aucune autre montagne que j'ai essayé de gravir.

Quel est le meilleur ou le pire conseil de voyage que vous ayez reçu ?

Le meilleur est de mon mentor d'escalade, Rob Casserley, qui m'a toujours encouragé à voir la gentillesse chez les étrangers. Ne pas avoir peur de laisser les gens t'aider quand tu en as besoin, parce que la plupart des gens en retirent une grande joie.

Quel est votre meilleur ou pire souvenir de voyage ?

Je n'ai pas vraiment de souvenirs. Mais j'ai pris de la pierre du sommet du mont Everest que j'avais transformée en boutons de manchette pour mon père.

Rapide, un astéroïde va frapper la terre dans une semaine ! Quel est le rêve de voyage que vous vous précipiteriez pour réaliser ?

Ce serait juste de se tenir au sommet d'une montagne enneigée au lever du soleil, peu importe où. Quand je suis au sommet d'une montagne, c'est comme si le monde allait bien.

Quels conseils donneriez-vous à un voyageur débutant ?

Ravi d'être dépouillé. N'emportez pas le confort à la maison avec vous, ne prenez même pas de téléphone si vous pouvez l'éviter. L'année dernière, quand j'étais sur K2, ma mère a pu me Whatsapp depuis le camp de base, ce qui me paraissait vraiment incongru avec l'idée de cette expédition épique dans laquelle je m'apprêtais à m'embarquer. Vous n'avez pas besoin de ces petits luxes, tout ce dont vous avez besoin, c'est de vous-même et d'un esprit ouvert.

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