À votre santé ! Les meilleurs bars d'hôtel de Londres
Si Londres a une spécialité, c’est bien le cocktail. Après quatre longs mois de confinement hivernal, la ville se réveille et les bars d’hôtel reprennent du service. Voici une sélection tirée du magnifique ouvrage Behind the Bar : 50 Cocktail Recipes from the World's Most Iconic Hotels d’Alia Akkam, qui vous guidera dans votre prochaine tournée des pubs.
Les bars d’hôtel londoniens sont réputés comme les meilleurs au monde. En plus des trois établissements incontournables du Connaught, du Savoy et du Stafford, la capitale regorge d’endroits remarquables où savourer un Old Fashioned ou un martini original :
Artesian – The Langham, London
Situé face à la BBC Broadcasting House à Marylebone, le Langham ouvre ses portes depuis 1865. Durant la Seconde Guerre mondiale, il était le repaire des reporters américains. Le bar Artesian, nommé d’après le puits de 111 m sous l’hôtel, mêle romance victorienne et mystères d’Extrême‑Orient grâce à la conception de David Collins. Le menu évolue constamment ; on y trouve des créations comme le « minimaliste » mélange de liqueur St‑Germain et carotte, ou cognac et café vert.
DUKES Bar – DUKES LONDON
Bien que l’on ne sache pas si Ian Fleming a réellement trouvé l’inspiration du célèbre « shaken, not stirred » en sirotant un martini chez DUKES, le bar a indéniablement élevé le cocktail au rang d’icône dans les années 1980. Le barman légendaire Salvatore Calabrese y a introduit le « direct Martini », servi sans glace mais avec du gin congelé. Aujourd’hui, Alessandro Palazzi prépare les martinis depuis un chariot en acajou, en rinçant le verre avec du vermouth sec de Sacred Spirits, puis en ajoutant du gin (ou vodka) glacé et une touche de zeste de citron de la côte amalfitaine. Deux de ces martinis puissants suffisent à satisfaire un client.
The Coral Room – The Bloomsbury Hotel
Inspirée des cafés européens des années 1920, la Coral Room, conçue par Martin Brudnizki en 2017, est un nouveau venu chic. Dégustez le May Day Spritz (gin Monkey 47, Italicus Rosolio di Bergamotto, miel d’abricot, Empirical Spirits Fallen Pony et vin pétillant Ridgeview Bloomsbury) entouré de marbre, de verre Murano et de murs couleur corail. En bas, le Bloomsbury Club Bar vous attend pour des conversations littéraires à la manière du Bloomsbury Group, dans un décor cuir‑bois ou sur la terrasse étoilée.
George’s Bar – St. Pancras Renaissance Hotel London
Rien de plus élégant que de quitter le Eurostar pour un cocktail au George’s Bar, décoré en bordeaux et laiton par le studio David Collins en 2018. Situé dans la gare St. Pancras International, à côté du restaurant Gilbert Scott de Marcus Wareing, ce bar rend hommage à l’architecte George Gilbert Scott, qui a conçu le bâtiment original du Midland Grand Hotel. Le cadre, orné de cloches originales et de lampes à franges, invite à l’observation des voyageurs tout en savourant l’Amber Embers (Scotch infusé au thé Lapsang Souchong, Martini Rosso, abricot, citron, fumée).
Scarfes Bar – Rosewood London
L’illustrateur Gerald Scarfe, célèbre pour le clip Pink Floyd « Another Brick in the Wall », a donné son nom et ses dessins à ce bar ouvert en 2013 sur High Holborn. Sous la direction de Martin Brudnizki, le lieu regorge de caricatures de Mick Jagger, Margaret Thatcher et d’autres figures britanniques. Les menus changent régulièrement et peuvent rendre hommage à différents styles musicaux, comme le Crescent City Crusta (Rémy Martin 1738, pandan, vinaigre de banane, raisin vert) ou le Curtain Call (whisky irlandais Roe & Co, caroube clarifiée, noisette, menthe, vin fortifié, réglisse).
Punch Room – The London EDITION
Premièrement lancé en 2013 dans le quartier de Fitzrovia, le Punch Room est aujourd’hui présent à Barcelone et Shanghai. Le décor, mêlant chêne fumé et stores tirés d’un club de gentlemen du XIXe siècle, reste le lieu de prédilection londonien pour les punches aux saveurs audacieuses : Wild Turkey rye, bitters Martini, hibiscus, sirop de poivron rouge, ou le Grog d’hiver (rhum Plantation OFTD, citron vert, sorbet pamplemousse, thé Manuka cornouailles, muscade).
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Extrait avec l’autorisation de Behind the Bar, publié par Hardie Grant Books, © 2020. Tous droits réservés.
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