Tour du Mont Rose
Une nuit sous les géants
Nous courons dans l’obscurité. Ce n’était pas prévu ainsi, mais je me sens plus fort que jamais. Sous les ombres des géants, le silence nous enveloppe. La fraîcheur de la nuit me régénère, et je trouve le flot où il n’y avait que la souffrance. Parfois, les nuages orageux s’écartent assez longtemps pour laisser apparaître la silhouette du Monte Rosa, compagnon constant depuis deux jours, qui nous encadre. La lumière de la lune et nos lampes frontales scintillent sur chaque irrégularité du sentier. Nos jambes fatiguées tapent un rythme sur les rochers ; nous ne pensons plus à chaque pas, nous avançons simplement. Le mont est à nous, comme nous l’avions souhaité, loin du tumulte du départ, loin des rubans de la course. Même en revenant sur nos pas, nous avons finalement trouvé ce que nous cherchions.
Le Tour du Monte Rosa
Le Tour du Monte Rosa fait 162,5 km et comprend près de 10 000 m de dénivelé. C’est un itinéraire de trekking pluri‑jour très prisé, mais aussi le cadre d’une nouvelle ultra‑trail, idée de Lizzy Hawker. Hors course, on peut partir de n’importe quel point du profil en dents de scie du sentier. Pour James et moi, il n’y avait qu’un seul point de départ : Alagna. Ce n’est pas là que notre amitié a germé, mais c’est là que nous avons posé les bases. Trois ans s’étaient écoulés depuis notre première discussion sur une reconnexion en montagne. Ce n’est pas Chamonix ; hors saison de ski, les touristes partent, les moniteurs deviennent ouvriers et artisans. Nous étions vêtus de tenues de course, pourtant nous nous sentions chez nous. Si tout se passait comme prévu, nous reviendrions ici dans quatre ou cinq jours, 50 km de course par jour, 2 500 m de montée‑descente, avec des sacs probablement trop lourds. C’était ambitieux, peut‑être irréalisable, mais c’est le but : se pousser au‑delà de nos limites, refuser les refuges pour voyager plus léger. Nous choisirions quand nous arrêter et quand repartir.
Le premier jour, du bas au sommet
Le sentiment d’appartenance nous poussait à partir d’Alagna, mais la logique nous a contraints à débuter au point le plus bas du circuit, puis à grimper immédiatement vers l’un des sommets. Sous une chaleur accablante, nous avançions pas à pas, les vêtements trempés collant à la peau, la sueur perlant sur nos bras. James, naturellement plus rapide, semblait évoluer avec aisance tandis que je luttais à chaque foulée, réveillant mes démons intérieurs. J’avais délibérément refusé à James son iPod, sachant que, dans les heures sombres, je devrais parler pour le distraire des pensées négatives d’échec. Mais, à la grande irritation de James, je me suis enfermé dans ma tête, le silence s’est installé. Le doute s’est glissé à mesure que je me débattais contre la montagne. En gagnant lentement en altitude, à l’endroit où l’oxygène se fait rare, les rôles se sont inversés. Je n’avançais pas plus vite, mais je ne ralentissais pas non plus. J’ai pris les devants, laissant James se concentrer sur mes mollets qui maintenaient le rythme.
Complicité et soutien mutuel
Durant ces premiers jours, nous avons trouvé une force dans la faiblesse de l’autre, non pas en compétition, mais par bienveillance. Celui qui souffrait le moins s’occupait de l’autre : navigation, pauses, calories et hydratation. Nous nous soutenions dans les moments bas et accueillions l’aide d’un ami quand il le fallait.
Le terrain était bien plus rugueux que nous ne l’avions imaginé, à l’opposé des sentiers fluides rencontrés lors de l’UTMB. Peu d’occasions de simplement courir librement ; chaque obstacle technique ralentissait nos corps déjà épuisés, et la chaleur s’intensifiait en fin d’après‑midi.
Il aurait été facile de peindre une image de souffrance pure, mais malgré l’inconfort, nous avions choisi ce défi. Chaque ascension apportait un sentiment d’accomplissement. Nous chérissions chaque vue. En course, on perd souvent la notion du lieu ; on se mesure en kilomètres parcourus, pas en paysages. Nous savourions les petites choses : encas au bord du sentier, pause parmi les rochers et les alpages. Nous nous imprenions des grandes : rayons de lumière traversant des cols lointains, éclats dorés sur d’immenses parois.
Les rencontres amicales avec d’autres randonneurs étaient également enrichissantes. Bien que nos rythmes diffèrent, notre amour commun pour la montagne nous unissait.
Le deuxième jour, entre temps et espace
Le temps semblait s’étirer tandis que nous gravissions le col du Monte Moro. Les minutes se transformaient en heures, mais le jour entier filait plus vite que nos pas. Le temps nous dépassait, mais nous persévérions. Le pronostic météo devenait de plus en plus inquiétant : des orages violents annoncés. Au lieu de croiser des randonneurs allant dans la même direction, nous les rencontrions face à face, chacun nous rappelant les dangers qui nous attendaient.
Retour et décision
Aucun de nous n’a jamais abandonné une course. S’il y avait eu un point de contrôle comme filet de sécurité, nous aurions peut‑être continué. Mais il n’y en avait pas, et la décision était simple : nous ne pouvions pas rester bloqués de l’autre côté du Monte Rosa. En fin d’après‑midi, nous avons fait demi‑tour.
Le décor a changé en un instant. Le flanc du mont que nous contournions était désormais à notre droite. Logistiquement, nous sommes passés d’un retard à un léger surplus de temps. Mentalement, nous savions ce qui nous attendait pour revenir à Alagna. Nous aurions pu camper immédiatement, mais à la tombée du jour, nous avons suivi notre instinct et continué à avancer. Libérés de nos propres attentes, nous avons couru dans la nuit, non par nécessité, mais par désir.
L’Ultra Tour Monte Rosa se déroule du 1er au 3 septembre. Pour plus d’informations, visitez ultratourmonterosa.com ou consultez le tracé ici.
