Voyage à la recherche du sel
Voyage à la recherche du sel
Turks et Caïcos – New York – Je ne voyage pas réellement pour le sel, mais pour les flocons de piment rouge. Il me faudrait trois vies pour épuiser les montagnes de piment que j’ai ramenées de Naples, de Syrie, du Sri Lanka ou du Chili.
Lors d’un séjour au printemps dernier aux Turks et Caïcos, j’ai eu l’idée de rapporter non seulement du sel, mais quatre litres d’eau de mer jusqu’à New York et d’en fabriquer moi‑même dans mon appartement.
Tout a commencé avec des sels au chocolat et aux cèpes, créés par le chef du Grace Bay Club, Wolfgang von Wieser. Quand je lui ai demandé comment il les préparait, il a répondu : « Nous les faisons ici, à partir d’eau de mer ». L’idée d’un projet « do‑it‑yourself » m’a immédiatement séduit.
Le lendemain, en nageant dans l’océan incroyablement salé des îles, j’ai commencé à imaginer les étapes.
Étape 1 : Ramener l’eau
Wolfgang a bien voulu m’aider, me fournissant des bouteilles vides et du ruban adhésif pour les sceller. J’ai redouté d’arriver à New York avec une valise qui fuit et des robes en soie abîmées, mais j’ai pu compter sur mes sacs Ziploc géants.
Faire la mise en scène de la prise de vue a été plus difficile que prévu : l’eau était tellement salée qu’il était impossible de rester immergé plus de quelques secondes.
Prêtes pour le vol.
Étape 2 : Faire évaporer l’eau
Techniquement, il s’agissait de laisser les bouteilles sur le comptoir pendant trois mois – une perspective qui a exaspéré mon mari – mais j’ai préféré attendre le soleil brûlant d’août, persuadée que l’évaporation serait plus rapide.
J’ai disposé des plaques à biscuits et des plats à pâtisserie sur le rebord de ma fenêtre et versé une fine couche d’eau de mer sur chaque surface.
Le sel sur mes rebords de fenêtre.
Et j’ai attendu…
Après une semaine, il ne restait même pas une pincée de sel. L’eau s’évaporait, mais ne laissait aucun résidu visible.
Étape 3 : Faire appel aux professionnels
Une cheffe que j’ai rencontrée a ri lorsqu’elle a appris ma méthode d’évaporation. « Le four, » m’a‑t‑elle conseillé. « C’est le seul appareil qui fonctionnera. »
J’ai donc versé l’eau des neuf plaques à biscuits dans trois bols en verre et les ai placés au four à la température la plus basse, pendant environ une semaine, en allumant le four même quand je n’étais pas chez moi.
L’eau de mer après quelques jours au four : il reste encore un peu d’humidité au fond.
Le sel maison des Turks et Caïcos, préparé par Pavia.
Ça a fonctionné ! Des quatre litres d’eau transportés sur 1 316 miles, j’ai obtenu trois quarts de tasse de sel en flocons, un peu plus granuleux que celui du chef Wolfgang, mais bien à moi. Il rehausse désormais les pâtes comme jamais – n’oubliez jamais l’impact de nos sens sur le goût. Un nouveau souvenir DIY qui me plaît beaucoup.
