Voyageur‑photographe explore la Vallée sacrée des Incas
Le paysage véritablement magique du Pérou, vu à travers l’objectif du photographe de voyage Tanveer Badal.
VALLÉE SACRÉE, Pérou – Avant d’arriver au Pérou, je connaissais à peine la Vallée sacrée des Incas. J’avais entendu parler, et rêvé, de Machu Picchu, de l’Amazonie péruvienne, de Cusco et de Lima, mais la Vallée sacrée restait pour moi un point vague et mystérieux sur la carte. En quittant l’aéroport de Cusco pour l’hôtel Inkaterra Hacienda Urubamba, niché au cœur de la vallée, je découvrais le décor enchanteur en pressant mon nez contre la vitre.
Notre véhicule serpentait à travers les hautes montagnes, culminant parfois à 4 000 m d’altitude, et enfilait des virages en épingle. Après plusieurs vols depuis Los Angeles au niveau de la mer, je sirotais sans cesse de l’eau, redoutant le mal d’altitude. Nous nous arrêtions brièvement sur les belvédères pour prendre des photos ; je peinais déjà à remonter à la voiture.
Tout autour de nous s’élevaient d’imposantes montagnes. J’ai appris plus tard qu’il ne s’agissait que des contreforts de la grande chaîne des Andes, dont les sommets, souvent enveloppés de nuages, se dessinaient à l’horizon. Lorsque les nuages se dissipaient, on apercevait leurs crêtes grises couronnées de neige.
Au printemps, les fleurs sauvages violettes et jaunes parsemaient le paysage. Une pluie récente rendait l’herbe d’un vert néon. Depuis un point de vue, j’observais le fleuve Urubamba traverser la vallée, entre ruines incas et terrasses agricoles. J’aurais aimé demander à l’autopilote de s’arrêter toutes les quelques minutes pour photographier, mais je me retenais : l’aventure ne faisait que commencer.
« Pourquoi appelle‑t‑on cette région la Vallée sacrée ? », ai‑je interrogé mon guide Inkaterra. Il m’a expliqué que le nom vient de la fertilité exceptionnelle de la terre, idéale pour la culture du maïs, aliment de base des Incas et ingrédient principal de la chicha, boisson fermentée servie lors des fêtes cérémonielles.
Peu après, nous avons aperçu un panneau en bois annonçant la même chicha‑de‑jora. Nous nous sommes arrêtés à un petit stand de bord de route. Les seuls clients étaient deux agriculteurs dégustant du cuy (cochon d’Inde) en brochette. Une vieille radio diffusait des airs andins grésillants. La chicha était rose, légèrement sucrée, douce et très facile à boire, loin de l’âpreté attendue. Les trois sœurs qui tenaient le stand, vêtues de robes et tabliers assortis, riaient en me servant des chicharrón (croustillants de porc) pendant que je prenais des clichés.
À mi‑parcours, nous nous sommes arrêtés à Chinchero, village pittoresque perché à 3 762 m d’altitude. En gravissant les marches menant au village, l’altitude se faisait vraiment sentir : mon esprit était déjà au sommet, mon corps restait en bas. Le panorama était splendide ; nous avons observé des femmes locales tisser des tissus sur le marché.
Après ce voyage méditatif, j’ai enfin atteint l’Inkaterra Hacienda Urubamba, mon pied‑à‑terre pour les prochains jours. Les établissements Inkaterra ne sont pas de simples hôtels ; chacun propose des expériences immersives liées à l’environnement local. Pendant mon séjour, j’ai participé à une séance de fabrication de chicha, à une excursion d’observation des oiseaux, à la visite du potager et de la ferme du site, ainsi qu’à une randonnée jusqu’à un mirador (point de vue) de la Vallée sacrée, le sentier partant juste devant ma petite maison.
L’hôtel a été le point de départ idéal pour mon périple péruvien. Après m’être remis du décalage horaire, j’ai poursuivi l’aventure vers les sites classiques du circuit touristique – Machu Picchu, entre autres – mais la Vallée sacrée demeure l’un des moments forts de mon voyage.
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