Savourez à volonté la scène culinaire effervescente de Philadelphie
Venez lâcher l’appétit : la scène réstaurante de Philadelphie s’agrandit et s’améliore depuis des années, et il est temps d’explorer ses saveurs. La contributrice de Fathom, Linda Cabasin, a découvré les classiques indélébiles et les nouvelles perles du coin.
PHILADELPHIE – Confession : avec la famille à proximité, je visite Philadelphie depuis des années, en m’arrêtant aux sites emblématiques (salut, Barnes Foundation !) et aux lieux de restauration incontournables (Reading Terminal Market !). Mais la gastronomie répand partout dans la ville, avec une ambiance décontractée et accueillante. Millennials, nouveaux arrivants, qu’ils viennent de New York ou d’ailleurs, insufflent une énergie fraîche qui pousse les chefs à se surpasser. Les restaurants de Philadelphie raflent récompenses et presse nationale ; j’ai donc décidé de revisiter les adresses les plus récentes et les plus établies.
J’ai logé dans Old City, près d’Independence Hall, au Renaissance Philadelphia Downtown (chambres spacieuses, personnel aimable, petites touches locales). La ville se déplace facilement à pied, en transports publics ou en covoiturage.
Israélien, libanais, new american, français, ouest-africain, malaisien : de University City à East Passyunk, voici un échantillon des options culinaires exceptionnelles de Philadelphie. Si vous ne pouvez pas entrer dans un restaurant, vérifiez si le chef en tient un autre ailleurs ; c’est souvent le cas.
Old City et Society Hill
Le berceau de Philadelphie depuis 1682. Ben Franklin reconnaîtrait les rues pavées et les maisons en briques rouges, mais il serait étonné par la gastronomie d’aujourd’hui.
Royal Boucherie
Cette brasserie, ouverte en 2017 par le chef Nicholas Elmi, propose une cuisine française raffinée, du midi jusqu’au tard le soir : charcuterie maison (accompagnez-la d’un plateau de fromages), canard rôti au réduction de vin rouge, burgers gourmands, et en été, un lobster roll. Le plafond en ténaille, le bois sombre et le bar d’avance donnent une atmosphère chaleureuse ; le jardin en terrasse est un vrai rêve. Elmi gère aussi le Laurel, un restaurant de 22 places à menu dégustation sur East Passyunk Avenue.
Zahav
Restaurant israélien moderne de Michael Solomonov, pionnier depuis 2008, lauréat du James Beard Award du Meilleur Restaurant en 2019. Réservation obligatoire et plusieurs mois d’avance. Le repas débute avec du pain laffa cuit au four à bois, une salade de légumes, du houmous onctueux, puis des mezzes (chou-fleur frit, viandes et poissons grillés). Goûtez le "tayim", un plateau tout-en-un. Solomonov répand l’art culinaire israélien via Federal Donuts, Dizengoff, Abe Fisher et Goldie. Les titulaires d’une carte American Express Platinum peuvent déguster son menu au Centurion Lounge de l’aéroport.
Fork
Depuis plus de 20 ans, Fork propose une cuisine new american dans un cadre lumineux, agréablement décoré de fresques automnales, de lustres orange et d’une cuisine ouverte. Nous avons pris le brunch : pain perdu aux myrtilles, sirop d’érable et mascarpone, et une omelette aux crevettes et aux petits pois. Ellen Yin, la restauratrice, a été finaliste du James Beard 2019.
High Street on Market
Voisine de Fork, cette adresse plus décontractée sert du petit-déjeuner (sandwichs aux œufs, viennoiseries, scones au cheddar) jusqu’au dînér (pâtes, fruits de mer). L’ambiance caféine est intime ; le pain maison se vend à la coupe.
Fishtown
Situé au nord d’Old City et de Northern Liberties, Fishtown est un quartier ouvrier qui a su se réinventer avec des entreprises indépendantes, dont de nombreux restaurants excitants. La visite gastronomique vaut le dépensement.
Suraya
Nouvelle étoile libanaise, élue Meilleur Nouveau Restaurant 2018 par le magazine Philadelphia. L’espace blanc immaculé, agréable et agréablement décoré, comprend un bar, un jardin romantique avec feu de camp et un grand choix de vins et cocktails. Nous avons partagé un poisson entier grillé, après avoir dégusté mezzes tels que fattoush et baba ghanoush.
East Passyunk
De Broad à 9th Street, South Philadelphia, East Passyunk Avenue compte plus de 150 commerces indépendants et est devenu l’un des quartiers les plus prisés pour manger. Idéal pour une promenade.
Saté & Kampar
Ouvert en 2016, ce BYOB (apportez votre boisson) au style industriel propose une cuisine malaisienne authentique. La cheffe Angelina Branca, décimée du monde corporatif, réalise des satays grillés au charbon de coquilles de noix de coco et un "rendang daging" (bœuf braisé longuement à la crème de coco). Le riz parfumé est servi dans une feuille de bananier. Le thé et le café offrent des variantes citronnées.
Manatawny Craft Spirits Shop & Tasting Room
Boutique branchée de la distillerie artisanale de Pottstown, offrant des whiskys (quatre grains, miel), gin, rhum et cocktails innovants. Le bar étroite propose des planches de charcuterie, fromages et snacks ; on peut acheter des bouteilles.
Bok Bar
Bar saisonnier sur le toit d’une ancienne école des années 1930, offrant une vue panoramique sur South Philadelphia et Center City. Un peu éloigné d’East Passyunk, mais définitivement à ne pas manquer.
Center City
J’ai manqué le corridor de la 13th Street (Vedge, Double Knot, Zavino, Barbuzzo), mais je suis passé par un vieux favoris.
Reading Terminal Market
Depuis 1893, ce monument historique national propose une révolution culinaire : beignets et café chez Beiler's, crêpes chez Dutch Eating Place, sandwichs de porc ou bœuf chez Tommy DiNic's, glaces Bassetts et cannolis des Termini Brothers. On y trouve aussi des stands du jour avec des produits démocratisés.
Vernick Food & Drink
Greg Vernick, natif de Philadelphie, a travaillé avec Ken Oringer et Jean-Georges avant d’ouvrir son premier restaurant solo en 2012. Son menu combine audace et convivialité (lasagne de sanglier à la courge muscade, steak de brocoli au fondue de tomate). Le cadre d’une maison de ville invite à s’installer au comptoir du chef pour observer la magie culinaire.
University City / West Philadelphia
À l’ouest de Center City, le quartier universitaire, riche en diversité, propose une cuisine africaine de l’Ouest, caribéenne et asiatique à prix raisonnables, soutenue par Drexel et l’University of Pennsylvania.
Dock Street Brewery
Première microbrasserie de Philadelphie (1985), aujourd’hui gérée par des femmes, occupe un ancien poste de pompier rouge. Le Dock Street Cannery (2017) propose un salon de dégustation avec musique, bières fruitées (Summer Haze) et pizzas cuites au four à bois (Mellow Yellow, champignons, moutarde).
Kilimandjaro
Petit restaurant de quartier spécialisé dans la cuisine sénégalaise. Le poulet yassa (poulet épice avec oignons et piments habanero) et le thieboudienne (ragoût de poisson à la tomate) sont servis avec du riz parfumé. Boissons : gingembre pimenté ou gingembre-mangue.
Un mot sur les cheesesteaks
Classique incontournable de Philadelphie, mais je le laisse souvent de côté au profit d’autres délices. Si vous choisissez entre Pat’s et Geno’s (ouverts 24/7), je recommande Geno’s avec du provolone, pas du Cheez Whiz. Essayez aussi Jim’s, un hoagie ou le sandwich de bœuf chez DiNic’s.
Note de l’éditeur : la ville est aussi fameuse pour le sandwich au porc rôti, provolone et brocoli rabe. Les favoris du fondateur de Fathom, Pavia Rosati, sont Paesano's Philly Style et John’s Roast Pork, deux lauréats du James Beard.
Au-delà de Philadelphie
Vignoble Paradocx
Situé dans la Vallée du Brandywine, ce domaine offre des vins de Pennsylvanie (cabernet franc, chardonnay). La salle de dégustation ensoleillée propose des bouchées locales. Le vignoble, sur 100 acres, vend le vin en bouteilles ou dans une cruche de trois litres, pratique et originale.
Où loger
Roost Rittenhouse
Logements de style appartement boutique au cœur de Rittenhouse Square, disponibles à la semaine ou au mois. Cuisine équipée, Apple TV, lave-linge séché-linge, service de blanchisserie, vélo en libre-service et conciergerie 24/7. Deux autres adresses à Midtown et East Market.
The Ritz-Carlton Philadelphia
Hôtel de luxe installé dans une banque néoclassique de 1908, situé face à City Hall. Chambres spacieuses, lits confortables, salles de bains élégantes : le luxe discret et efficace.
Besoin de plus d’infos sur la gastronomie et les sites de Philadelphie ? Le site officiel du office du tourisme, Visit Philadelphia, est une résource riche, rédigée par des habitants passionnés.
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