Excursion d'une journée depuis Seattle : prenez le ferry et laissez‑vous charmer par l'île Vashon
Seattle séduit les visiteurs avec des sites emblématiques tels que la Space Needle, le marché Pike Place, le mur de chewing‑gum, les hortensias éclatants et les quartiers pittoresques de Ballard, Fremont et Pike/Pine. Mais au‑delà de ces incontournables, ne manquez pas l'île Vashon, un véritable havre de paix à quelques minutes de ferry.
Située dans le Puget Sound, Vashon s'étend sur une superficie comparable à Manhattan et compte environ 10 000 habitants chaleureux. Le temps s’y écoule au rythme de « l’heure insulaire » : clôtures blanches, écuries tranquilles, ruisseaux murmurants et pois sauvages. Les habitants allient raffinement et simplicité – les cafés regorgent de visages familiers, le propriétaire pouvant traverser la rue pour acheter de l’eau gazeuse. C’est l’endroit idéal pour échapper à l’effervescence urbaine, entre eaux cristallines et limonades à la lavande.
L’île Vashon fait partie intégrante de la culture de Seattle, au même titre que la Space Needle ou le poisson qui saute au Pike Place. Voici comment organiser une escapade d’une journée en ferry depuis Seattle.
Comment s’y rendre : ferry ou water‑taxi depuis Seattle
Astuce de pro :
En semaine, évitez le ferry et choisissez le water‑taxi du comté de King au départ du front de mer de Seattle (pas besoin de conduire jusqu’à Fauntleroy). Le trajet est 10 minutes plus rapide, vous mêle aux navetteurs locaux et offre une vue imprenable sur la skyline au retour. Le week‑end, il faut prendre le ferry depuis Fauntleroy. Les deux options coûtent environ 5 $ aller simple et durent 15‑20 minutes.
Le water‑taxi du comté de King revenant à Seattle depuis l'île Vashon.
À l’arrivée, un bus attend au quai et suit les horaires du ferry. L’application OneBusAway permet de payer directement depuis votre téléphone. Le trajet grimpe une colline jusqu’au centre‑village, ponctué de conversations chaleureuses entre le conducteur et les habitants sur leurs projets du week‑end. La convivialité est la norme sur l’île.
N’hésitez pas à demander au conducteur les arrêts intéressants ; ils connaissent les pépites cachées. Les principaux points d’intérêt sont détaillés ci‑dessous.
Les activités phares sur Vashon Island
Gastronomie
Les étals de produits frais rappellent une époque plus simple. Pour le déjeuner, descendez à l’avenue principale de Vashon Highway, où les locaux font leurs courses d’herbes et de légumes. Réservez à l’avance pour dîner au The Hardware Restaurant, véritable cœur de la communauté. Le Red Bicycle Bistro séduit avec ses sushis, ses concerts live et ses menus décontractés. En face, le Sporty's Restaurant & Bar propose boissons, bières artisanales et retransmission d’événements sportifs.
Les meilleures boissons
À l’arrêt final, ne manquez pas le Burton Coffee Stand, situé en face d’une pharmacie et d’un stand de fleurs – facile à rater à vitesse. Leur pâtisserie chaude feta‑épinard est un must.
Visitez la Vashon Island Coffee Roasterie, qui sert le café Heirloom® dans un bâtiment historique en épicéa. L’ambiance nord‑européenne rend hommage aux racines pionnières de l’île.
Sites incontournables
La ferme Lavender Hill Farm est immanquable. Depuis le dernier arrêt de bus, prenez un café chez Burton, puis suivez les panneaux qui montent la colline. Vingt variétés de lavande y fleurissent ; vous pouvez couper votre propre bouquet (10 $), déguster une limonade à la lavande et l’attacher avec des rubans pastel – parfait à emporter.
Louez des vélos (« cruisers ») pour 20 $/jour auprès de Vashon Island Bicycles et explorez les environs. Le Vashon Park District propose des kayaks à 75 $/jour à Jensen Point, près du Burton Coffee. Un sentier forestier à proximité invite à de courtes randonnées, les habitants vous indiqueront volontiers le chemin.
Pour un moment de détente, passez à la Vashon Bookshop, où vous trouverez poésie neuve et d’occasion, cartes de vœux, calendriers, carnets et puzzles – des souvenirs idéaux.
