Crète – L'itinéraire idéal
Après deux ans de voyages, on me demande souvent où aller et que faire. Si vous prévoyez de visiter la Crète, voici un itinéraire de 15 jours qui combine découvertes, détente et praticité, avec des suggestions d’hébergement par ville.
Jour 1 : Arrivée à Héraklion
Pour un tour complet de l’île, il est judicieux de commencer à Héraklion, qui offre le plus grand choix de locations de voitures et d’hébergements économiques, surtout en été. La ville n’est pas spectaculaire, mais c’est le point de départ idéal avant de prendre la route.
Jour 2 : Sissi et Agios Nikolaos
Après avoir récupéré votre voiture (ou votre camping‑car), dirigez‑vous vers Sissi, petit port pittoresque. Aucun sable, mais le port abrite une petite crique protégée où l’on peut nager. Les ruelles bordées de vignes mènent à une « plage » rocheuse offrant une vue imprenable sur le port et les montagnes.
En continuant vers Agios Nikolaos, ne manquez pas le monastère d’Agios Georgios Selinari, niché dans les montagnes. Passez deux nuits dans cette ville agréable, explorez le centre et terminez la journée sur la falaise surplombant le port.
Jour 3 : Elounda
Elounda est un ancien village de pêcheurs avec plusieurs sites archéologiques gratuits. Traversez le pont menant à l’île de Kolokytha, qui possède l’une des plages les plus vierges de Crète. La plage de sable fin, protégée par les collines, est idéale pour une journée de baignade. Prévoyez votre déjeuner, il n’y a pas de restauration sur place. Vous pouvez également visiter quelques églises disséminées sur l’île.
Jour 4 : Spinalonga
Depuis Agios Nikolaos, embarquez pour l’île de Spinalonga. Le circuit guidé coûte 16 €, avec une halte baignade de 30 minutes. L’entrée de l’île (8 €) est à régler sur place. Un guide vous révélera l’histoire fascinante du lieu; sinon, profitez du temps libre pour explorer et photographier.
Après la visite, reprenez la route vers Sitia pour la soirée.
Jour 5 : Sitia et plage de Vai
Le matin, admirez le lever du soleil depuis le port de Sitia. Ensuite, traversez les montagnes jusqu’à la plage de Vai, célèbre pour ses palmiers. Vous pourrez vous garer gratuitement à proximité ou payer 2,50 € pour le parking plus proche. La plage offre ombre et restauration, idéal pour se détendre avant de prendre la route vers Zakros, où vous passerez la nuit.
Jour 6 : De Zakros à Ierapetra
Le trajet offre une vue panoramique sur le canyon de Zakros. Au détour d’une demi‑heure de route, un petit belvédère vous dévoile le canyon. En chemin, le monastère de Kapsa, moins imposant que celui de Selinari, cache une grotte où vivait le célèbre Ioannis Vitsentzos (Gerontoyiannis).
Après une pause plage à Koutsounari ou Ammoudi, continuez vers le village d’Agio Fotia, puis terminez la journée à Ierapetra, où vous passerez la nuit.
Jour 7 : Ierapetra – Matala
À Ierapetra, vous pouvez soit visiter l’île de Chrissi (25 €) pour une plage de sable, soit explorer la vieille ville avant de repartir vers Matala. Si le temps est venteux, privilégiez la deuxième option.
Sur le chemin, l’accès à la plage d’Agiofaraggo nécessite une randonnée de 30 minutes à travers un canyon aride; le trajet est difficile, donc vous pouvez l’ignorer si vous manquez de temps. Arrivez à Matala et prévoyez deux nuits.
Jour 8 : Matala et Red Beach
Profitez d’une journée détente à Matala, célèbre pour ses grottes hippies. Une petite montée vous conduit à Red Beach, une plage naturiste où le sable rouge contraste avec la mer. Si vous êtes à l’aise, vous pouvez même vous offrir un masque facial à l’argile en prélevant de la roche.
Jour 9 : Plage de Preveli – Sougia
Le plus long trajet du circuit vous amène autour du parc naturel jusqu’à Preveli. Garez‑vous au sommet de la colline (petit tarif) puis descendez les escaliers vers la plage, où un petit fleuve se jette dans la mer, créant une zone de baignade douce entourée d’une végétation luxuriante. Un snack‑bar est présent sur place.
Après la baignade, continuez vers le village de Sougia pour la nuit.
Jour 10 : Gorges de Samaria
Prenez le bus de 7 h00 pour Omalos, point de départ de la gorge de Samaria. La randonnée de 6 à 7 heures descend à travers une forêt verdoyante jusqu’à Agia Roumeli, où un bateau vous ramènera à Sougia vers 17 h00. Profitez de la plage de galets noirs, qui chauffent fortement au soleil.
En soirée, dirigez‑vous vers Elafonisi.
Jour 11 : Elafonisi, Falassarna et La Canée
Elafonisi possède une plage à sable rose et une petite île accessible à pied. La profondeur de l’eau varie, alors choisissez votre zone d’entrée avec prudence. Après la visite, partez pour Falassarna, une baie turquoise idéale pour l’après‑midi, puis terminez la journée à La Canée, où vous passerez la nuit.
Jour 12 : Balos
Restez deux nuits à La Canée. Pour Balos, la route est difficile (terre et rochers). Il est plus simple de prendre une excursion en bateau depuis le port, qui inclut également l’île de Gramvousa. Profitez de la soirée au port de La Canée.
Jour 13 : De La Canée à Loutro
Après la matinée à La Canée, prenez la route vers Chora Sfakion (≈ 1h30). De là, un ferry vous conduit à Loutro, village uniquement accessible par la mer. Laissez votre voiture à Chora Sfakion et passez la nuit à Loutro.
Jour 14 : Plage de Marmara et Rethymnon
Profitez de la plage de Marmara, petite crique de galets avec des formations de grottes. Vous pouvez y accéder à pied après une randonnée ou en bateau. Ensuite, récupérez votre voiture à Chora Sfakion et dirigez‑vous vers Rethymnon, charmante ville à l’ancienne, pour votre dernière nuit sur l’île.
Jour 15 : Départ
Je recommande de quitter la Crète depuis Héraklion ou La Canée, selon votre dernier séjour. Un vol en fin d’après‑midi vous permet de profiter une dernière fois de Rethymnon. Si vous prévoyez de poursuivre votre périple insulaire, choisissez le port de départ en fonction du lieu où vous rendez votre voiture.
En haute saison (juin‑août), les plages privées sont rares et les prix plus élevés. Profitez bien de cette île magnifique !
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