Une journée idéale à Djerba, l'île de la coexistence en Tunisie

Petite par sa taille mais immense par sa richesse culturelle, Djerba se situe au large de la côte sud‑est tunisienne, au cœur de la Méditerranée. Cette île mêle l’attrait d’une station balnéaire classique à un patrimoine nord‑africain authentique. Sa mosaïque vivante se reflète dans la cohabitation paisible de communautés musulmanes, berbères et juives depuis des siècles. Djerba abrite la plus ancienne synagogue d’Afrique, El Ghriba, où les tapis en osier sont tissés à la main par des artisans musulmans locaux.

Bien que l’île puisse retenir les visiteurs plusieurs jours, ses incontournables tiennent dans une journée inoubliable. Le matin, laissez‑vous porter par les marchés animés et la brise marine ; l’après‑midi, explorez le patrimoine juif unique et les fresques de street‑art qui décorent les ruelles labyrinthiques ; le soir, savourez la musique arabesque et le riz parfumé à la djerbienne. Comme le décrit Homère dans l’Odyssée, Djerba, terre des mangeurs de lotus, séduit et invite à la lenteur.

Matin

Commencez votre visite à Houmt Souk, le cœur battant du marché de Djerba. Les façades blanchies aux volets bleus éclatants, drapées de bougainvilliers, créent un tableau pittoresque. Le matin, l’atmosphère est douce : les marchands installent leurs étals, les habitants dégustent un espresso, les touristes en tongs flânent sous le soleil. Parcourez les ruelles pavées, passez devant les boutiques de cuir, de tissus colorés et de céramiques. Ne manquez pas l’allée des tisserands de nattes et de paniers en feuilles de palmier, véritables trésors artisanaux tunisiens. Un quartier dédié aux bijoutiers et orfèvres juifs expose des pièces d’argent, des bijoux finement ouvragés et du judaïca ancien, souvent transmis de génération en génération.

Midi

Après le shopping, dirigez‑vous vers le joyau de Djerba : ses plages immaculées. Des hôtels de luxe bordent le littoral, mais le sable reste public (les transats sont parfois payants). Les eaux turquoise caressent des dunes de sable blanc où des chameaux colorés en fuchsia proposent des balades typiquement tunisiennes. Installez‑vous au soleil, testez le kitesurf ou le parachute ascensionnel, ou embarquez pour l’île aux flamants roses afin d’observer ces oiseaux gracieux. Pour le déjeuner, choisissez un restaurant de bord de mer où l’on sert du poisson frais ou des briks croustillants farcis au thon et à l’œuf coulant. Le patio de l’hôtel Dar El Bhar propose une cuisine tunisienne, du vin local et une vue sur les chevaux arabes qui longent la côte.

Après‑midi

Les marchés et les plages enchantent, mais c’est la synagogue d’El Ghriba qui révèle l’âme multiculturelle de l’île. Datée du VIᵉ siècle avant J‑C, elle constitue le cœur de la communauté juive djerbienne. Son enceinte blanchie, son patio paisible, ses mosaïques bleues et ses chandeliers en cristal impressionnent. Chaque printemps, des pèlerins d’Israël et de France y viennent pour la fête de Lag B’Omer (sécurité : pièce d’identité obligatoire). Depuis la synagogue, promenez‑vous dans le village d’Erriadh, dont les ruelles sont ornées de fresques nées du projet Djerbahood (2014). Plus de 150 artistes de 30 pays ont laissé leurs traces : couleurs vives, personnages fantasques et scènes locales.

Soir

Terminez votre journée dans le quartier juif de Hara Kebira, qui abrite une autre synagogue historique. La cuisine y est strictement kasher : pas de porc, de fruits de mer ni de mélange lait‑viande. Dégustez les banatage (gnocchis de pommes de terre vapeur) et le riz djerbien, parfumé aux épices locales. Le vendredi, assistez à la collecte du pain de Shabbat dans la boulangerie communautaire. Évitez les bars d’hôtels et plongez‑vous dans l’ambiance locale : à Midoun, le salon de thé El Majless propose chicha tardive, tandis que le restaurant Fatroucha offre des concerts d’oud, de chants arabesques et une atmosphère authentique pour clôturer la soirée.