Les Quatre Sœurs : les vallées secrètes de l'Himalaya du Sichuan
À quelques centaines de kilomètres à l'ouest de Chengdu, au cœur de la nature sauvage du Sichuan, le parc national du Mont des Quatre Sœurs offre quatre sommets majestueux qui dominent le ciel. Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2006 comme sanctuaire du panda géant, il comprend trois vallées spectaculaires taillées dans le bord oriental de la chaîne du Trans-Himalaya, riches d’histoire et de culture tibétaines, mais bien moins fréquentées que Jiuzhaigou ou Huanglong.
Les rencontres avec les pandas sauvages restent rares, mais les paysages vierges, les panoramas à couper le souffle et la culture locale authentique font de ce lieu une étape incontournable. Chaque vallée propose une expérience unique : choisissez votre préférée ou prévoyez de les explorer toutes.
Vallée de Haizi
La plus escarpée et la plus exigeante, la vallée de Haizi récompense les randonneurs par des panoramas époustouflants et une série de lacs d’un bleu profond reflétant les sommets enneigés. Le sentier débute à 3 200 m d’altitude et grimpe jusqu’aux points de vue situés sous le Yaomei Feng (6 250 m), la « Jeune Sœur ». Au fil du chemin de 19 km, quatre lacs pittoresques jalonnent la route jusqu’aux lacs jumeaux à 4 600 m. Des cavaliers proposent des promenades à cheval jusqu’au Grand Lac, rendant l’accès plus aisé aux visiteurs moins sportifs.
Vallée de Changping
Située juste après le village de Rilong, la vallée de Changping offre un compromis entre les hauteurs de Haizi et la facilité de Shuangqiao. Au pied du massif des Quatre Sœurs, elle se caractérise par des sentiers forestiers et des vues intimistes sur les montagnes. Le point de vue de Muluozi se trouve à quelques minutes d’une passerelle en bois partant des ruines d’un monastère lama, avant de rejoindre des chemins de terre. Un service de navette permet d’éviter les 5 km de route initiale depuis l’entrée. Des treks de plusieurs jours relient Changping à la vallée voisine de Bipeng ou plus loin jusqu’à Dujiangyan.
Vallée de Shuangqiao
La plus longue et la plus accessible, la vallée de Shuangqiao se parcourt aisément grâce à ses passerelles en bois et à ses bus de navette. Vous y découvrirez rivières, glaciers, étangs et stupas au cœur de forêts de mélèzes et de prairies alpines. Parmi les points forts figurent le Lac Blanc et le point de vue du Pic du Chasseur. Même en dehors de la haute saison (mai‑octobre), les bus assurent un accès facile, bien que certaines passerelles puissent être fermées.
Planifiez votre visite
Les routes améliorées depuis Chengdu, via la réserve naturelle de Wolong, réduiront bientôt le trajet à 3‑4 heures depuis la gare de Chadianzi, mettant fin à l’isolement du parc depuis le tremblement de terre de 2008. La ville de Rilong constitue la base idéale : des hôtels de standing bordent la route, tandis qu’un village historique reconstruit au fond de la vallée de Changping convient aux voyageurs indépendants. Le camping n’est autorisé qu’avec un guide local.
