Voyage historique à Cuba
Départ matinal vers La Havane
Les yeux encore lourds d’un réveil à l’aube, je suis arrivé au portail d’embarquement avant le vol de 7h30 du lundi vers Cuba, impatient de vivre les événements historiques qui s’annonçaient. Il s’agissait du premier vol commercial direct entre les États‑Unis et La Havane depuis plus de cinquante ans, et l’excitation était palpable – les rumeurs sur les collations gratuites se sont avérées exactes.
Premiers plaisirs cubains
Après avoir dégusté une croqueta de jamón, l’embarquement a commencé. Pour célébrer cet instant, chaque passager a reçu un chapeau cubain, un certificat et un pin’s aux drapeaux américain et cubain en souvenir.
Un voyage chargé d’émotion
Le week‑end a pris une dimension supplémentaire : Fidel Castro venait de décéder. Tandis que Little Havana à Miami organisait des festivités, La Havane observait neuf jours de deuil avec interdiction de la musique – et, selon les rumeurs, même de l’alcool. J’étais résolu à savourer un mojito avant le retour. Les cendres de Castro étaient exposées à notre arrivée, attirant l’attention du monde entier. Avant même le décollage à Miami, le journaliste de NBC Lester Holt était assis à côté de moi, prêt à diffuser le NBC Nightly News depuis La Havane. Après avoir survolé les Keys de Floride et un bref virage vers le sud, nous avons atterri à La Havane.
Ce qui rend Cuba unique
Voyageur aguerri, ayant visité plus de 70 pays, je trouve Cuba particulièrement fascinant. Les millennials doivent prendre note : les données cellulaires fiables sont rares et onéreuses ; le Wi‑Fi nécessite des cartes à gratter de 4 $ pour une heure, vendues dans les points d’accès gouvernementaux, reconnaissables à leurs groupes de locaux collés aux téléphones.
Restaurants et marchés
Dans cette nation socialiste, l’État contrôle les approvisionnements, ce qui impacte les restaurants touristiques. Les marchés noirs compensent parfois, mais la demande d’un paquebot de 4 000 passagers peut rapidement vider les menus. Un établissement que j’ai visité n’offrait déjà que la moitié de son offre à mon arrivée – j’ai donc commandé sans tarder.
Logement authentique : la casa particular
Loger dans une casa particular – chambres ou appartements privés loués – permet une immersion authentique et des conseils locaux, loin des hôtels d’État. Depuis mars 2016, Airbnb simplifie les réservations. Privilégiez les quartiers résidentiels du Vedado ou le vibrant centre historique de La Havane Vieja pour soutenir directement les Cubains.
Photo tirée de Flickr par Joe Ross
Fusterlandia, un coin de rêve
Ne manquez pas Fusterlandia, le quartier transformé en mosaïques par l’artiste José Fuster, à la périphérie de La Havane. Sa galerie‑maison, ouverte au public, finance des projets communautaires.
Balades à pied dans la vieille ville
Parmi mes souvenirs les plus chers : arpenter à pied la Vieja avec une carte papier, flâner dans des rues chargées de récits séculaires. La Havane semblait étonnamment sûre pour des promenades solitaires à perte de vue.
Conseils pratiques pour les touristes américains
Les visiteurs américains doivent choisir l’une des 12 catégories de voyage (définies de façon large ; on ne m’a jamais posé de questions). Pour éviter la taxe aéroportuaire de 10 % sur le dollar, échangez des euros, des pesos mexicains ou des dollars canadiens.
Conclusion
Le charme, les particularités et l’accueil chaleureux des habitants font de La Havane une destination incontournable. Des changements sont à prévoir, alors réservez dès maintenant pour profiter de cette destination en pleine évolution.
Mark Jackson est blogueur et chasseur de bonnes affaires chez BradsDeals.com, avec plus de 70 pays visités.
Photo principale : Lena Wurm / Shutterstock, Inc.
