L'Autoroute panaméricaine : le road‑trip ultime
Imaginez partager vos rêves de road‑trip avec des amis : une virée décapotable dans le sud de la France, un safari en jeep en Afrique, ou la légendaire Route 66 de Chicago à Los Angeles. Surpassez‑les tous avec l’Autoroute panaméricaine (APA) — l’aventure ultime qui s’étend sur 48 000 km, de Prudhoe Bay, en Alaska, jusqu’à Ushuaia, à la pointe de la Terre de Feu en Argentine.
Cet itinéraire emblématique met votre véhicule à l’épreuve, vous laisse sans voix devant des panoramas époustouflants et alimente une infinité d’histoires à raconter à vos compagnons de route.
Histoire de l'Autoroute panaméricaine
Le concept est né en 1889 lors de la première Conférence internationale des États américains, où les États‑Unis proposèrent un chemin de fer traversant tout le continent. Il gagna en popularité en 1923 lors de la cinquième conférence au Chili, puis obtint une approbation officielle en 1928 lors de la sixième conférence à Cuba.
Initialement prévue de Laredo, au Mexique, jusqu’à Buenos Aires, en Argentine, le financement américain a été décisif même si aucun tronçon officiel n’a jamais été construit aux États‑Unis. Des guerres, des pénuries de fonds et des obstacles politiques ont ralenti les travaux, mais aujourd’hui il est possible de parcourir la majeure partie de la longueur du continent en automobile.
Aperçu du tracé
Il n’existe pas un seul itinéraire unique pour l’APA. Le cœur officiel s’étend de Laredo, au Mexique, jusqu’à Buenos Aires, tandis que des branches prolongent le parcours du nord au sud sur près de 48 000 km.
Amérique du Nord
Le périple débute à Prudhoe Bay, en Alaska, puis se dirige vers le sud à travers le Canada jusqu’aux États‑Unis. Tous les autoroutes inter‑États américains sont considérés comme des parties de l’APA ; les principales voies nord‑sud rejoignent le tracé officiel mexicain, offrant des paysages grandioses, des villes pittoresques et des métropoles telles que Los Angeles, Las Vegas et San Diego.
Depuis Laredo (situé en face de San Antonio, Texas), l’itinéraire arrive à Mexico, où il se rejoint à une branche parallèle longeant la côte Pacifique.
Amérique centrale
L’autoroute traverse toutes les capitales d’Amérique centrale, à l’exception de Tegucigalpa (Honduras), contournée à environ 100 km au sud, jusqu’à l’impasse du Darien — une barrière de jungle et de montagnes de 80 km entre le Panama et la Colombie.
Les protections environnementales et l’opposition des peuples autochtones empêchent la construction d’une route. Les voyageurs traversent le Darien en avion, expédiant leurs véhicules en conteneurs. Il est fortement déconseillé de tenter le vélo ou la randonnée, le terrain étant dangereux et les risques de sécurité élevés à cause des activités de contrebande.
Amérique du Sud
La traversée reprend à Turbo, en Colombie, puis longe la côte Pacifique de l’Amérique du Sud à travers l’Équateur (Quito), le Pérou (Lima) et le Chili. Les branches se séparent : l’une vers Quellón, la principale vers Buenos Aires ; d’autres mènent à l’Uruguay, au Brésil (São Paulo, Rio) ou plus au sud, vers les merveilles de la Patagonie et Ushuaia, terminus méridional.
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