Le road trip le plus épique en Islande, Partie III : Points forts du nord de l'Islande
Après avoir découvert les geysers et cascades du Cercle d'Or, les glaciers et plages de sable noir du sud, ainsi que les fjords de l'Est, je me suis demandé si le nord de l'Islande pouvait dépasser ces merveilles. L'Islande ne déçoit jamais : des panoramas époustouflants se cachent à chaque tournant.
Le nord concentre la plus grande densité de sites à couper le souffle. Notre itinéraire en voiture le long de la Route circulaire incluait un détour très enrichissant vers la péninsule de Mývatn, où l’on trouve la majestueuse cascade de Goðafoss, les champs géothermiques bouillonnants de Hverir et les formations rocheuses étranges de Dimmuborgir.
Avec tant de choses à voir – et du temps pour les sources chaudes (nous avons choisi les bains naturels de Mývatn plutôt que le Blue Lagoon, plus d’infos bientôt) – nous avons ajouté une nuit supplémentaire près de Húsavík au lieu de repartir immédiatement.
Traverser la vaste vallée inhabitée de Möðrudalur donne l’impression de rouler sur Mars. Nous avons quitté la Route 1 pour la route 864, qui mène à la cascade Dettifoss, au canyon Ásbyrgi, au village de pêcheurs d’Húsavík, puis de retour à Laugar pour la nuit.
Dettifoss
En sortant de la Route 1, nous avons emprunté notre premier tronçon non pavé – surprenant pour un site aussi emblématique – mais notre Volkswagen de location l’a géré sans problème. Aucun véhicule plus grand n’était nécessaire. Les heures passées dans ce désert soulignent la faible densité de population islandaise : pas de réseau mobile, peu de voitures, et l’espoir de ne pas crever un pneu.
Grâce à notre itinéraire détaillé d’Icelandic Farm Holidays, nous avons fait le plein à Egilsstaðir, la dernière station avant la vallée isolée.
Le trajet après la vallée était le moins pittoresque, mais les podcasts et le livre audio Modern Romance d’Aziz Ansari nous ont bien divertis.
Enfin, la cascade la plus puissante d’Europe : Dettifoss. Son débit de plus de 93 000 gallons (363 400 L) s’écrase chaque seconde sur une chute de 45 m de haut et 100 m de large. Contrairement aux chutes plus douces, elle nous a littéralement hypnotisés.
La rivière Jökulsá á Fjöllum a sculpté le canyon Jökulsá. Avec plus de temps, nous aurions marché jusqu’à Selfoss (en amont) et Hafragilsfoss (en aval) : trois heures de sentiers bien balisés.
Ásbyrgi
Ensuite, le canyon en forme de fer à cheval d’Ásbyrgi : plus de 3,5 km de long, 1 km de large et 100 m de profondeur. Nous avons parcouru le fond du canyon lors de courtes randonnées vers les étangs paisibles Botnstjörn et Leirtjörn, entourés de falaises abruptes où règne un silence presque surnaturel.
En face se dresse le rocher Eyjan ; grimpez-le (suivez les panneaux depuis le parking) pour profiter d’une vue panoramique. L’option plus longue consiste en une randonnée de deux jours, 35 km, jusqu’à Dettifoss via Jökulsárgljúfur. Le manque de temps nous a obligés à faire des sacrifices.
Le coucher du soleil a illuminé notre route vers Húsavík. En hiver, pensez à raccourcir les arrêts pour éviter de conduire dans le noir, surtout sur les sections non pavées.
Aurores boréales
À Laugar, un ciel dégagé nous a offert les aurores boréales : des verts dansants à 00 h30. J’ai réveillé mon compagnon pour prendre des photos, mais mon trépied a lâché. Aucun regret ; les voir en direct vaut bien les clichés imparfaits.
Cette image d’une ferme capture le phénomène (pas la mienne).
Lac Mývatn
Le matin, nous avons fait le tour du lac Mývatn, né il y a 2 300 ans lors d’une éruption géothermique. Un nombre incalculable de spots photo, une avifaune riche, légèrement gâchée par une nuée de mouches : un phénomène unique à cet endroit.
Dimmuborgir
Des piliers, arches et formations étranges issus d’une ancienne coulée de lave. Les sentiers serpentent entre les structures, dont certaines sont escaladables (mais fragiles). Les fans de Game of Thrones reconnaîtront le décor du troisième saison.
Hverir
Visible de loin : des évents fumants, des mares de boue bouillonnante et des sols colorés près du col de Námaskarð. Fascinant mais dangereux : restez à distance des fumaroles brûlantes. L’odeur de soufre persiste, mais le paysage ressemble à une scène d’un autre monde.
Bains naturels de Mývatn
Le point fort : se détendre dans des bassins minéraux (36–40 °C). Nous les avons préférés au Blue Lagoon, qui accueille quatre fois plus de visiteurs (entrée 45–55 USD). Le tarif était de 4 100 ISK (≈ 32 USD) incluant bière et hammam ; peu de monde, cadre magnifique.
Comparer : Blue Lagoon vs. Bains de Mývatn. Un massage aux jets après la route ? Un pur bonheur.
Astuce : Ouvert jusqu’à 22 h en hiver et minuit en été — parfait pour observer les aurores.
Goðafoss
Dernier arrêt : la cascade Goðafoss (10 m de haut, 30 m de large) — une largeur impressionnante qui émerveille. Un petit détour sur la Route 1 pour y accéder.
Mývatn a couronné notre périple, mais d’autres trésors du nord‑ouest, comme la péninsule de Snæfellsnes (l’Islande en miniature), attendent nos futures visites.
Sjáumst bráðlega, Heillandi Ísland!
See you soon, enchanting Iceland!
Vous planifiez un voyage en Islande ? Conseils budget avant le départ.
Suite du road‑trip : Partie I | Partie II (avec astuces de conduite). Regardez la vidéo ci‑dessous.
