Les trois road‑trips les plus épiques de Floride
Avec ses 2 170 km de littoral, la Floride offre des itinéraires côtiers incomparables, entre plages immaculées et merveilles naturelles : marais, sources cristallines et les îles tropicales des Keys. Entre phares historiques, villages pittoresques, routes ombragées et parcs nationaux, vous découvrirez une facette bien loin du glamour de South Beach ou de l’effervescence des parcs à thème.
Ce guide sélectionne les trois road‑trips les plus épiques de l’État du Soleil, mêlant plages, nature préservée, faune, îles tropicales, art, parcs à thème et sites emblématiques. Pour d’autres idées, explorez nos autres itinéraires de road‑trip en Floride.
1. La vraie Floride : faune et nature
Le côté rural préservé de la Floride – marais, forêts luxuriantes, sources et escales côtières – constitue le paradis des amoureux de la nature, loin de la scène festive de Miami.
Commencez à Tallahassee, la capitale, avec ses routes ombragées de pins et de chênes vivants. Poursuivez vers les sources de Wakulla, puis longez la pittoresque Highway 98 jusqu’à Crystal River, où l’observation de la faune est au rendez‑vous. Terminez à Tampa pour son patrimoine culturel ou à Orlando pour les parcs à thème. Distance totale : ~400 mi jusqu’à Orlando ou ~375 mi jusqu’à Tampa.
Les habitants appellent souvent cet itinéraire la « vraie Floride » pour son mode de vie simple. Passez une journée à Tallahassee (découvrez ses routes canopées), puis explorez les sources de Wakulla, qui abritent le plus long système de grottes submergées d’Amérique, foisonnant de vie aquatique.
Ensuite, le refuge faunique national de St. Marks (68 000 acres, à 30 min au sud) ravira les ornithologues. Le parc d’État Manatee Springs permet de nager parmi les lamantins dans des eaux translucides. Continuez à travers les marais jusqu’aux îles détendues de Cedar Key.
Direction l’intérieur vers Silver Springs, attraction touristique depuis 1878 avec ses 150 sources, puis la côte de Crystal River, le principal site d’hivernage des lamantins (snorkeling de janvier à mars). Terminez à l’excentrique Weeki Wachee Springs, connu pour ses spectacles de sirènes et sa faune locale.
Arrêts incontournables : Vue du Capitole de l’État à Tallahassee ; tours en bateau à fond de verre ou sentiers de 9 mi à Wakulla Springs (alligators, oiseaux, tortues) ; route de 7 mi vers le phare de 1829 de St. Marks ; baignade avec les lamantins à Manatee Springs ; tours à fond de verre à Silver Springs ; musée d’art Appleton à proximité ; parc faunique Homosassa Springs au sud de Crystal River.
Déviations possibles : Île de St. George (à 2 h à l’ouest de Wakulla) : 9 mi de plages, sentiers du parc d’État, cyclisme. Ou la côte du Big Bend entre St. Marks et Manatee Springs, ponctuée de villages tranquilles.
2. Les Keys de Floride : paradis tropical
Les plus de 1 700 îles des Florida Keys offrent le trajet le plus spectaculaire de l’État. L’Overseas Highway (US‑1), longue de 113 mi, relie le continent à Key West – le point le plus au sud des États‑Unis, à 90 mi de Cuba – avec des vues océaniques à couper le souffle (Atlantique à gauche, Golfe à droite) et le légendaire Seven‑Mile Bridge.
Depuis Miami : environ 164 mi, soit 3,5 h en conduite détendue.
Arrêts incontournables : Plongée à Jules' Undersea Lodge à Key Largo (expérience unique ; $800/nuit pour deux) ; plages vierges du parc d’État Bahia Honda pour le snorkeling ; desserts « Better Than Sex » (926 Simonton St) et tarte au citron vert à Key West (top 10 du Miami New Times).
Déviation : Parc national des Everglades (site UNESCO près d’Homestead) : observation d’alligators, d’oiseaux, de tortues et du rare panthère de Floride.
3. Saut de plages : Jacksonville à Miami via la A1A
L’autoroute A1A, de Jacksonville (frontière GA) à Miami, figure parmi les joyaux panoramiques des États‑Unis, longeant l’Atlantique. Arrêts phares : St. Augustine (plus vieille ville des USA, plages); A1A Scenic & Historic Coastal Byway jusqu’à Flagler Beach; Daytona (pass plage à $5, promenade); Cape Canaveral (NASA); Palm Beach; Delray Beach plus paisible; Fort Lauderdale (art/plage); Ocean Drive à Miami.
À ne pas manquer : Histoire de St. Augustine; Kennedy Space Center & Playalinda Beach (réserve de Merritt Island); musée d’art de Vero Beach; art, gastronomie et plages de Delray; Las Olas à Fort Lauderdale (musées, galeries, boutiques); Hollywood Beach; Little Havana, Wynwood, Art Deco et South Beach à Miami.
Déviation possible : Orlando depuis Daytona : Disney, Harry Potter, Legoland, Epcot, Volcano Bay.
