Road trips au Chili : découvrir la région de Sur Chico en voiture
Conduire en Amérique du Sud peut parfois susciter des inquiétudes – pensez aux routes du Venezuela ou aux sites isolés – mais le Chili se démarque comme une destination exceptionnelle pour les aventures en voiture. Son tronçon de 1 494 km de la Pan‑American Highway (Route 5), de La Serena à Puerto Montt, rivalise avec les meilleures autoroutes d’Amérique du Nord et d’Europe. Dans la région de Sur Chico, qui regroupe Los Lagos, La Araucanía et Los Ríos, les routes bien entretenues (et continuellement revêtues) ouvrent l’accès à des parcs nationaux époustouflants, ponctués de volcans, de lacs turquoise et de villages pittoresques au bord de l’eau.
Los Lagos (District des Lacs) – 240 km
Los Lagos propose les trajets les plus accessibles et les plus spectaculaires de Sur Chico. La plupart des voyageurs arrivent à Puerto Montt en avion, en voiture ou en ferry – un hub pratique pour louer une voiture, mais peu d’autres services. En partant vers le nord, dirigez‑vous vers Puerto Varas, l’une des villes les plus charmantes du Chili, avec son architecture à l’influence allemande et sa position dramatique sur le vaste Lago Llanquihue (860 km², le deuxième plus grand lac du pays). Une route récemment asphaltée d’Ensenada à Las Cascadas permet de contourner le lac entièrement, en passant par des escales idylliques comme Puerto Octay, Frutillar et des plages de sable noir volcanique. Admirez le volcan emblématique, parfaitement conique, le Volcán Osorno, et faites un détour depuis Ensenada vers le Centre de ski et de montagne Volcán Osorno, situé dans le Parque Nacional Vicente Pérez Rosales. L’ascension du volcan offre une vue panoramique sur Osorno, le Volcán Calbuco et le Lago Llanquihue en contrebas – un accès principalement privé, les transports publics étant limités au‑delà des circuits touristiques.
La Araucanía – 400 km
Louez un 4×4 à Temuco pour affronter les chemins escarpés du Parque Nacional Conguillío, accessible depuis le sud à Melipeuco via une route de gravier solide. Ce parc de premier plan expose les coulées de lave gris‑brun du Volcán Llaima (dernière éruption : 2008), créant des paysages lunaires au cœur de forêts indigènes – particulièrement saisissants lors du feuillage automnal d’avril. Créé en 1950 pour protéger les araucarias (arbres à puzzle) sur 608 km² de lacs alpins, de canyons et de forêts, il figure parmi les plus beaux du Chili. En sortant par le nord, passez par Curacautín, puis dirigez‑vous à l’est vers Lonquimay, où les routes alpines bordent les parcs nationaux Tolhuaca et Malalcahuello‑Nalcas, encadrés par le Volcán Tolhuaca et le Volcán Lonquimay. Séjournez au refuge suisse‑chilien Suizandina ou à l’établissement allemand Andenrose pour profiter des sentiers de randonnée. Une fois les volcans explorés, revenez à l’ouest sur la Route 5 et à Temuco.
Los Ríos – 300 km
Récupérez une voiture à Osorno, juste de l’autre côté de la frontière de Los Lagos, et partez vers le Lago Ranco – un lac saphir méconnu mais d’une beauté saisissante, entouré de montagnes luxuriantes et d’îles d’émeraude. Effectuez la boucle via Futrono et le Lago Ranco pour des panoramas époustouflants, en notant le passage d’une barge à voile manuelle à Puerto Lapi sur le Río Bueno ainsi que les routes de terre rugueuses du côté est. Après avoir découvert les coins paisibles du lac, dirigez‑vous vers le nord sur la Route 5 jusqu’à Valdivia, perle de la côte Pacifique riche d’un patrimoine allemand et d’une scène de bières artisanales. Accueillant des microbrasseries renommées comme Kunstmann, la ville est idéale pour stationner et déguster.
