Cet homme a-t-il trouvé la meilleure huile d'olive en Italie ?

Le fondateur de l'huile d'olive Nudo, Jason Gibb, est toujours au travail. Il a creusé dans l'histoire recouverte de miel et de blanc d'œuf du torrone de nougat aux amandes en Sicile. Il a été le pionnier de l'huile d'olive infusée au cacao après s'être inspiré d'un tweet de Londres et d'une visite dans une pâtisserie du nord de l'Italie. Lors d'une récente aventure, Jason et son détective d'olive Corrado se rendent en Ombrie pour « inspecter » la récolte prisée d'un fier agriculteur.

OMBRIE, Italie – Toutes les huiles d'olive ne sont pas égales.

Je suis un petit producteur d'huile d'olive. Je ne veux pas dire que j'ai du mal à voir par-dessus un comptoir de magasin, Je veux dire que je fais juste une quantité limitée d'huile d'olive extra vierge de la plus haute qualité. Je passe également beaucoup de temps à rechercher d'autres huiles d'olive de haute qualité de toute l'Italie à apporter au Royaume-Uni et aux États-Unis. Considérez-moi comme une version gastronomique de l'inspecteur Poirot.

C'est un travail merveilleux, comme vous pouvez l'imaginer, mais aussi tout un défi. Notamment parce que tous les producteurs d'huile d'olive italiens que j'ai rencontrés m'ont assuré, avec un sourire convivial mais déterminé, que son huile est le meilleur du monde . Que ce soit le sol supérieur, le microclimat unique, ou quelque chose de magique qu'ils mettent dans l'eau, ils me regarderont droit dans les yeux et me diront que leur huile d'olive est sans égale.

L'olivier de Macciano. La récolte qui a appelé Jason en Ombrie.

C'est donc avec une certaine prudence que j'ai reçu un appel de Marzio Bartolani, un producteur de pétrole d'Ombrie en Italie centrale. Il m'a dit qu'il avait une récolte d'une qualité exceptionnelle, et que je vienne goûter l'huile. Corrado, mon meunier et compagnon détective des olives, m'a assuré que Marzio n'était généralement pas enclin à l'exagération et qu'il vaudrait la peine de faire le voyage depuis notre port d'attache des Marches sur la côte est jusqu'en Ombrie, dans le centre de l'Italie.

Et si tôt un samedi matin Corrado, ma fille Sorrel, et je suis parti sur les montagnes russes sinueuses à travers le magnifique Parco Nazionale dei Monti Sibilini. Une fois passé les monts Sibilini, nous nous sommes dirigés vers le petit village de Macciano et notre futur ami Marzio.

Marzio expliquant, Corrado écoute.

Marzio est issu d'une longue lignée d'agriculteurs ombriens. Il produit du grain, orzo, et raisins, ainsi que son huile d'olive bien-aimée. Son bosquet a été acheté à l'origine par son grand-père, qui s'appelait aussi Marzio, à l'occasion de son mariage. A son arrivée dans son bosquet, nous avons vite découvert que ce qui manquait à la famille pour trouver des prénoms originaux, ils le compensaient largement par leur œil pour la grande terre. Non seulement son oliveraie à flanc de colline est riche et fertile, mais il offre également des vues spectaculaires sur le monastère du XIe siècle de San Felice.

Marzio a expliqué qu'aujourd'hui, l'immense monastère est habité par seulement trois prêtres qui font partie de la Congrégation du Très Précieux Sang, ce qui semble assez intense. Le monastère a un passé mouvementé :les moines augustins qui y vivaient ont dû être expulsés pour le crime inquiétant de « comportement impie » et celui, bien trop spécifique, de « fraude fiscale ». Mais les vues sont belles.

Frais et brillant.

Après le grand tour du bosquet, au cours de laquelle Sorrel a récolté au moins vingt fleurs sauvages différentes, Marzio a insisté pour que nous retournions à sa ferme. Comme tout oléiculteur italien d'âge moyen qui se respecte, il savait que la seule façon d'apprécier vraiment son huile d'olive était de la faire cuire en festin par sa mère. J'étais enclin à être d'accord en regardant Caterina verser l'huile parfumée sur des tomates rôties au feu, en pâtes et soupe de haricots au safran, et sur des pâtes. Le résultat final était un délice sublime.

Le repas touchait à sa fin. Je ne sais pas si c'était l'huile, la cuisine, le monastère, la bouteille de grechetto maison, ou de la magie ombrienne dans la combinaison, mais nous avons tous déclaré que le voyage était un succès et avons serré la main sur un accord.