Reconnexion par l'altruisme
Je me tiens en dessous de l'énorme pylône qui marque le centre approximatif, et point culminant, de Dawson Wood. Ma ligne d'oeil est tracée le long des câbles, à travers une fenêtre dégagée vers la vallée de l'Aire ci-dessous et Baildon Moor au-delà. La lumière du petit matin attrape le violet néon de la bruyère en fleurs au loin. Sur ma gauche se trouve une petite parcelle de pinède et à ma droite se trouve une forêt indigène sillonnée de sentiers et de pistes. Une douce brise refroidit mon dos trempé de sueur et siffle à travers la ferronnerie au-dessus de ma tête. Les arbres de chaque côté de moi se balancent, et les cris d'un épervier me sont transmis avant d'être fouettés vers le nord dans les Yorkshire Dales.
Je me tourne pour regarder le sentier et me prépare à me remettre à courir, mais je me rends compte que je suis nez à nez avec un chevreuil. Je ne sais pas lequel d'entre nous est le plus surpris ; nous nous sommes déjà vus, mais jamais aussi près. Après ce qui semble être un âge, le cerf saute sur le côté du sentier et hors de vue. Je suis stupéfaite par la proximité de cette rencontre avec la nature. Cela me laisse un profond sentiment de connexion avec le monde qui m'entoure :plus que cela, Je me sens en faire partie. La nature n'est pas simplement quelque chose à observer passivement; c'est quelque chose dont nous sommes intrinsèquement une partie constitutive.
Finalement, je cours à nouveau, sauter et sauter par-dessus les rochers du sentier avec une sensation de fluidité qui ne vient qu'avec la familiarité. Et puis je suis à nouveau arrêté dans mon élan. Cette fois par quelque chose de tout à fait moins naturel. Deux bouteilles de boissons énergisantes se trouvent au milieu du sentier, leurs couleurs vives discordant d'une manière que la bruyère fluorescente n'aurait jamais pu. Mon sentiment de bien-être s'enfuit plus vite que le cerf, ma bulle de joie dans la nature dans laquelle je flottais a instantanément éclaté. L'illusion de l'immersion dans la nature a été exposée comme cela. Une illusion.
La réalité est qu'à peine un mètre carré de ce petit morceau de bois n'a pas été façonné ou influencé par les mains ou les pieds des humains. Alors que je trouve une beauté brutaliste dans le pylône - cet énorme arbre de métal debout, immobile et veillant sur une forêt qui s'incline devant les vents, ce n'est certainement pas naturel. La vue dégagée qu'elle offre n'est pas non plus. Les landes au loin ne ressemblent qu'à ce qu'elles sont grâce à des siècles de gestion des terres. Même dans la forêt indigène, il y a les creux des petites carrières de grès, vestiges occasionnels de murs de pierres sèches, et des poteaux de pierre marquant une entrée invisible à une limite de propriété oubliée depuis longtemps. Dans la forêt attenante se trouvent les vestiges archéologiques d'un enclos préhistorique :morceaux et bosses de terrassements que seul un œil averti pourrait différencier du reste du paysage. Situé à la périphérie nord de Bradford, Dawson Wood n'est pas un désert. Même dans ses profondeurs, il est impossible d'échapper complètement à la main de l'homme d'une manière ou d'une autre.
Pourtant à l'intérieur de ce petit triangle ourlé par la route, chemin de fer (en fait une ligne de chemin de fer passe directement sous le sol sur lequel je me tiens), et canal sont d'innombrables variétés d'arbres, pics, renards, blaireaux, hérons, chouettes hulottes, champignons sauvages, parfaits tapis de jacinthes des bois, ail sauvage, milans rouges, et bien sûr les éperviers et les cerfs. C'est un endroit profondément spécial et important, précisément parce que ce n'est pas le désert. C'est un écrin de nature à la lisière de la ville. Sa valeur n'est pas seulement en tant que refuge pour la faune, mais il lui est intrinsèquement lié.
Sur notre occupé, île souvent bondée, ce sont ces coins de bois accessibles, se garer, lande, et d'autres lieux naturels qui ont été les sauveurs de beaucoup au cours des deux dernières années. Ils ont été une destination pour l'exercice quotidien; une évasion physique et mentale d'un monde stressant et accablant. Ce phénomène a été largement examiné depuis le début de la pandémie, et la recherche commence à montrer à quel point le temps passé à l'extérieur est important pour notre bien-être physique et mental. Un rapport récent a enregistré que 95 pour cent des adultes britanniques déclarent que l'accès à la nature est important pour leur santé mentale.
L'accès à la nature n'est pas aussi simple qu'il y paraît. Le mantra « L'extérieur est libre » oublie la position de privilège dans laquelle beaucoup d'entre nous se trouvent. L'extérieur n'est gratuit que si vous pouvez l'atteindre rapidement et facilement. Pour une grande partie de la population - en particulier ceux qui vivent dans les zones à faible revenu des grandes villes - les montagnes et les endroits sauvages sont totalement inaccessibles. Il peut s'agir d'une inaccessibilité littérale ou psychologique; nous n'aspirons pas à ce que nous ne connaissons pas. Par conséquent, les espaces verts suburbains et semi-ruraux sont doublement importants. Ils représentent le temps accessible dans la nature, mais aussi servir de passerelle vers une exploration plus poussée.
Mon amour pour ces lieux s'étend bien au-delà de ma propre enfance d'exploration - au-delà même de la joie et du plaisir d'avoir une parcelle de terre aussi glorieuse à ma porte - et est fondé sur la reconnaissance de sa plus grande importance et valeur pour les milliers de personnes qui l'entourer.
C'est pourquoi mon cœur se serre quand je trouve ces bouteilles de Lucozade sur la piste. Dawson Wood ne souffre pas moins que de nombreux autres endroits. Je ne suis jamais passé sans voir au moins un sac de crottes de chien ou un emballage de bonbons ou une bouteille de boisson jetés. Peut-être qu'aujourd'hui fait un peu plus mal que d'autres, le contraste saisissant de la beauté de la nature et la laideur du mépris de l'humanité pour elle distillée en quelques secondes. Je trouve impossible de ne pas ressentir un petit sentiment de tristesse chaque fois que je passe devant un morceau de pollution de sentier (car c'est ce que sont ces déchets plastiques principalement à usage unique; un polluant). Je ne suis pas non plus le seul à ressentir ça.
Trash Free Trails est une société d'intérêt communautaire à but non lucratif, avec pour mission d'éliminer 75 % de tous les déchets sur nos sentiers et dans nos endroits sauvages d'ici 2025. Ils prévoient de le faire non seulement en nettoyant les sentiers, mais aussi en trouvant des moyens de créer une reconnexion entre les gens et les lieux extérieurs qu'ils visitent. Cela vaut la peine de s'attarder sur la deuxième partie de cette phrase, car c'est ce qui me fait le plus mal. Chaque déchet trouvé sur les sentiers a été laissé là par quelqu'un qui utilise cet espace vert. Il n'a pas été emporté par la marée ; nous sommes la marée.
Je pourrais passer le reste de cette histoire à essayer de répondre à la question de savoir pourquoi les gens jettent des ordures. La réponse courte est que nous ne savons pas, et les « personnes » sont un ensemble d'individus, il y a donc sans aucun doute une myriade de raisons. Ma conviction, et celui de Trash Free Trails, est que pour beaucoup il y a une déconnexion fondamentale de la nature. Leur temps à l'extérieur est défini par ce qu'ils ont fait plutôt que par ce qu'ils ont vécu. Donc, le désir de prendre soin de ces lieux a été perdu (ou n'a jamais été engendré en premier lieu).
Quelles que soient les raisons pour lesquelles les gens jettent des ordures, le résultat est qu'il cause des dommages environnementaux inconnus (TFT recherche exactement combien). Tout aussi important, il y a des effets d'entraînement sur la santé mentale pour nous, les utilisateurs de ces espaces verts.
Dans le premier rapport du genre, Le « Rapport sur l'état de nos sentiers - Étude de base » de Trash Free Trails a demandé aux participants ce qu'ils ressentaient en voyant des déchets. Les résultats n'étaient pas vraiment révolutionnaires :ils ont confirmé ce que nous savons intrinsèquement, et presque tous les répondants ont déclaré un état de tristesse. La pollution de nos sentiers a un effet négatif sur notre santé mentale. Les endroits mêmes que des millions d'entre nous visitons pour se vider la tête, se sentir mieux dans le monde, échapper au stress et aux tensions de la vie ne sont pas seulement être en échec , ils n'ont pas l'impact positif dont nous avons besoin en raison de notre manque de soins. Heureusement, pourtant, la situation n'est pas aussi sombre que cette déclaration peut le suggérer.
Je me baisse et ramasse les bouteilles. J'ai pris l'habitude de courir avec un petit sac, même sur mes petites courses. Je fourre les bouteilles à l'intérieur et repart. L'humeur positive revient - est renforcée, même. Cinq secondes de mon temps ont transformé mon rapport au trail.
L'une des choses que j'aime dans le trail et le vélo de montagne, c'est le sens de l'interaction avec le paysage qu'il apporte. Chaque choix de pas ou de ligne est jugé, travailler avec le terrain. La réalité est qu'il s'agit toujours d'une relation à sens unique. J'utilise les bois pour m'amuser, et puis partir, reconnaissant qu'ils existent.
Ramasser cette pollution est un moyen presque sans effort de redonner quelque chose à un endroit que j'aime. Donner et recevoir dans sa forme la plus simple. Les bois, montagnes, et les montagnes me font plaisir; J'enlève quelque chose qui n'y appartient pas. Je ressens une connexion plus étroite et plus vraie avec l'endroit où je suis, un sens de la garde – non par une responsabilité morale (bien que je pense personnellement qu'elle existe) mais par un simple désir de protéger cette terre.
Mon expérience n'est pas unique. Les actes d'altruisme sont rarement complètement altruistes; nous nous sentons bien en faisant quelque chose de bien. Nous, en tant qu'espèce, sont programmés pour vouloir aider. Les actes d'altruisme renforcent en fait ces connexions psychologiques dans le cerveau. L'altruisme favorise également un sentiment d'appartenance à une communauté plus large. Cela réduit notre sentiment d'isolement. Rassurant, c'est aussi contagieux. Plus nous voyons les autres entreprendre des actes altruistes, plus nous sommes susceptibles de le faire aussi. Il est bon pour nous, au niveau individuel et sociétal, d'aider. Encore une fois, pratiquement tous les répondants à l'enquête State of Our Trails de TFT ont signalé des sentiments de fierté similaires, joie, et la proximité avec la nature comme résultat direct du nettoyage du sentier. Il y a également eu de multiples histoires anecdotiques de passants se joignant à des nettoyages organisés, ou simplement être inspiré pour imiter l'acte à un autre moment.
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Il y a eu des moments dans ma vie, bien avant COVID (bien qu'ils soient certainement revenus au cours des deux dernières années) quand je me suis senti complètement en mer dans le monde entier. Je suis à la dérive et je ne sais pas comment je peux revenir. Tout dans le monde semble si grand et accablant. Je ne sais pas comment exister dedans.
Avant de me lancer dans cette course, J'avais parcouru les applications d'actualités et Twitter au lit :frustré, bouleversé, en colère, effrayé. J'avais besoin de me déconnecter de ce monde, trouver celui dont je savais qu'il existait. Courir a fait ça, mais le petit acte de ramasser une bouteille a fait plus. Cela m'a reconnecté au monde réel. m'a rappelé que j'en fais partie, et que sur le plus petit des niveaux je peux le changer. Je ne pourrai peut-être pas guérir les virus, mettre fin aux files d'attente dans les banques alimentaires, ou stopper à lui seul le changement climatique, mais je peux faire une différence positive et réelle dans le monde à ma porte. Et en prenant soin de ce que j'aime, Je prends soin de moi d'une manière que je ne pensais pas possible il y a quelques mois. Il y a un sens renouvelé du but dans mes aventures en plein air, celui qui va au-delà d'essayer d'être plus rapide ou d'explorer plus loin. Tout simplement, elle est fondée sur un sens de la garde des lieux qui m'apporte tant de joie.
