4 incroyables voyages à vélo dans le cœur du Minnesota

Comme les nombreuses petites rivières et ruisseaux qui se rejoignent pour former le puissant Mississippi, le Minnesota Heartland est une impressionnante confluence d'éléments.

C'est là que les feuillus rencontrent la prairie, la maison à beaucoup de nos 10, 000 lacs, et où le célèbre fleuve Mississippi commence son long voyage vers le sud. Et reliant le tout ensemble, des pistes cyclables pittoresques serpentent autour des lacs de cristal et des collines boisées, offrant de nombreux kilomètres d'aventures pavées et hors route.

Planifiez votre prochain voyage dans le Minnesota Heartland avec ces quatre incroyables, des expériences cyclistes inoubliables en tête.

Établissez votre camp de base pour l'aventure à Cuyuna

L'incontournable, le paysage cratère et rouge de Cuyuna a été forgé à partir de 70 ans d'extraction de minerai de fer, une spécialité de longue date ici dans le nord du Minnesota. Mais après la fermeture des mines, Cuyuna est restée en sommeil pendant plus de trois décennies – abandonnée comme tant d'autres anciens sites industriels. Dans les années qui ont suivi, la nature a travaillé pour récupérer la topographie martienne de la région :l'eau a rempli les fosses, et les arbres se sont à nouveau enracinés dans le paysage accidenté. En d'autres termes, conditions idéales pour le VTT.

Réhabilité en tant que zone de loisirs de l'État de Cuyuna en 2011. le paysage post-industriel s'est transformé en une destination d'aventure de classe mondiale avec plus de 50 miles de pistes de vélo de montagne spécialement conçues, allant de modérées à extrêmement difficiles. Plusieurs boucles de singletrack ont ​​été creusées dans le terrain rocheux, encerclant les lacs miniers, serpentant à travers les bois et sur les collines escarpées. Les zones surélevées offrent une vue exceptionnelle sur les nombreux lacs miniers et lacs naturels du paysage. Plus de 20 miles de pistes sont damées pour le fat bike hivernal, ce qui a valu à Cuyuna la réputation d'être l'une des principales destinations cyclistes du pays toute l'année.

Cuyuna est également remarquable pour son incroyable hébergement adapté aux vélos. Surplombant l'un des lacs à ciel ouvert du parc, True North Basecamp offre un cadre confortable, camp de base relié au sentier pour l'aventure. Apportez une tente et campez sous les étoiles, ou réservez l'une de leurs fameuses cabanes "North Woods Industrial". Chacune des six cabines de 275 pieds carrés dispose d'un lit double et de trois lits jumeaux, accès wifi, ports de charge USB intégrés, et contrôle de la température pour un confort tout au long de l'année.

Comme les sentiers eux-mêmes, True North Basecamp offre ce mélange parfait d'ancien et de nouveau, nature sauvage et Wi-Fi.

Parcourez le sentier où tout le monde est au-dessus de la moyenne

Dans le monde agité d'aujourd'hui, où tout le monde est occupé et même les petites villes semblent avoir des embouteillages, les villes le long du Sentier du lac Wobegon sont des rappels bienvenus d'une époque plus simple. Nommé pour la ville fictive du Minnesota de Garrison Keillor de Lake Wobegon, le sentier occupe une place spéciale dans le cœur de beaucoup.

Le sentier de 62 milles est à peu près en forme de Y et relie de nombreux petites communautés urbaines au nord de St. Cloud dont Keillor s'est inspiré pour créer le lac Wobegon.

Monter à plat, Le sentier paisible est un voyage bucolique à travers les abondantes fermes laitières du centre du Minnesota, lacs et ruisseaux. Le bras nord isolé du sentier traverse des terres agricoles luxuriantes (avec vue sur des champs matelassés), collines, ruisseaux gargouillants et le célèbre village de Holdingford, la « Porte du lac Wobegon, " que Keillor lui-même a décrit comme la ville "la plus Wobegonic" du pays. Le sentier captivera votre imagination, invoquez votre fierté du Minnesota et restez dans votre mémoire pendant de nombreuses années à venir. C'est le sentier où tout le monde est au-dessus de la moyenne, et il ne peut être trouvé qu'ici, dans le centre du Minnesota.

Les charmes du cœur rural du Minnesota sont parfaitement capturés dans le paysage changeant, petites villes et habitants sympathiques que vous rencontrerez lors de cette balade inoubliable. Commencez à planifier votre voyage dès aujourd'hui.

Commencez votre excursion à vélo épique sur le fleuve Mississippi

Beaucoup de grands voyages commencent humblement, et pour les cyclistes sur le Mississippi River Trail (MRT), les humbles sources du parc d'État d'Itasca ne sont pas différents :juste un ruisseau peu profond, jusqu'aux chevilles et à peine en mouvement. Mais alors que vous pédalez vers le sud le long du Mississippi, la petite rivière devient progressivement plus grande, prend de la vitesse et grandit dans sa réputation impressionnante. Bien qu'il existe de nombreux endroits au Minnesota où vous pouvez prendre le MRT, la rivière commence son long voyage vers le sud à Itasca - et pour les personnes qui parcourent la rivière de bout en bout, c'est aussi là que votre voyage commence.

Depuis les sources, vous pouvez choisir entre deux itinéraires :le « Explorer’s On-Road Route » à l'est de Grand Rapids, ou vers le sud le long du sentier Paul Bunyan pour le « Family Friendly State Trail Route ». La route « Explorer » de 200 miles suit de près la rivière alors qu'elle serpente à travers les anciennes forêts de pins des bois du nord du Mississippi, composé principalement de routes et d'accotements asphaltés, avec une vue imprenable sur le fleuve Mississippi à chaque détour. D'un autre côté, le parcours « Family Friendly » de 160 km ne suit pas la rivière, se concentrant plutôt sur la connexion des nombreuses petites villes fluviales entre Bemidji et Brainerd.

Quel que soit l'itinéraire que vous choisissez, route ou sentier, vous êtes sûr de passer un moment inoubliable sur le MRT dans le nord-ouest du Minnesota.

Frappez la cloche à Detroit Mountain

Connu pour ses boucles XC, Detroit Mountain est un domaine skiable qui s'agrandit chaque année de son réseau de pistes. Dans une zone condensée de seulement 200 acres environ, il est assez facile de parcourir 10 à 20 miles avec tous les différents sentiers de la région.

Le parc contient 11 miles de pistes de ski de fond construites à la machine qui testent votre endurance, ainsi que 4 pistes de descente uniques.

Sur le sentier XC "More Cowbell" préféré des fans de 1,3 mile, vous pourrez claquer deux cloches à vache à chaque tour du parcours. Combiné avec des tonnes de lacets et de collines, c'est l'un des sentiers les plus populaires du parc.

Les weekends, profitez du service de remontées mécaniques de Detroit Mountain pour découvrir leur gravité et proposer des pistes de saut remplies. Dirigez vos pneus vers le bas et « roulez sur les montagnes russes » sur les sentiers de contour. Nommé pour leurs rebondissements ressemblant à des montagnes russes, virages et dénivelés, les sentiers de contour épousent le flanc de la montagne à travers des zones boisées et des bermes, rouleaux et éléments en bois sur mesure.

Apportez votre propre vélo, ou en louer un au Detroit Mountain Lodge. Des VTT tout suspendus et semi-rigides sont disponibles à la location, avec les gros vélos.