Entrez par effraction dans le terminal JFK que le temps a oublié
Cette fin de semaine, après une magnifique restauration, les visiteurs pourront découvrir le légendaire TWA Flight Center à l'aéroport JFK pendant Open House New York. Maggie Morris a jeté un coup d'œil.
NEW YORK CITY — Il fut un temps où le vol commercial était un événement moderne et glamour. Tellement au courant que les passagers se sont habillés à quatre pattes pour un vol. Tellement chic que même les non-passagers se dirigeraient vers l'aéroport pour l'ambiance :salons stylés, les gens regardent, et la vue des avions qui allaient et venaient. À l'époque, Les pièces d'identité n'ont jamais été vérifiées à la porte, mais l'assurance-vie était vendue à la billetterie. Les temps ont changé.
Le 7 octobre dans le cadre de la Week-end portes ouvertes à New York , les visiteurs auront l'occasion rare de découvrir un fragment de ce temps passé en voyage. Le centre de vol TWA récemment restauré de l'aéroport John F. Kennedy de New York - l'un des bâtiments les plus emblématiques de l'architecture moderne - ouvre brièvement au public.
En haut :Une vue vers l'entrée depuis le hall supérieur, comme en 1963. Numérisation à partir de Fly the Finest Fly TWA:Une histoire illustrée de Trans World Airlines, 1925-1987 , par George W.Cearly, Jr. Bottom :Le même espace aujourd'hui.
En 1956, TWA a commandé Eero Saarinen, l'architecte et designer industriel finno-américain, pour concevoir son centre de vol à Idlewild (rebaptisé JFK en 1963). L'objectif de Saarinen était d'incarner l'esprit du vol, des voyages à l'ère moderne, architecturalement. Le résultat était un chef-d'œuvre.
Ouvert en 1962, la structure de béton et de verre en forme d'oiseau enveloppe les visiteurs dans un plongeon, intérieur nuageux recouvert de plus de cinq millions de carreaux de porcelaine de la taille d'un sou. Les murs ondulent et disparaissent dans le sol. Un salon chic Louboutin-rouge se trouve entre deux tubes ronds menant aux jets. Les heures d'arrivée et de départ sont inscrites dans une sculpture ovale qui me rappelle E.T.' la tête.
Le salon de l'ambassadeur non rénové (mais toujours magnifique) avec des sièges Eames et les vestiges d'une fontaine Noguchi.
À l'étage, le salon de première classe est parsemé de causeuses Charles Eames et d'une fontaine Noguchi. Plus qu'un bâtiment, Saarinen a créé une expérience entièrement conçue pour le voyageur, transportant gracieusement les passagers du sol au ciel et vice-versa.
Malheureusement, au moment où le bâtiment a été achevé, il était déjà obsolète. La dernière innovation en matière de voyage, le 747, était trop grand pour être accessible par le bâtiment. Mais ce n'était que le premier de nombreux aspects pratiques difficiles. Le bâtiment a été fréquemment modifié au fil des ans pour s'adapter au volume croissant de voyageurs et aux changements dans le transport aérien. L'augmentation des mesures de sûreté et de sécurité a également ébranlé la vision originale de Saarinen. Les opérations ont complètement cessé en 2001, et le terminal TWA a depuis été considéré comme un monument national.
L'Autorité portuaire de New York et du NJ a financé uniquement la rénovation de 20 millions de dollars qui a été menée sur plusieurs années par Beyer Blinder Belle Architects. Après le week-end OHNY, les projets d'ouverture d'un hôtel-boutique dans le terminal seront finalisés et le bâtiment accueillera à terme une exposition permanente retraçant son histoire, l'importance de la TWA, et l'histoire d'Idlewild/JFK.
Un autre scan de Fly the Finest Fly TWA:Une histoire illustrée de Trans World Airlines, 1925-1987 , par George W.Cearly, Jr.
L'extérieur, aujourd'hui.
Une murale peinte par un employé de TWA dans la salle de pause du sous-sol. Notez la représentation de l'employé de TWA comme un rat conduisant une charrette et le copain de Gumby, Pokey, sous le pont.
Une partie non rénovée :les billetteries au sous-sol.
J'ai grandi dans et autour des aéroports, rarement en tant que passager, mais plutôt avec un laissez-passer pour les opérations aéroportuaires. Mon père a travaillé pour l'Autorité portuaire pendant plus de 50 ans, principalement à l'aéroport de Newark. J'allais souvent avec lui au travail - il m'a appris à conduire dans une Port Authority Plymouth sur une voie de circulation. Pendant des heures, nous regardions les décollages et les atterrissages depuis son bureau, et alors qu'il a souligné les spécifications techniques de l'avion, J'ai fantasmé sur un jour en visitant des endroits lointains, loin de Newark, New Jersey.
Son obsession et sa vaste connaissance historique de l'aviation ont fait de lui une source incontournable pour beaucoup, dont Charles Kramer, l'un des architectes du projet Saarinen et un ami de mon père. Kramer l'avait consulté il y a 20 ans sur la rénovation du bâtiment 1 de Newark, le premier terminal de passagers sur la côte est. Il y a deux ans, Charlie a invité mon père à visiter les rénovations de Saarinen en cours. Mon père était mourant à ce moment-là et a insisté pour que j'aille à sa place, m'ordonnant de "prendre des photos de tout". Quand je suis revenu, les images du bâtiment de Saarinen évoquaient pour lui des souvenirs de la magie et du plaisir de voler.
L'auteur et architecte Charles Kramer dans l'un des tubes de vol. Photo de Tom Richmond.
C'est exactement ce que j'ai vécu, ainsi que la vision originale de Saarinen, lorsque Kramer m'a donné un aperçu de ce que le public verra lors de cette exposition. En parcourant le bâtiment, J'ai été frappé par l'esthétique sans inspiration du centre de voyage Jet Blue environnant - et, franchement, la plupart des aéroports que j'ai jamais traversés — semblaient contraster avec le terminal TWA de Saarinen. Les passagers d'aujourd'hui sont encerclés par la sécurité, suivis de couloirs de type centre commercial remplis de snacks et de magasins qui manquent de style et ont toute l'ambiance d'une aire de restauration de banlieue.
Pour tant de raisons, nous n'avons pas l'occasion de vivre le frisson du voyage qui existait il y a 50 ans. Voler n'est plus une occasion spéciale. La sécurité aérienne est tendue. TWA, avec Pan Am - les deux compagnies aériennes qui ont symbolisé et créé les jours glamour du voyage (dans le mythe et dans la réalité) - n'existent même plus.
Mais pendant un bref instant en marchant dans le vide, borne restaurée, Je pourrais prétendre que le mythe était réel. Et cela m'a fait rêver à une époque où mon billet d'avion m'offrait non seulement l'accès à une nouvelle partie du monde, mais un voyage à chaque instant - une pause dans un canapé Eames près d'une fontaine Noguchi sous un rideau de verre avec vue sur le ciel.
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