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Ras Al Khaimah :puiser dans l'esprit arabe

Les Émirats arabes unis sont l'un des pays les plus pacifiques du Moyen-Orient, une plaque tournante riche et stable qui se développe à un rythme étonnant. C'est un pays jeune, fondée seulement en 1971 en tant que fédération de sept émirats, dont Dubaï, assoiffée de superlatifs, fait généralement la une des journaux. Encore, à seulement une heure de route de cette ville glamour, l'émirat le plus septentrional Ras Al Khaimah (abréviation :RAK) relie les visiteurs à une expérience arabe plus traditionnelle et authentique.

Nulle part dans le pays le paysage n'est plus diversifié que ce mélange séduisant de plages de sable, lagunes tentaculaires, forêts de mangrove, désert, sources minérales chaudes, et fermes de dattes, le tout adossé au puissant massif des monts Hajar. Des preuves archéologiques révèlent que la région est colonisée depuis plus de 7000 ans et a atteint son apogée après le 14ème siècle après JC en tant que port stratégique, ville commerçante et centre de production de poterie connu sous le nom de Julfar.

Jusque récemment, Ras Al Khaimah semblait trop modeste pour capitaliser sur ses merveilleux atouts, mais les temps changent. Surtout dans la partie sud de l'émirat, où un nouvel embrayage d'hôtels et de centres de villégiature séduisants en bord de mer, avec un terrain de golf, une île artificielle et le premier port de plaisance de l'émirat, rivalisent maintenant pour une plus grande part du gâteau touristique du pays.

Avec une ambition tranquille mais déterminée, Ras Al Khaimah prend lentement mais sûrement sa place. Voici quelques-uns des meilleurs tirages de l'émirat.

Ras Al Khaimah :puiser dans l esprit arabe

Route de la montagne Jebel Jais

Au fond des montagnes Hajar à 1934m se dresse Jebel Jais, la plus haute montagne des Emirats Arabes Unis, lequel, en de rares occasions, porte même une tonsure de neige. Depuis 2015 un spectaculaire, La route de 30 km serpente presque jusqu'au sommet, récompenser les conducteurs avec des vues envoûtantes sur les escarpements sculptés après chaque virage. Des montagnes fissurées chatoyantes dans des tons allant du charbon au caramel plongent dans des canyons profonds et des oueds fertiles (lits de rivières). La route a deux voies qui montent et une qui descend avec des retraits pratiques le long du chemin. Le voyage peut être effectué avec une voiture ordinaire et ne nécessite pas de compétences de conduite particulières.

Fort de Dhayah

Ras Al Khaimah est criblé d'anciennes fortifications, mais le fort de Dhayah a la particularité d'être le seul à bercer le sommet d'une montagne. Déjà au 16ème siècle, cet endroit proéminent était utilisé pour repousser les pillards. Le stratagème s'est avéré efficace jusqu'en 1819, lorsque le fort est devenu le dernier bastion de la région à tomber sous les attaques des canons britanniques. Aujourd'hui, des marches raides mais bien construites mènent à la structure restaurée qui se compose de deux tours de guet et d'un mur crénelé enroulé autour d'une cour. Depuis des hauteurs aussi élevées, la vue à 360 degrés est prévisiblement fabuleuse et englobe le golfe, Le centre-ville, les montagnes Hajar et une vaste plantation de palmiers dattiers au pied de la colline.

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Courses de chameaux

Pour une expérience arabe par excellence, rien de tel que d'assister à une course de chameaux, un sport profondément ancré dans l'âme émirienne. C'est un spectacle vraiment exaltant lorsque des dizaines de dromadaires à une bosse s'envolent de leurs enclos et sur la piste de terre, bousculant pour la position dans un galop lourd vers la ligne d'arrivée. Des « robots jockeys » sont attachés à leur dos avec des fouets télécommandés actionnés par leurs propriétaires tout en conduisant leurs VUS sur une piste séparée à côté des animaux. La saison des courses s'étend d'octobre à avril. La piste de RAK est près du village de Digdagga.

Jazirat Al Hamra

Le futur rencontre le passé dans le sud de RAK, où les villas et les tours d'hôtel du développement étincelant d'Al Hamra jettent leur ombre sur le village fantôme de Jazirat Al Hamra, l'un des plus anciens établissements côtiers des Émirats arabes unis. Depuis des siècles, ses habitants se sont calmés sur la pêche, perlage et commerce mais, avec l'avancée des temps modernes après la découverte du pétrole, ils ont troqué leurs anciennes maisons de boue et de corail contre des fouilles modernes à la fin des années 1960. Aujourd'hui, environ 100 de ces bâtiments en ruine - maisons, magasins, mosquées – témoigner silencieusement d'une vie plus simple.

Ras Al Khaimah :puiser dans l esprit arabe

Sources chaudes de Khatt

Visiter les sources minérales thermales peut sembler une chose étrange à faire dans le désert brûlant, mais les initiés savent qu'un plongeon dans les eaux sulfureuses du village de Khatt contribue grandement à apaiser le stress qui grignote votre psychisme, sans parler des os douloureux. Les sources alimentent à la fois le spa du Golden Tulip Khatt Springs Hotel &Spa, un répit en forme de forteresse drapé sur une colline, et le centre public Harmony Ayurveda au bas de la colline. Ce dernier dispose de deux piscines au sol en galets - une pour les hommes et une pour les femmes - ainsi qu'une longue liste de massages et d'autres options de soins.

Parc aquatique d'Islande

Pingouins dans le désert ? Ne vous inquiétez pas ! Les habitants en smoking du parc aquatique Iceland sur le thème polaire ne risquent pas de mourir de déshydratation pour une bonne raison :ils sont en plastique. Toujours, on les entend presque acclamer les visiteurs du parc qui dévalent des toboggans aquatiques d'apprivoisés en terrifiants, braves vagues de monstres, être matraqué par une chute d'eau tonitruante de 40 m de haut ou trempé par un seau basculant géant. Un endroit amusant pour la famille pour se rafraîchir par une chaude journée!

Musée national RAK

Grâce à sa situation stratégique à proximité du détroit d'Ormuz, Ras Al Khaimah peut se prévaloir d'une histoire particulièrement haute en couleurs, y compris les attaques de pirates ; occupation par les Perses, portugais et britannique; et commercer avec des pays aussi éloignés que la Chine et l'Inde. Pièces de monnaie, poterie, perles, les armes et autres objets mis au jour lors de nombreuses fouilles archéologiques ont livré des témoignages de toutes ces périodes. Ils sont maintenant fièrement exposés au musée national, logé dans le fort magnifiquement restauré qui a servi de résidence à la famille régnante de RAK des années 1820 à 1964 et a ensuite servi de poste de police et de prison.

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Sports de montagne

Les majestueuses montagnes Hajar sont l'épine dorsale de Ras Al Khaimah. Formé par le soulèvement tectonique il y a environ 65 millions d'années, ce paysage aux allures lunaires tire férocement le cœur des amateurs de plein air. Les choix de se rapprocher et de devenir personnel sont multiples. Plongez par-dessus le bord pendant que vous descendez en rappel dans un canyon profond, explorer les villages de montagne abandonnés en VTT, passez une nuit silencieuse à la belle étoile dans un camp d'oasis ou affrontez des montagnes escarpées lors d'une expédition d'escalade. Plusieurs entreprises, y compris l'aventure difficile, offrent de nombreuses expériences casse-cou.


Notes de voyage
  • Dans les montagnes

    Le paysage urbain qui nous accueille à notre arrivée au Népal nous surprend. LEverest a toujours dominé notre image de cette centrale himalayenne, avec la récente avalanche tragique fraîche dans nos esprits. Notre propre voyage, pourtant, commence dans la capitale tentaculaire de Katmandou. De là, nous continuerons vers des sites moins connus qui offrent à laventurier une perspective différente du Népal. Nous sommes au Népal à la recherche dhistoires inspirantes sur la durabilité qui forment l

  • Dans le désert

    Se réveiller. Vous navez quà rester éveillé. Cétaient les mots qui résonnaient dans les profondeurs de mon esprit alors que je dérivais dans et hors de la conscience, couché dans les sables du désert dun tunnel ferroviaire abandonné. Ne dormez pas, quoi quil arrive, ne fermez pas les yeux. Jétais perdu, seul et à court deau dans les friches du Kazakhstan. Une semaine passée à camper dans les docks de la ville de Bakou, essayant de faire du stop pour traverser la mer Caspienne sur un cargo

  • Montagne de l esprit

    À 4 heures, 000m, le soleil pénétrait, desserrer la roche et la glace. Des chaînes de pics étincelants couraient dans toutes les directions et sestompaient à lhorizon. Au dessus de moi, un rapace flottait sur les thermiques, silhouette sur le bleu, tandis quen dessous de moi, les lacs glaciaires étaient des pierres précieuses turquoises incrustées dans le paysage de platine. Dans le silence, Je pouvais entendre mon cœur battre. En sanskrit, Manaslu signifie « Montagne de lEsprit » et à cet endro