Trekking sur la route des Annapurna au Népal

Je voulais voir le Népal de première main depuis que j'ai vu le documentaire magnifiquement produit "Unmistaken Child, » dans lequel un jeune moine parcourt les montagnes reculées du Népal à la recherche de la réincarnation de son maître bouddhiste tibétain. Quand j'ai vu le Top 20 de Travelzoo offre pour un trek de 10 jours à travers l'Himalaya jusqu'au camp de base de l'Annapurna, J'étais prêt à réserver immédiatement. Mon copain était plus hésitant. Bien que nous soyons tous les deux assez actifs physiquement, nous n'avions jamais rien fait de plus qu'une journée de randonnée auparavant. Finalement, je l'ai convaincu que nous avions beaucoup de temps pour nous entraîner et nous préparer pendant l'été.

J'ai réservé le voyage pour octobre, juste après la saison des pluies au Népal et le début de la haute saison touristique automnale en raison du soleil, des journées douces avec des températures l'après-midi atteignant les années 70 (les mois de printemps sont également une période populaire pour le trekking). Bien qu'il ait plu les deux premiers jours de notre trek, les jours restants étaient aussi beaux que promis, bien que les températures la nuit baissent à mesure que nous montons.

Une journée type de trek signifiait se lever tôt, manger le petit-déjeuner, puis randonnée de trois heures jusqu'à ce que nous nous arrêtions pour déjeuner dans l'une des petites villes le long de la route. Ensuite, nous marchions encore quelques heures jusqu'à atteindre notre hébergement dans la maison de thé pour la nuit, où on se détendrait, manger le dîner, jouer aux cartes et lire avant de succomber à l'épuisement et de se coucher – parfois dès 20 heures, quand je commençais normalement à dîner à New York. Mais les premières heures du coucher signifiaient se réveiller avec le lever du soleil pour une autre journée active à l'extérieur.

Le terrain variait remarquablement chaque jour du trek. Nous avons parcouru des villages pittoresques, forêts luxuriantes, des bosquets denses de bambous et de rhododendrons, terres agricoles en escalier, et paysages alpins. La randonnée était définitivement un défi, avec des escaliers raides et des chemins rocailleux à haute altitude, mais la formation aux escaliers que nous avons faite dans notre immeuble de 36 étages à New York a porté ses fruits. Le point culminant a été d'atteindre le camp de base de l'Annapurna, le point culminant de notre trek, dans l'un des plus beaux bassins montagneux du monde. De là, nous pouvions admirer toutes les grandes montagnes de la chaîne de l'Annapurna, dont l'infâme Annapurna I, dont les pentes ont coûté la vie à plus de 50 alpinistes qui ont tenté d'atteindre son sommet (soit une tentative sur quatre).

Notre propre groupe a eu un taux de réussite similaire, mais heureusement sans dommages permanents. Deux randonneurs ont été héliportés hors de la montagne en raison du mal de l'altitude, tandis que les cinq autres d'entre nous sont rentrés sans incident dans la station balnéaire décontractée de Pokhara. Après avoir fait le ménage dans nos hôtels séparés, nous nous sommes réunis dans un bar local pour trinquer à notre randonnée autour d'une bière de l'Everest durement gagnée.