Article d'invité :Le pouvoir d'être un voyageur gay en Amérique du Sud

Dans le dernier volet de notre série Lesbian &Gay Travel, Sam d'IndefiniteAdventure.com explique pourquoi il pense qu'il est si puissant d'être un voyageur gay, surtout en Amérique du Sud, où de nombreux pays sont encore plutôt conservateurs en ce qui concerne les relations homosexuelles.

Quand mon partenaire Zab et moi avons commencé à voyager, Je savais qu'il y aurait beaucoup de leçons à apprendre et d'expériences qui me changeraient. C'est l'essentiel du voyage. Ce que je n'avais pas réalisé, c'est à quel point voyager en Amérique du Sud me révélerait mes propres sentiments à l'égard de ce que signifie être gay.

Je savais que j'étais gay à l'âge de treize ans, et a été immédiatement envoyé à mes amis. Ma famille a découvert officiellement quelques années plus tard, mais aucun n'a été surpris. Ma mère m'a dit qu'elle le savait depuis que j'avais trois ans.

Je n'ai jamais été enfermé, bien qu'il y ait eu des moments dans le passé où j'ai hésité à m'identifier à la foule gay. Ayant grandi à Londres à la fin des années 1990, personne n'a même hésité à être informé.

Il n'y a pas eu un seul moment dans mon passé où je n'ai jamais été rejeté ou fait me sentir moins digne par quelqu'un que j'aimais ou à qui je tenais en raison de mon orientation sexuelle. Bien sûr, il y avait des connards à l'école qui proclamaient « dos aux murs, les gars, voici le garçon gay ! Je les ai toujours trouvés faciles à ignorer.

Certains pourraient dire que j'ai eu de la chance, mais pour moi c'était le défaut :l'acceptation était normale.

Mon acceptation de moi-même, à l'intérieur, c'était en fait plus difficile. C'était dur d'accepter que c'est qui j'étais, et qu'être gay devrait être une source de fierté ou quelque chose à célébrer.

C'était il y a 15 ans, cependant, et toute homophobie intériorisée que j'ai pu avoir est révolue depuis longtemps. Je suis ici, Je suis queer :habitue-toi ! Cela a été testé et confirmé à nouveau, en partie, par mes expériences de voyage de 10 mois en Amérique du Sud récemment avec mon partenaire, Zab.

Tout au long de nos voyages, nous avons rencontré plusieurs hommes homosexuels qui ont été surpris que Zab et moi soyons si ouverts à propos de notre relation. Le fait que nous entrions dans un hôtel sans broncher en corrigeant la réceptionniste lorsqu'elle nous a réservé une chambre double qui, non, réellement, nous voulions une chambre double – un lit.

Encore plus, ils ont été surpris que nous passions Noël avec les familles des uns et des autres qui comprennent toutes la vraie nature de notre relation, et que nos mères sont même amies.

Ces faits étaient apparemment dignes d'une incrédulité stupéfaite. Tant de fois, nous avons entendu « cela ne pourrait jamais arriver dans mon pays ». Cela m'a rendu si triste.

Une conversation en particulier qui m'a marqué s'est déroulée comme suit :

« Est-ce que ta famille sait que tu es gay ? » J'ai demandé à Juan, un ami que nous avons rencontré grâce à un hôte couchsurfing au Pérou.

« Ma mère oui, mais personne d'autre. Je ne le dirai pas à mon grand-père, parce que je le respecte trop et je ne voudrais pas qu'il ait honte de moi.

« Pourquoi aurait-il honte de toi ? » J'ai demandé.

"Tu ne comprends pas..." répondit Juan, mal à l'aise. « Les gens au Pérou, ils ne sont pas si ouverts à ces idées. Si tout le monde découvrait que mon grand-père avait un petit-fils gay, ils parleraient. Il perdrait beaucoup de respect. Je serais une source de honte pour lui.

J'ai répliqué que je ne pouvais pas respecter quelqu'un qui ne me respectait pas sur la base de ma biologie de base.

« Vous devez faire en sorte que les gens vous acceptent ; soit ça, ou ils risquent de vous perdre, " J'ai continué. «Je préférerais ne rien avoir à faire avec mon grand-père si c'est ce qu'il ressentait. Mieux que de mentir sur qui vous êtes.

« Vous ne comprenez pas… », a-t-il poursuivi.

Peut-être qu'il me manquait un essentiel, pépite d'information culturellement spécifique dans cet échange, mais je pense avoir bien compris.

Juan me disait essentiellement qu'il ne voulait pas sortir avec sa famille parce qu'il avait peur d'être rejeté à cause de sa sexualité. Il considère que rester dans le placard est un signe de respect pour sa famille.

Je le vois victime de sectarisme, pur et simple.

Il n'est pas plus acceptable de discriminer quelqu'un en raison de son orientation sexuelle que de sa race. Le pire c'est que, pour la communauté LGBT, les gens les plus proches de nous sont ceux qui s'en tirent avec le sectarisme s'ils ne nous respectent pas.

Malheureusement, ce fut le cas maintes et maintes fois avec la plupart des homosexuels que nous avons rencontrés en Amérique du Sud :ils se sentaient piégés dans le placard par leur culture et ont permis à ce sectarisme de continuer autour d'eux en restant à l'intérieur plutôt que de sortir et d'exiger l'acceptation.

Peut-être que ma «chance» était née à une époque et dans un endroit où des milliers de personnes avant moi s'étaient déjà ralliées et luttaient contre la discrimination et en faveur de l'égalité.

Je n'ai jamais eu à me battre pour ça d'où je viens, et ça m'a donné envie de faire quelque chose ici, où je pourrais réellement faire une différence.

Mais à part expliquer aux gens pourquoi ils devraient sortir, que pourrais-je faire ici ? En tant que voyageur, Je ne fais que traverser des lieux – comment aurais-je le temps de rejoindre des groupes d'activisme locaux ou de participer à des manifestations politiques. En tant qu'étranger, un étranger, serais-je même pris au sérieux ?

Et peu importe les cauchemars logistiques d'essayer de rejoindre un nouveau groupe dans chaque ville où j'ai passé du temps !

À la fin, J'ai décidé que le meilleur plan d'action était simplement d'être moi-même, et que ma sphère d'influence devrait probablement être limitée aux seules personnes que j'ai rencontrées directement, pour l'instant.

Être un homme gay sans vergogne et ouvert sur ma relation amoureuse avec Zab, Je pourrais servir d'exemple à la fois aux hommes gais que oui, il est possible de sortir, heureux et amoureux, ainsi qu'au grand public pour montrer que c'est à quoi ressemble un couple out - et nous ne sommes pas très différents de vous !

Il n'y a aucun moyen de quantifier à quel point cela a aidé certains des amis gays que nous nous sommes faits en Amérique du Sud, pour leur montrer ce qui est possible pour eux et pour l'avenir proche de leur pays. Au Perou, les choses sont certainement en train de changer et les attitudes sont de plus en plus tolérantes. En 2010, 21% des Péruviens interrogés approuvent le mariage homosexuel [source]; dans trois ans, il est passé à 64% [source]. Alors qu'il y a dix ans, notre "sortie" n'a peut-être pas eu beaucoup d'effet, peut-être aujourd'hui, dans un environnement plus ouvert, notre exemple a pu marquer davantage l'esprit du peu de personnes que nous avons rencontrées.

Tout au moins, les dix mois en Amérique du Sud m'ont fait comprendre que cela ne devrait pas être un privilège d'être accepté ou de ne pas être discriminé. Cela a à son tour renforcé ma détermination à toujours être dehors - rien ne peut effacer l'homophobie de quelqu'un (qu'elle soit externe, comme le grand-père de Juan ou en interne, comme avec Juan lui-même) plus rapidement ou plus facilement qu'en découvrant que quelqu'un qu'ils connaissent, l'amour ou le respect est gai et sans honte de ce fait.

J'espère que cette forme d'action – la fierté – contribue à faire la différence.

Biographie : Sam est un professeur parfois EFL, aspirant-minimaliste, geek de la langue qui essaie de devenir nomade numérique avec son partenaire, Zab. Ils sont ensemble depuis plus de huit ans maintenant, et voyager indéfiniment pour un. Vous pouvez les suivre sur leur blog Indefinite Adventure où ils relatent leur parcours, écrire sur les lieux qu'ils visitent, la nourriture qu'ils mangent (de préférence végétarienne, bio et produits localement) et les personnes qu'ils rencontrent.