Exploration du Sud de l'Alaska : itinéraire de 3 jours
La pittoresque Seward Highway serpente vers le sud depuis Anchorage, offrant de multiples occasions de découvrir glaciers et montagnes, de parcourir les sentiers de Turnagain Arm, d’observer la faune et d’explorer l’histoire de l’or de la région.
Jour 1
Credits: JodyO.Photos
À savoir avant de partir : Munissez‑vous de jumelles ; vous pourriez apercevoir des orignaux, des oiseaux migrateurs, des mouflons de Dall, des pygargues à tête blanche, des ours noirs et même des bélugas.
À la une : Faune, Route panoramique, Site historique
Durée moyenne : de demi‑journée à journée complète
Google Street View
Commencez à Potter Marsh, porte d’entrée sud du Anchorage Coastal Wildlife Refuge. Parcourez la promenade en bois de 470 m, entourée d’une abondante faune et offrant des vues imprenables sur les montagnes Chugach, l’inlet Cook et les sommets lointains de la péninsule Kenai. À environ 11 km au sud, arrêtez‑vous à Beluga Point pour scruter Turnagain Arm à la recherche de bélugas ou admirer les mouflons de Dall sur les falaises opposées à la route. Ce point d’arrêt abrite également l’un des plus anciens sites archéologiques de l’Upper Cook Inlet, utilisé par les Autochtones depuis des millénaires.
Six miles plus loin, visitez le Indian Valley Mine National Historic Site, un lieu de pique‑nique idyllique où deux bâtiments conservés dévoilent la vie minière des débuts d’Anchorage. Continuez vers Bird Creek pour observer les pêcheurs à la recherche de saumons argentés ou emprunter le sentier modérément difficile de Bird Ridge, qui offre des panoramas à couper le souffle sur l’inlet. Passez la nuit dans le charmant village de Girdwood.
Jour 2
Credits: Ralph Kristopher
À savoir avant de partir : Girdwood est entouré de glaciers, idéal pour une excursion en motoneige, en traîneau à chiens ou en avion.
À la une : Randonnée, Tour panoramique, Site historique, Faune
Durée moyenne : journée complète
Commencez la journée avec un pain à la cannelle frais d’une boulangerie locale, puis explorez le sentier pittoresque de Winner Creek ou les chemins avoisinants. Visitez la Mine de Crow Creek, qui possède certaines des plus anciennes structures d’Anchorage et l’une des opérations aurifères les plus productives du sud‑central de l’Alaska — une occasion parfaite d’en apprendre davantage sur la ruée vers l’or et d’essayer la batée. Pénétrez plus profondément dans le parc d’État Chugach et la forêt nationale de Chugach grâce à une excursion aérienne ou en motoneige. Survolez la vallée à bord du téléphérique aérien d’Alyeska. Passez une seconde nuit à Girdwood.
Jour 3
Credits: JodyO.Photos
À savoir avant de partir : Le Trail of Blue Ice est un sentier de 8 km, majoritairement plat, traversant la vallée de Portage, idéal à vélo ou à pied, entouré de vues sur les glaciers.
À la une : Route panoramique, Centre nature, Faune, Croisière sur glacier
Durée moyenne : journée complète
Prenez votre café et petit‑déjeuner à Girdwood**, puis empruntez la Seward Highway en direction du Alaska Wildlife Conservation Center. Vous y observerez des animaux emblématiques de l’Alaska dans un habitat de 80 ha près de l’extrémité est de Turnagain Arm, y compris des vues rapprochées d’ours depuis la passerelle.
Poursuivez vers la vallée de Portage pour le déjeuner, l’observation de la faune et les rencontres glaciaires dans la forêt nationale de Chugach. Randonnée facile sur le sentier nature Williwaw, visionnage des saumons au point d’observation des poissons Williwaw, vélo ou marche sur le Trail of Blue Ice, et visite du Centre d’interprétation Begich‑Boggs pour en apprendre davantage sur l’histoire naturelle de la région. Parcourez le sentier plat menant au glacier Byron, puis embarquez sur le mv Ptarmigan (Portage Glacier Cruises) pour une croisière sur le lac Portage, parsemé d’icebergs, et admirer le glacier Portage de près.
Retour à Anchorage en 1,5 heure, en profitant du coucher du soleil sur Turnagain Arm.
