Parcourez le Minnesota cet automne à la découverte des saveurs
En plus du feuillage changeant et de l’air plus frais, les vendanges de raisins, les festivals de pommes et les célébrations de l’Oktoberfest annoncent l’arrivée de l’automne dans le Minnesota. Certaines traditions culinaires datent de plusieurs siècles, d’autres sont bien plus récentes.
Le riz sauvage
Le riz sauvage est l’une des récoltes d’automne les plus anciennes et les plus précieuses du Minnesota. Les historiens pensent que ce grain ancestral, qui pousse encore naturellement dans les lacs et les rivières peu profondes du nord de l’État, a été un facteur clé de la migration des Ojibwés il y a plusieurs siècles. Chaque automne, les membres des bandes tribales et les personnes titulaires d’un permis spécial récoltent le riz à l’aide de canoës, d’une perche à fourche et de fléaux en bois – un procédé inchangé depuis des générations.
Bien que la récolte soit réservée aux experts, le grand public peut savourer le résultat lors des festivals du riz sauvage à McGregor, Roseville et Park Rapids. Ces événements proposent, en plus du riz, des animations, des démonstrations et des activités familiales. Au Musée indien de Mille Lacs à Onamia, le personnel du musée montre chaque jour sélectionné le processus de transformation du riz sauvage.
Les pommes du Minnesota
Contrairement au riz sauvage, la pomme du Minnesota a nécessité une intervention humaine importante pour atteindre son plein potentiel. Après les premières plantations de Wealthy en 1868, ce n’est qu’en 1991 que l’État s’est imposé comme un véritable producteur de pommes avec l’introduction de la très appréciée Honeycrisp. Aujourd’hui, plus de deux douzaines de variétés sont cultivées dans plus de 100 vergers à travers le Minnesota, attirant des visiteurs venus de partout pour acheter pommes fraîches, cidre, tartes et autres gourmandises.
En plus des festivités organisées dans les vergers, de nombreuses communautés célèbrent la pomme avec leurs propres festivals : le Excelsior Apple Day, le Almelund Apple Festival, les Apple Pie Days à Alexandria, le Smaczne Jablka (Jour de la Pomme) à Winona et l’Applefest à La Crescent, qui se tient chaque automne depuis 1949 dans la « capitale de la pomme » du Minnesota.
Bières artisanales & vins
Vous préférez boire vos fruits ? De nombreuses caves du Minnesota organisent chaque automne des événements de vendange, lorsque les raisins sont à leur apogée. Certaines, comme Falconer Vineyards à Red Wing, Parley Lake à Waconia ou Four Daughters à Spring Valley, accueillent des volontaires qui aident à la récolte en échange de vin et d’un bon repas.
D’autres caves organisent des festivals de piétinement du raisin, avec spectacles, stands d’art et de nourriture, activités familiales et équipes costumées de piétineurs qui s’affrontent pour remporter des caisses du meilleur vin du vignoble. Rejoignez la fête à Glacial Ridge à Spicer, Saint Croix Vineyards à Stillwater, Carlos Creek à Alexandria, Crow River à Hutchinson et Morgan Creek à New Ulm.
Avec le boom des brasseries locales ces dernières années, les Oktoberfests, bières à la citrouille et autres brassins d’automne made in Minnesota se multiplient. Des plus anciennes brasseries (Schell’s) aux plus récentes, les styles de bières d’automne sont disponibles dans presque tous les bars à bière, brewpubs et restaurants dès le mois de septembre.
Pour déguster plusieurs bières d’automne en un seul lieu, assistez à des événements comme le Craft Brew Village à Duluth (dans le cadre du Hot Air Balloon Festival), l’Autumn Brew Review du Minnesota Craft Brewers Guild à Minneapolis, Tapped & Uncorked à l’Oval de Roseville, ou le Bakkelyka Brew, festival de bière artisanale et musique à Welch Village.
Célébrations de l’Oktoberfest
Pour une tradition plus typiquement automnale, restaurants et brasseries du Minnesota organisent des Oktoberfests inspirés de l’Allemagne, avec polkas, lederhosen, bratwurst, bretzels géants et chopes de bière. Le festival phare à New Ulm envahit toute la ville pendant deux week-ends en octobre.
D’autres Oktoberfests se tiennent au Gasthaus Bavarian Hunter à Stillwater, au Gasthof Zur Gemütlichkeit à Minneapolis, chez Voyageur Brewing Co. à Grand Marais et à Ruttger’s à Deerwood.
