Une soirée inoubliable dans une boucherie toscane
J'ai rencontré Pavia Rosati pour prendre un verre un soir légèrement humide à Londres et je lui ai parlé de mon prochain voyage en Toscane.
En apprenant que je séjournerais à Greve in Chianti, elle s’est animée et m’a fait promettre de dîner chez Solo Ciccia – littéralement « seulement de la viande » – le restaurant de Dario Cecchini. Dario, célèbre boucher du village voisin de Panzano, possède deux établissements situés en face de sa boutique : Solo Ciccia et Officina della Bistecca (« l'atelier du steak »). Elle m’a décrit une soirée libre et imprévisible : plusieurs plats de viande succulente, une fête et des musiciens rock. Dans une boucherie ? J’avoue avoir été surpris.
Finalement, le dîner chez Solo Ciccia est devenu le point d’orgue de notre séjour en Toscane. Nous avons organisé nos trois jours à Greve autour de ce repas. Pour simplifier, nous appelions Dario « le boucher rock star ».
Nous avions réservé la table de 21 h. Dario nous a invités à arriver plus tôt à la boutique pour l’apéritif. Nous ne nous attendions pas à être accueillis par de la musique – des airs entraînants de Louis Prima, Frank Sinatra et Dean Martin – une véritable "Big Night". Une table était décorée d’herbes fraîches, de pains, de tranches de salami, de bouteilles de Chianti et de grands plateaux de crostini nappés de lardo. Dario et son épouse Kim nous ont chaleureusement offert du vin, bien loin du traditionnel accueil de l’hôte.
Tout le monde était accueilli avec chaleur. Un groupe est passé simplement pour dire bonjour, sans intention de dîner, prenant un verre de vin et quelques crostini (je me souviens encore du goût du lardo). Des bébés étaient blottis sur les genoux. Nous avons discuté avec un groupe d’Italiens – avocats, banquiers, négociants en vin – qui se réunissent régulièrement pour manger chez Cecchini. Ils adorent la cuisine et le fait que l’on puisse apporter ses propres bouteilles.
Le créneau de 19 h accueillait quelques familles, majoritairement d’Américains. Lorsqu’ils sont partis, Dario les a salués dans la rue avec une tour de verres à shot et une bouteille de sa propre grappa. Immédiatement, la rue s’est transformée en fête. Les enfants jouaient et escaladaient la grande sculpture peinte d’une vache devant le restaurant ; nous nous mêlions, bavardions, profitant de l’air du soir et nous préparant à notre dîner.
Quand nous avons finalement été installés – après avoir rassemblé les convives de la fête de rue – c’était à une table commune en plein air, entourée des Italiens. La table débordait de légumes frais pour le pinzimonio, de carafes de vin et de l’huile d’olive maison de Dario.
Et le repas a commencé.
Il s’agissait d’un menu dégustation de neuf plats, chaque assiette étant une petite merveille de produits locaux et, bien sûr, de viande provenant de la boutique de Dario. Les Italiens partageaient leurs bouteilles spéciales, dont un magnifique Brunello di Montalcino 1997. Le repas se terminait par de la grappa (en réalité, beaucoup de grappa) et des cigares, offerts par nos nouveaux amis.
Ce que j’ai le plus retenu de cette soirée, c’est l’hospitalité chaleureuse de Dario et de son équipe. Il a instauré une ambiance de convivialité et de bonne humeur. Comme l’avait décrit Pavia : tout peut arriver. Je n’aurais jamais imaginé danser dans les rues devant une petite boucherie de village.
LE TROUVER
Solo Ciccia
Via XX Luglio, 11
Panzano in Chianti, Florence, Italie
+39-055-852-727
