13 conseils d'experts pour réserver votre croisière
Ne réservez pas à la dernière minute
Marni Becker, directrice des ventes croisières chez Protravel International à New York, explique que, selon la destination (Alaska, Méditerranée, Caraïbes, Baltique...), il reste encore des places, mais les itinéraires, navires et cabines les plus prisés se remplissent rapidement. Si vous prévoyez de partir de juin à août, il faut agir vite. Vous avez encore le temps de réserver une croisière estivale, mais vous risquez de ne pas obtenir la cabine avec véranda centrale ou la suite, selon la ligne.
Demandez de l'aide
Réserver une croisière peut sembler intimidant, surtout si c’est votre première fois. "Faites appel à un conseiller voyage qui saura associer votre style de vie à la compagnie la plus adaptée", conseille Becker. "Ce que vos amis ou voisins aiment n’est pas forcément votre tasse de thé." Un agent formé peut vous faire économiser de l’argent et vous guider vers la catégorie de cabine idéale, que vous voyagiez en solo ou en grand groupe.
Ne prenez pas l'avion le jour du départ
Christy Scannell, propriétaire d’une franchise Dream Vacations en Californie, recommande d’arriver au port au moins un jour avant l’embarquement et de réserver un hôtel à proximité. Ainsi vous évitez le stress des retards de vol ou des embouteillages et profitez d’une matinée détendue avant de monter à bord, reposé et prêt à profiter de votre croisière.
Planifiez vos excursions à l'avance
Dans chaque escale, le temps est limité. Avant le départ, consultez des guides ou faites des recherches en ligne pour déterminer les sites qui vous intéressent le plus. "Décidez ce que vous voulez voir dans chaque port avant de partir", conseille Becker. Cela vous fera gagner du temps, vous évitera les mauvaises surprises et vous assurera de ne pas manquer les incontournables.
Ne vous précipitez pas à explorer seul
Dans les Caraïbes, il est tentant de se rendre directement à la plage, mais dans les grandes villes européennes, il faut prévoir davantage. "Ne comptez pas simplement faire ce que vous voulez dès votre arrivée", explique Scannell. Des visites guidées sont souvent la meilleure façon de profiter pleinement d’une ville riche en histoire.
Utilisez un voyagiste pour vos excursions à terre
Les compagnies de croisière proposent de nombreuses excursions, mais un voyagiste peut optimiser votre temps, offrir des visites privées et personnalisées. "Prenez en compte la durée de votre escale et ce que vous voulez réellement découvrir. Préférez‑vous visiter le Colisée avec un guide qui vous évite la file d’attente?" suggère Becker.
Organisez vos journées en mer comme vos journées à quai
Les ponts peuvent être bondés les jours ensoleillés, mais la plupart des navires disposent d’espaces réservés aux adultes. Par exemple, Princess Cruises propose "The Sanctuary", un salon tranquille avec fauteuils de luxe, service de boissons et musique douce, moyennant un petit supplément.
Aidez les enfants à apprendre de leurs voyages
Profitez des vacances d’été pour transformer le voyage en leçon. Les plus petits peuvent dessiner ce qu’ils ont découvert, tandis que les adolescents peuvent créer des vidéos ou des selfies commentés. Ces souvenirs seront utiles pour les projets scolaires et constitueront un beau album familial.
Profitez des programmes pour enfants à bord
Amy Madson, spécialiste indépendante de Cruises Inc. en Floride, rappelle que de nombreux programmes offrent même des options de restauration pour les enfants, permettant aux parents de dîner tranquillement tout en surveillant leurs petits.
Assistez aux événements organisés par le capitaine
Fran Golden, écrivaine et experte en croisières, indique que le moyen le plus simple d’obtenir une boisson gratuite est de participer aux réceptions du capitaine, comme le cocktail de bienvenue ou le toast avant le dîner pour les croisiéristes fidèles.
Emportez des bouteilles d'eau
Le soleil d’été peut rapidement entraîner une déshydratation. "Prenez des bouteilles réutilisables, une couleur par personne, pour pouvoir vous hydrater à tout moment", conseille Scannell.
Apportez une multiprise
Entre smartphones et tablettes, les prises à bord sont souvent insuffisantes. Une multiprise vous permet de charger tous vos appareils en même temps, surtout sur les navires plus anciens.
Mettez tout le nécessaire pour le premier jour dans votre bagage à main
Le premier jour, vos bagages peuvent mettre du temps à être livrés dans votre cabine. Gardez vos tongs, maillot de bain et tout ce dont vous avez besoin dans votre bagage à main afin de profiter immédiatement de la piscine ou du soleil dès que vous montez à bord.
