Pourquoi explorer
Même en temps de guerre, des expéditions comme celle de Shackleton ont plus d'un objectif :découvrir, défier et inspirer. Le fait que Shackleton ait échoué et que l'expédition ait nécessité une coopération audacieuse entre les nations pour effectuer un sauvetage spectaculaire n'a servi qu'à accroître l'appétit du public pour l'aventure. Peut-être que lorsque l'adversité est à son comble, que ce soit à la suite d'un conflit ou de difficultés économiques, nous sommes surtout inspirés par ceux qui bravent les conditions les plus difficiles pour repousser les limites que l'humanité a fixées par l'évolution. Il y a des aventures et des expéditions extraordinaires qui se déroulent tout autour de nous, de la tentative record d'Alex Hibbert d'atteindre le pôle Nord sans assistance en hiver au projet Seven Rivers on Seven Continents de Mark Kalch. En 2004, Ben Saunders est devenu la plus jeune personne à skier en solo jusqu'au pôle Nord. Cette année, en octobre, il se lancera dans une autre expédition record, cette fois pour être le premier à marcher de la côte de l'Antarctique au pôle Sud, et retour encore. Alors que ces voyages repoussent les limites de l'endurance humaine, Comment ces réalisations affectent-elles les gens ordinaires ?
Nous pourrions nous laisser consommer par la vie moderne ou choisir d'évoluer à la place. Au lieu de la télé-réalité, nous pouvons rechercher la réalité dans le monde qui nous entoure - la nature sauvage inexplorée contenant des mystères et des secrets séculaires. Un peu de compréhension nous accorde, en tant qu'individus et en tant qu'espèce, les connaissances nécessaires pour prendre des décisions éclairées sur qui nous sommes là où nous voulons être. 
L'un des aventuriers de l'année 2012 de National Geographic Alistair Humphreys, n'a pas été choisi car le Britannique de 35 ans a fait du vélo 46, 000 miles à travers le monde, traversé les hautes terres glaciaires accidentées d'Islande à pied, et a traversé le désert du quartier vide. Il a été choisi, au moins en partie, car en 2011, Humphreys n'a jamais quitté son Royaume-Uni natal. Vous cherchez à éliminer l'élitisme dans l'aventure, il a conçu le concept de « microaventures » - peu importe ce que vous faites, Humphreys explique, juste que tu fasses quelque chose. Alors que Humphreys cherche à nous inspirer à nous lever et à sortir et Hibbert ou Kalch à repousser les limites de l'endurance humaine, d'autres cherchent des réponses aux problèmes qui affectent la vie de ceux qui nous entourent d'une manière encore plus fondamentale. Que ce soit notre passé, notre présent ou notre avenir, il y a ceux qui nous entourent qui s'enfoncent profondément dans la forêt tropicale dense et humide, les déchets polaires gelés et le calme éthéré des profondeurs de l'océan Léviathan pour guérir les maladies, résoudre notre crise énergétique et localiser les éléments constitutifs de nos origines.
Alors que Paul Salopek retrace les traces des débuts de nos plus proches ancêtres qui, 50, il y a 000 ans, quitté l'Afrique et peuplé le reste du monde, il suivra leur ancienne route hors de la Grande Vallée du Rift d'Afrique, à travers le Moyen-Orient, à travers l'Asie centrale jusqu'à la toundra de Sibérie, finalement sauter un bateau à travers le détroit de Béring vers l'Amérique du Nord, et cheminant de là sur toute la longueur du Nouveau Monde. Pourquoi? Salopek le caractérise le mieux :« De nombreux chercheurs en sciences sociales préviennent que le siècle prochain sera un goulot d'étranglement pour notre espèce. Changement climatique, raréfaction des ressources, les rêves alimentés par le Web de milliards dans le monde en développement - peu de dirigeants semblent prêts à faire face à ces questions carrément. Combien de temps l'addiction de l'hémisphère Nord au pétrole bon marché peut-elle durer ? Quelles sociétés innoveront dans les solutions transformatrices ? Lequel sera à la traîne ? The Out of Eden Walk interroge ces défis au niveau des pieds, à la recherche d'exemples méconnus d'ingéniosité humaine le long du sentier. Parfois, la seule façon de comprendre où nous sommes, et où nous allons, est de communier avec le paysage sous nos pieds avec nos propres pieds.
Même là où le seul risque est l'échec, les récompenses pour relever de nouveaux défis sont importantes. Nous en apprenons plus sur nous-mêmes dans l'adversité que dans le confort. Dans un monde sans héros, le moment est venu de se laisser inspirer par ceux qui souhaitent partir à l'aventure. Hommes politiques et dirigeants mondiaux, inextricablement lié maintenant aux sociétés multinationales qui exercent le pouvoir réel au nom de leurs seuls actionnaires, ne sont plus dignes de notre fierté, et sont des modèles encore plus faibles, que les sportifs en quête de gloire qui abusent des stupéfiants pour obtenir un avantage ou les « superstars » des médias qui recherchent l'attention et la fausse adulation. On se demande si Shackleton aurait reçu les mêmes sentiments s'il avait envoyé ce même télégramme en 2014 plutôt qu'en 1914. Quel chemin avons-nous vraiment parcouru en 100 ans ? 
Alors que le monde est désormais plus accessible à un plus grand nombre de personnes que jamais, et il peut sembler qu'il n'y a plus rien à explorer, nous n'avons pas encore effleuré la surface - littéralement. Exploration des grands fonds, exploration polaire, forêt tropicale qui couvre une masse continentale dépassant de nombreux pays - pour ne citer que quelques théâtres - mais aussi ceux qui habitent ces paysages inhospitaliers, qu'elles soient humaines ou non, avoir quelque chose à enseigner à la société sur d'où il vient et où il va (et comment y arriver). Le changement climatique est une réalité et, cependant le monde regarde dans 10 ans, 50 ou cent, nous devrons peut-être nous adapter aux sables mouvants et apprendre de ceux qui vivent dans des conditions de chaleur et de froid extrêmes, ainsi que la façon dont nous avons survécu aux événements catastrophiques de notre histoire, est crucial pour notre survie continue.
Felix Baumgartner s'est jeté très loin d'une capsule particulièrement bijou et a attiré l'attention du monde. Encore, alors que sa motivation première était peut-être personnelle, il a capturé des données précieuses pour la future exploration spatiale. D'autres expéditions ont une portée plus directe, motif altruiste à leur cœur – les expéditions étudient actuellement les données de la pression de l'eau sous-glaciaire au Groenland et ses effets sur l'écoulement glaciaire ; la calotte glaciaire de Quelccaya, la plus grande calotte glaciaire tropicale de la Terre, qui est 5, 670m d'altitude dans le sud-est des Andes du Pérou ; d'où viennent les tornades, pourquoi ils sont si puissants et comment nous pourrions mettre en place un système d'alerte précoce ; évaluer le potentiel des plaques de glace dans la chaîne de Chersky (région de Magadan, Russie) pour contenir des artefacts préhistoriques organiques ; et en plaçant un deuxième camp dans le système de grottes de Chestnut Ridge, long de 21 milles, où les explorateurs seront à des jours de l'aide.
Il peut sembler que le paysage physique de la planète que nous habitons n'ait plus grand-chose à nous montrer et, peut-être, lorsqu'il s'agit de cartographier le sol sous nos pieds, c'est peut-être vrai. Les ordinateurs et les satellites ont peut-être fait ce travail mieux que nous ne pouvions jamais espérer. Mais ce qui est contenu dans ce sol, Au dessus de, en dessous et dans la mer qui l'entoure détient la clé de notre histoire, notre avenir et, peut-être, les souffrances qui nous affligent – la maladie, énergie, famine et changement climatique. Et la technologie seule ne peut pas nous fournir ces précieuses informations, bien qu'il puisse offrir une aide inestimable.
Expédition, aventure, exploration - des mots qui allument chez les bonnes personnes quelque chose qui approche le zèle religieux et la ferveur - ce sont des efforts que les gens ont, dans le passé, mort pour. À travers eux, et les braves gens qui les suivent, nous découvrons qui nous sommes en tant que race et où nous nous dirigeons. Plutôt que de vivre à travers le miroir de drames inventés pour notre amusement, nous pouvons créer le nôtre, scénario réel qui gravera dans nos mémoires des images haute définition que nous voyons de nos propres yeux, plutôt qu'à travers les yeux d'un réalisateur/scénariste que nous ne connaissons même pas ou qui ne partage pas les mêmes idéaux et priorités que nous. L'aventure est, comme le dit Saunders « le jus que nous pouvons aspirer de nos heures et de nos jours ». Ou peut-être, En d'autres termes, l'aventure nous permet de voir à travers le prisme de notre existence quotidienne et de comprendre avec une clarté cristalline qui nous sommes vraiment. Encore, il n'a pas besoin d'être très médiatisé, expédition sponsorisée qui est la plus précieuse pour l'individu - le simple fait de pousser votre propre enveloppe changera la façon dont vous percevez votre place dans le monde et apportera une énorme satisfaction personnelle. Et pour cette seule raison, aucune des aventures que nous recherchons n'est frivole.
