Raquette à neige dans le vaste désert du Minnesota

Pour une activité hivernale mémorable et amusante que presque tout le monde peut faire, Enfilez une paire de raquettes et aventurez-vous au plus profond de la nature sauvage enneigée du Minnesota.

Les raquettes sont bien plus qu'un autre moyen de se déplacer dans la neige. Ils peuvent vous emmener plus profondément dans la nature sauvage que vous ne l'avez probablement jamais été. Ils sont faciles à apprendre à utiliser (il suffit de les attacher à vos chaussures et de commencer à marcher), relativement bon marché et mieux que les skis pour entrer dans des zones inexplorées. Et il n'y a tout simplement pas de meilleur moyen d'apercevoir la faune que de marcher tranquillement dans les profondeurs, bois enneigés où le paysage est clairsemé, les arbres sont nus et la couverture neigeuse est ininterrompue sauf pour les traces d'animaux occasionnelles.

« Vous pouvez faire de la raquette presque n'importe où, " dit Barbara Young de Boundary Country Trekking, une pourvoirie en milieu sauvage et une entreprise d'hébergement le long du sentier Gunflint près du Grand Marais. « Vous n'avez pas besoin d'une piste. Si vous êtes le premier, vous pouvez vous diriger vers les bois et tracer votre propre sentier. Vous ne vous perdrez pas parce que vous pouvez simplement faire demi-tour et suivre vos propres traces.

Faites de la raquette sur le sentier isolé et spectaculaire de Gunflint

Certaines des meilleures raquettes en pleine nature de l'État - ou d'ailleurs, le monde - peut être trouvé le long du Gunflint Trail, une autoroute à deux voies qui sert d'entrée est à la région sauvage de Boundary Waters Canoe Area, un réseau d'un million d'acres de forêts de pins et de lacs enneigés le long de la frontière canadienne. Boundary Country Trekking n'est que l'une des nombreuses stations de Gunflint Trail et pourvoyeurs de voyages d'aventure qui s'adressent aux raquetteurs, en plus des skieurs de fond et des traîneaux à chiens. La plupart des stations balnéaires de la région louent des raquettes, et beaucoup, y compris Bearskin Lodge, Gunflint Lodge et Gunflint Pines, ayez un accès à proximité à des sentiers aménagés pour la raquette - juste un peu aplatis pour faciliter la randonnée jusqu'à ce que vous soyez prêt à tracer votre propre sentier.

« Vous pouvez également faire de la raquette sur de nombreux lacs ici, " dit Young, “mais assurez-vous de demander aux propriétaires de la station s'il y a des zones dangereuses pour la raquette.” La plupart de la glace est très épaisse et sûre pour marcher au milieu de l'hiver, mais certains lacs ont des ruisseaux et d'autres criques où la glace peut être fondante ou trop mince.

Les raquetteurs doivent se tenir hors des pistes damées pour les skis de fond ou les motoneiges, et les sentiers polyvalents ouverts aux motoneiges sont risqués, puisque les motoneigistes ne peuvent pas vous voir lorsqu'ils contournent les virages. Mais cela laisse beaucoup de sentiers désignés et de vastes étendues de terrain, publique et autre, qui sont parfaits pour la raquette.

Raquettes à neige dans les parcs d'État et les forêts nationales du Minnesota

Dans tout l'État, vous pouvez faire de la raquette n'importe où dans les 75 parcs d'État et aires de loisirs du Minnesota, en piste ou hors piste, sauf sur les pistes spécialement damées pour une autre activité. Trente parcs d'État louent des raquettes pour seulement 6 $ par jour, et plusieurs ont des sentiers de raquettes damés, y compris le parc d'État de Grand Portage au nord-est ; le parc d'État d'Itasca au nord-ouest ; Bois d'érable, les parcs d'État de Glendalough et Sibley dans le centre du Minnesota ; le parc d'État de Fort Snelling à Saint-Paul ; et Flandrau State Park dans le sud du Minnesota.

En outre, le ministère des Ressources naturelles gère plus de 160 espaces scientifiques et naturels, dont huit sont particulièrement recommandés pour la pratique de la raquette.

D'autres opportunités de raquettes exceptionnelles peuvent être trouvées dans les forêts nationales Chippewa et Supérieur, avec environ 4,5 millions d'acres de terres publiques fortement boisées entre eux. Comme pour les parcs nationaux, la raquette est autorisée partout qui n'est pas spécialement damée pour d'autres activités. Le parc national des Voyageurs, à la frontière canadienne, compte six sentiers de raquette désignés en plus de vastes zones hors sentiers ouvertes à la raquette. En réalité, des raquettes à neige en prêt sont souvent disponibles gratuitement via le centre d'accueil du parc à Rainy Lake.

Évadez-vous dans la nature sans quitter les villes

La ville et les parcs régionaux de Minneapolis-St. Paul, également. Une douzaine de parcs dans le Three Rivers Park District, principalement dans la banlieue ouest de Minneapolis, avoir des sentiers de raquette désignés et plusieurs événements axés sur la raquette au cours de l'hiver, incluant des randonnées guidées pour les débutants, randonnées à la pleine lune et randonnées familiales guidées avec chocolat chaud servi ensuite. En outre, la partie de Minnehaha Creek à Minneapolis est principalement entourée de parcs, offrant d'excellentes raquettes le long du ruisseau jusqu'à l'endroit où il rencontre le fleuve Mississippi au parc Minnehaha.

Le Minnesota Valley National Wildlife Refuge à Bloomington propose de superbes balades en raquettes dans des zones inaccessibles la plupart de l'année, et prête gratuitement des raquettes à neige à partir de son centre d'accueil et d'éducation. A Saint-Paul, une grande partie des meilleures balades en raquettes se trouve le long du fleuve Mississippi au parc régional Hidden Falls/Crosby Farm, le sanctuaire naturel Bruce Vento et le parc régional de Battle Creek.

Faire de la raquette dans le sud du Minnesota

En plus du parc d'État Flandrau à New Ulm (mentionné ci-dessus), le sud du Minnesota propose de superbes balades en raquettes au parc d'État de Frontenac, avec près de 5 miles de sentiers de raquette désignés le long et à proximité du grand élargissement du Mississippi connu sous le nom de lac Pepin, et au Whitewater State Park, le tout ouvert à la raquette. Les trois parcs louent également des raquettes.