La vie simple à son apogée à Cuba
Photographe basé à Mexico, Luis Cárdenas (l’un des 24 meilleurs voyageurs d’Instagram selon Fathom) a récemment effectué un road‑trip de 25 jours à Cuba. Vous avez peut‑être vu le #FathomTakeover qu’il a réalisé pour nous sur Instagram. Cuba évolue très rapidement, et Cárdenas voulait le vivre et le capturer avant que tout ne change.
Qu’est‑ce qui vous a conduit à Cuba ?
Je voulais documenter le quotidien cubain — comment les habitants vivent, ce qu’ils portent, ce qu’ils mangent — avant que le pays ne change. Jusqu’à récemment, à cause du Mouvement révolutionnaire socialiste dirigé par Fidel et Raúl Castro, avec Che Guevara dans les années 1950, Cuba était isolé du reste du monde, suivant une idéologie politique d’autarcie qui affectait les droits fondamentaux de sa population. Cette situation attirait les voyageurs en quête d’une expérience différente.
Depuis que Fidel a transmis le pouvoir à son frère Raúl, plusieurs restrictions imposées aux Cubains ont été progressivement levées. Alors que la santé de Fidel se détériore, Cuba s’ouvre au monde et commence à lever le blocus commercial et économique de longue date. Bientôt, une nouvelle génération de voyageurs ne connaîtra jamais le Cuba d’hier. Ce voyage était donc l’occasion idéale de saisir le Cuba actuel, qui pourrait disparaître d’ici quelques années.
Quel a été votre itinéraire ?
Ce fut un road‑trip, mais pas dans le sens américain du terme. Voyager à Cuba peut être compliqué : interdiction d’utiliser les transports publics locaux (j’ai quand même tenté), longues attentes à cause d’une crevaison, et outils de réparation rudimentaires qui rendent la recherche de pièces neuves quasi impossible.
J’ai débuté à La Havane, puis je me suis dirigé vers la campagne, dans la province de Pinar del Río, pour visiter la vallée de Viñales, cœur de la production de tabac cubain. Ensuite, je suis allé à la Baie des Cochons, célèbre pour la tentative de renversement du régime de Fidel par l’administration Kennedy, avant un arrêt rapide à Cienfuegos et quelques jours dans la magique Trinité.
Après Trinité, la piste touristique se termine et la réalité cubaine apparaît. « Le vrai Cuba » se révèle lorsqu’on ne trouve pas d’eau dans quinze magasins de proximité à Santiago de Cuba, la deuxième plus grande ville, ou lorsqu’on paie 5 $ pour 30 minutes d’internet très lent dans le seul hotspot de la ville.
De Trinité, je suis parti vers Camagüey, une ville coloniale centrale peu fréquentée, puis Santiago de Cuba et à travers le désert endémique de Guantanamo (le seul désert des Caraïbes) jusqu’à la ville isolée et onirique de Baracoa, nichée dans les montagnes de la Sierra Cristal, sur l’Atlantique. Avant la Révolution cubaine, Baracoa n’était accessible que par mer ; dans les années 1960, Fidel a ordonné la construction de la route de la Farola à travers les montagnes pour développer la ville, réalisant ainsi une promesse révolutionnaire.
Des moments marquants ?
Il y en a eu tant que je ne sais pas par où commencer : expériences humaines, politiques et naturelles. Les Cubains sont très accueillants envers les Latino‑américains ; j’ai reçu un traitement très spécial de la part des habitants, qui apprécient les Mexicains et sont reconnaissants du soutien que nous apportons face aux pressions du gouvernement américain.
Ces moments reflètent l’essence cubaine et son mode de vie unique, conséquence du système communiste et de la pénurie généralisée. Leur ingéniosité et leur imagination sont impressionnantes ; ils accomplissent tant avec si peu. Peu de pays peuvent se targuer d’une persévérance, d’une joie et d’une gentillesse similaires. Il est très facile d’engager la conversation avec un Cubain, même moyen, car ils sont bien éduqués et connaissent beaucoup d’histoire mondiale.
Des conseils pour les voyageurs ?
Durant mes 25 jours à Cuba, je n’ai jamais séjourné dans des hôtels, mais dans des casas particulares — des maisons cubaines où l’on est reçu à bras ouverts. Cela m’a permis de vivre à la cubaine et d’en rendre compte dans mon travail.
Quelle a été votre ville préférée ?
La Havane reste ma ville favorite, sans doute à cause de la nature de mon voyage : je cherchais le Cuba authentique avant qu’il ne s’efface. On pourrait imaginer que les plages idylliques soient les préférées, mais j’ai trouvé les scènes les plus belles dans la capitale, vieille, mal construite, en ruine, mais pleine de charme. À La Havane, comme partout à Cuba, tout se passe dans les rues. En s’éloignant du quartier UNESCO de La Havane Vieja, qui n’est pas le vrai Cuba, on voit, respire et ressent le Cuba réel — des combats de boxe organisés par les jeunes aux fêtes d’anniversaire. La Havane est une ville sans fin. J’y ai passé sept jours et j’en veux encore. J’ai hâte d’y retourner.
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